FIFA pasaulio futbolo čempionatas 2022 – apžvalga ir prognozės

Lapkričio 20 dieną prasidės 22-as FIFA pasaulio futbolo čempionatas 2022, kuris vyks iki gruodžio 18 dienos. Tai bus vos antrasis čempionatas Azijoje ir pirmasis arabų šalyse. Dėl šios priežasties pasaulio futbolo čempionatas turėjo pakeisti savo įprastą datą ir šiais metais jis vyks neįprastu laiku – rudens pabaigoje ir žiemos pradžioje. Tai bus paskutinis futbolo čempionatas, kuriame varžysis 32 komandos, kadangi nuo 2026 m. čempionato varžysis net 48 komandos.

Organizuoti 2022 m. pasaulio futbolo čempionatą norėjo Kataras, JAV, Pietų Korėja, Japonija ir Australija. Pirmame raunde atkrito Australija, antrame Japonija, trečiame Pietų Korėja. Finale paaiškėjo, kad 2022 m. pasaulio futbolo čempionatas bus organizuojamas Katare. Taip pat, jau aišku, kad 2026 m. pasaulio futbolo čempionatas vyks trejose šalyse – Kanadoje, JAV ir Meksikoje.

Ginti čempiono titulo į čempionatą vyks Prancūzija ir jau aišku, kad tarp dalyvių yra dar penkios rinktinės, kurios yra tapusios čempionėmis – Vokietija, Brazilija, Ispanija, Anglija ir Argentina. 7bet futbolo ekspertų duomenimis, būtent Prancūzija yra pagrindinė favoritė apginti pasaulio futbolo čempionų titulą. Kol kas vietą čempionate turi 13 komandų iš 32, kitos paaiškės artimiausiu metu. Balandžio 3 dieną vyks burtų traukimo ceremonija, kur paaiškės kokios komandos varžysis pirmame grupių etape.

FIFA pasaulio futbolo čempionatas 2022 tvarkaraštis ir formatas

Tai paskutinis pasaulio futbolo čempionatas, kuriame varžysis 32 komandos. Rinktinės po 4 bus padalintos į 8 grupes, iš kiekvienos grupės po dvi komandas pateks į aštuntfinalį. Pirmą vietą grupėje užėmusi komanda žais su antrą vietą grupėje užėmusia komanda. Čempionatas prasidės lapkričio 21 d., o finalo rungtynės bus žaidžiamos gruodžio 18 dieną. Svarbiausios 2022 m. pasaulio futbolo čempionato datos:

• Lapkričio 21 d. – gruodžio 2 d. grupių etapas
• Gruodžio 3 – 6 d. aštuntfinalis
• Gruodžio 9 – 10 d. ketvirtfinalis
• Gruodžio 13 – 14 d. pusfinaliai
• Gruodžio 17 d. rungtynės dėl trečios vietos
• Gruodžio 18 d. 2022 m. pasaulio futbolo čempionato finalas

Grupių etape kiekvieną dieną vyks po keturias rungtynes, kurios Lietuvos laiku bus žaidžiamos 14:00, 17:00, 20:00 ir 23:00 valandomis. Atkrintamosiose vyks po dvi rungtynes per dieną 19:00 ir 23:00 valandomis Lietuvos laiku. Rungtynės dėl trečios vietos ir finalas vyks 19:00 val. Lietuvos laiku.

Miestai ir stadionai, kur vyks pasaulio futbolo čempionatas

Katare organizuojamas FIFA pasaulio futbolo čempionatas 2022 vyks penkiuose miestuose, o rungtynės bus žaidžiamos aštuoniuose stadionuose. Dalis stadionų buvo renovuotų, dalis naujai pastatytų. Kviečiame iš arčiau susipažinti su miestais ir stadionais.

Lusailas

Tai naujai įkurtas Kataro miestas, kuris nuo Dohos nutolęs 23 kilometrais. Šiame mieste pasaulio futbolo čempionatui buvo renovuotas didžiausias šalies stadionas. „Iconic“ stadionas talpins 80 000 žmonių ir jame vyks vienos aštuntfinalio, vienos ketvirtfinalio, vienos pusfinalio ir finalo rungtynės. 2017 m. pradėtos statybos baigėsi 2021 metais. Čempionatui pasibaigus planuojama stadioną sumažinti iki vos 20 000 vietų.

Chauras (Al Khor)

50 kilometrų nuo Dohos nutolęs miestas lapkričio – gruodžio mėnesiais pavirs pasaulio futbolo čempionato namais. Šiame mieste yra antras pagal dydį šalies stadionas „Al Bayt“. Jame telpa 60 000 žiūrovų ir čia vyks atidarymo rungtynės lapkričio 21 d. tarp Kataro ir kitos A grupėje esančios komandos. Taip pat, čia bus žaidžiamos vienos iš grupės rungtynės, vienos aštuntfinalio, vienos ketvirtfinalio ir vienos pusfinalio rungtynės. Stadionas buvo atidarytas 2021 m. lapkričio 30 dieną. Planuojama, kad čempionatui pasibaigus, jis bus sumažintas iki 32 000 vietų.

Doha

Kataro sostinėje yra du stadionai, kuriuose vyks 2022 m. pasaulio futbolo čempionato rungtynės. Stadione „974” telpa 40 000 žiūrovų ir po pasaulio čempionato stadioną planuojama išardyti. Tai tik čempionatui pastatytas stadionas, kuriame atidarymo rungtynės vyko 2021 m. lapkričio 20 dieną. Šiame stadione bus žaidžiamos vienos iš grupių rungtynės, taip pat vienos aštuntfinalio rungtynės.

Kitas Dohoje esantis „Al Thumama“ stadionas irgi talpina 40 000 žiūrovų. Tai naujai pastatytas stadionas, kuris po čempionato bus sumažintas ir jame tilps 20 000 žiūrovų. Čia vyks vienos iš grupių rungtynės bei bus žaidžiamos po vienas aštuntfinalio ir ketvirtfinalio rungtynes.

Rajanas (Al Rayyan)

Tai trečias pagal dydį Kataro miestas, kuriame yra net trys pasaulio futbolo čempionatui pritaikyti stadionai. „Education City“ stadionas yra pastatytas universitetų miestelyje ir talpina 40 000 žiūrovų. Po čempionato planuojama sumažinti iki 25 000 vietų ir pagrinde bus naudojamas universitetų komandų. Šiame stadione bus žaidžiamos vienos iš grupių rungtynės ir po vienas aštuntfinalio bei ketvirtfinalio rungtynes.

Kitas šiame mieste stovintis „Ahmed bin Ali“ stadionas talpina 44 740 žiūrovus bei irgi bus vienais iš pasaulio čempionato namais. Tai 2003 metais pastatytas stadionas, kuris prieš renovaciją talpino 21 282 žiūrovus, o jame savo namų rungtynes žaidžia Rajano sporto klubas bei „Al-Kharitiyath“ sporto klubas. Dažniausiai naudojamas būtent futbolo rungtynėms. Po čempionato planuojama kaip ir kitus stadionu sumažinti bei palikti 21 000 vietas. Čia bus žaidžiamos vienos iš grupių rungtynės bei vienos aštuntfinalio rungtynės.

Trečiasis Rajano miesto „Khalifa International“ stadionas talpina 40 000 žiūrovų ir čia bus žaidžiamos rungtynės dėl trečios vietos, vienos aštuntfinalio rungtynės bei visos vienos iš grupių rungtynės. 1976 metais atidarytas stadionas, kuriame pradžioje tilpo 20 000 žiūrovai. 2005 metais buvo renovuotas ir žiūrovų skaičius padidintas iki 40 000. Čia ne kartą vyko įvairūs lengvosios atletikos bei futbolo čempionatai.

Vakra (Al Wakrah)

Tai antras pagal dydį Kataro miestas ir penktasis miestas, kuriame vyks 2022 m. pasaulio futbolo čempionatas. 2019 metais atidarytame stadione tilps 40 000 žiūrovų, o po čempionato planuojama sumažinti iki 20 000 ir čia savo namų rungtynes žais „Al-Wakrah“ sporto klubas. Čia vyks vienos iš grupių rungtynės bei bus žaidžiamos vienos aštuntfinalio rungtynės.

Geriausi futbolininkai čempionate

Pasaulio futbolo čempionate Katare matysime daugybę aukščiausio lygio futbolininkų. Kai kuriems iš jų tai bus paskutinis čempionatas karjeroje, kai kuriems puiki galimybė įrodyti, kad jie yra geriausi. Pirmiausia, paminėti reikėtų tuos, kurie šį čempionatą būtų padarę dar įdomesniu. Į čempionatą nepateko Norvegija, Italija, Kolumbija, Austrija, Alžyras, o tai reiškia, kad nematysime šių žaidėjų: Erling Haaland, Mohamed Salah, Luis Diaz, Martin Odegaard, David Alaba, Marco Verratti, Federico Chiesa, Riyad Mahrez.

Nors jų rinktinės į čempionatą pateko, tačiau dėl traumų tikrai nerungtyniaus Georginio Wijnaldum, N’Golo Kante, Marco Reus, Diogo Jota. Tačiau, tikriausiai nėra buvę čempionato, kai jo dėl traumų ar dėl nepatekimo nepraleistų aukščiausio lygio žaidėjai. Pažvelkime į tuos, kurie čempionate žais bei yra laikomi pačiais geriausiais futbolininkais čempionate.

Paskutinis šokis: Cristiano Ronaldo ir Lionel Messi

Nors Cristiano Ronaldo ir Lionel Messi klubiniame sezone nebeblizga ryškiausiomis spalvomis, ypač aplink portugalą sukasi daugiau dramų nei įprastai, čempionate jie vis tiek išliks vienais iš geriausių. Jeigu L. Messi vis dar yra svarbi „PSG“ komandos dalis, tai palyginus C. Ronaldo vaidmenį rinktinėje ir Mančesterio „United“ komandoje, jis skiriasi kaip diena ir naktis.

Atkreipti dėmesį į šias legendas čempionate reikia ne tik dėl neįtikėtino talento, bet ir todėl, kad tai bus paskutinis pasaulio čempionatas futbolininkų karjerose. C. Ronaldo atsisveikinti aukšta nata bus labai sunku. Portugalija nėra laikoma turnyro favorite, o dėl traumų nežais D. Jota bei Pedro Neto. Tikriausiai nereikėtų abejoti tuo, kad C. Ronaldo įmuš ne vieną įvartį čempionate ir tai bus dar vienas čempionatas, kai galėsime žavėtis šiuo 37-erių metų futbolininku.

L. Messi situacija visai kitokia – Argentina yra įvardijama kaip viena iš turnyro favoričių ir tai gali būti nuostabus atsisveikinimas su pasaulio čempionatu. 35-erių metų futbolininkas vis dar yra svarbiausias rinktinės žaidėjas ir net neabejojama, kad visų akys bus nukreiptos į neeilinio talento žaidėją. Vieno žaidėjo pastangų laimėti čempionatą nepakaks, tačiau reikia tikėtis, kad L. Messi pademonstruos aukščiausio lygio futbolą ir užtildys visus kritikus dėl nuolatinių nesėkmių rinktinėje.

Brazilijos rinktinės lyderis Neymar

Jeigu „PSG“ komandoje brazilui kamuoliu reikia dalintis su L. Messi bei Kylian Mbappe, tai Brazilijos rinktinėje žaidėjas turi visišką laisvę. Į Neymarą bus nukreipta itin daug dėmesio, nes būtent Brazilija yra laikoma favorite laimėti čempionatą. Nors talento rinktinėje netrūksta, Neymaras yra ryškiausia žvaigždė.

Kol kas futbolininkas demonstruoja nuostabią formą – vos per 11 „Ligue 1” mačus, spėjo įmušti 9 įvarčius bei atlikti 7 rezultatyvius perdavimus. Paskutinį kartą 7 rezultatyvius perdavimus atliko tik 2018-19 m. sezone ir tam prireikė 17-os rungtynių. Iš viso šiame sezone yra pelnęs 12 įvarčių ir tokio paties žaidimo iš jo bus tikimasi pasaulio čempionate.

Senegalo viltis – Sadio Mane

2022 metų „Ballon d’Or“ rinkimuose senegalietis liko antroje vietoje ir galima tik žavėtis, ką aikštėje išdarinėja S. Mane. Nors praeitas sezonas titulų prasme su „FC Liverpool“ komanda nebuvo sėkmingas – antroje vietoje liko tiek Anglijos „Premier“ lygoje, tiek UEFA Čempionų lygos finale, pačiam žaidėjui tai buvo puikūs metai. Demonstruojamas žaidimas buvo aukščiausio lygio, bet svarbiausia – su Senegalo rinktine pirmą kartą istorijoje tapo Afrikos čempionu.

Šį sezoną persikėlęs į Miuncheno „Bayern“ komandą per 17 rungtynių spėjo įmušti 9 įvarčius bei atlikti vieną rezultatyvų perdavimą. Rinktinėje žaidėjas yra svarbiausias žaidėjas ir bus labai įdomu pamatyti, ką senegaliečiui pavyks nuveikti čempionate. Komandai tikrai nėra prognozuojama aukšta vieta, tačiau grupėje žaidžiant su Kataru, Ekvadoru ir Nyderlandais, yra puiki galimybė išeiti į atkrintamąsias.

Vienas geriausių aikštės generolų pasaulyje – Kevin De Bruyne

Kevin De Bruyne demonstruoja fantastišką formą. Panašu, kad 31-erių metų futbolininkas yra geriausiuose karjeros metuose, o Belgija gali būti ta rinktinė, kuri artėjančiame čempionate nustebins ne vieną. Tačiau, jeigu komanda nori kautis dėl aukščiausių vietų, būtinas geras Kevin De Bruyne žaidimas. Šį sezoną Anglijos „Premier“ lygoje futbolininkas per 10 rungtynių įmušė vos vieną įvartį, tačiau atliko net 9 rezultatyvius perdavimus.

2022 metų „Ballon d’Or“ rinkimuose belgas liko trečioje vietoje ir tai puikus įvertinimas žaidėjui. Per paskutinius penkis metus Kevin De Bruyne atliko 121-ą rezultatyvų perdavimą ir yra lyderis visoje Europoje. Antroje vietoje Thomas Muller su 111 rezultatyviu perdavimu, trečioje vietoje Lionel Messi – 108 rezultatyvūs perdavimai.

Prancūzijos puolimo duetas: Kylian Mbappe ir Karim Benzema

Prancūzijos rinktinė artėjančiame čempionate susilauks itin daug dėmesio. Komanda atvyksta ne tik apginti pasaulio čempionų titulo, bet ir savo sudėtyje turės šiuo metu vienus iš ryškiausių futbolininkų. Kylian Mbappe yra įvardijamas kaip vienu geriausiu futbolininku pasaulyje, todėl nieko keisto, kad ir šiame čempionate iš prancūzo bus tikimasi itin daug. Būtent praeitame pasaulio čempionate K. Mbappe pradėjo spindėti ryškiausiomis spalvomis bei buvo vienas iš pagrindinių rinktinės vedlių į čempionų titulą.

Šį sezoną K. Mbappe per 14 rungtynių įmušė 12 įvarčių, tačiau atkreipti dėmesį galima ir į tai, kad per paskutinius penkerius metus prancūzas atliko 95 rezultatyvius perdavimus bei yra ketvirtoje vietoje visoje Europoje.

Nors Prancūzijos rinktinėje talento puolime tikrai netrūksta, panašu, kad vienu iš svarbiausiu žaidėju rinktinėje bus 34-erių metų Karimas Benzema. Nuostabų sezoną su Madrido „Real“ komanda sužaidęs futbolininkas 2022 metais laimėjo „Ballon d’Or“ apdovanojimą. Nėra nieko geriau, kaip metus užbaigti su geru pasirodymu pasaulio čempionate, to veteranui ir palinkėsime.

Brazilija

Nors Brazilija priskiriama prie pagrindinių favoričių, atkreipti dėmesį reikėtų į tai, kad paskutinį kartą laimėti pasaulio čempionatą rinktinei pavyko 2002 metais. Daug talento turinti rinktinė kiekviename čempionate yra priskiriama prie favoričių, bet per paskutinius ketverius pasaulio čempionatus tik vieną kartą pavyko būti tarp keturių stipriausių – 2014 metais Brazilijoje vykusiame čempionate rinktinė liko ketvirtoje vietoje.

Dėl savo gražaus žaidimo stiliaus daugybę fanų visame pasaulyje turinti rinktinė paskutinius keturis pasaulio čempionatus laimėjo už Europos ribų. Istorija rodo, kad būsimi pasaulio čempionai į turnyrą atvyksta būdami geros formos. Brazilijos rinktinė šiuo metu yra laimėjusi šešias rungtynes iš eilės. Rinktinė nuo 2021 metų „Copa America“ finalo iš viso nėra pralaimėjusi.

Talento rinktinės sudėtyje tikrai netrūks. Kiekvienoje pozicijoje galima matyti aukščiausio lygio futbolininkus, kurie žaidžia stipriausiuose pasaulio klubuose. Pradedant nuo vartininkų – Alisson („FC Liverpool), Ederson (Mančesterio „City“), baigiant puolėjais – Vinicius Jr., Rodrygo (Madrido „Real“), Neymar („PSG“), Antony (Mančesterio „United“), Richarlison („Hotspur“), Roberto Firmino („FC Liverpool“), Gabriel Jesus, Gabriel Martinelli („Arsenal“). Gynėjų ir saugų grandyje gerai žinomų futbolininkų tikrai netrūks – Marquinhos, Eder Militao, Thiago Silva, Danilo, Alex Telles, Alex Sandro, Emerson, Gabriel, Fabinho, Casemiro, Fred, Philippe Countiho.

Argentina

Argentina į pasaulio čempionatą atvyksta turėdami geriausią formą. Komanda nėra pralaimėjusi nuo 2019 metų. Įspūdingą formą demonstruojanti rinktinė gerais rezultatais pasaulio čempionatuose pasigirti negali. Nuo 1990 metų rinktinei du kartus pavyko būti tarp keturių stipriausių ir abu kartus pralaimėjo finale. 1990 metais prieš Vakarų Vokietiją, 2014 pratęsimo metu prieš Vokietiją.

Jeigu lygintume talento prasme su Brazilijos rinktine, tai tokių ryškių žaidėjų kiekvienoje pozicijoje rinktinė neturi, tačiau tikrai ne visada pavardės laimi čempionatus. Balansas ir susižaidimas yra vienas iš svarbiausių dalykų, ką būtent Argentina pademonstravo 2021 metais laimėjusi „Copa America“, kai finale įveikė brazilus.

Atkreipti dėmesį reikia į tai, kad traumas šiuo metu gydosi Angel Di Maria ir Paulo Dybala. Abu žaidėjai yra be galo svarbūs rinktinei ir be jų siekti aukštumų būtų dar sunkiau. Vis tik, nors P. Dybala demonstruoja neblogą formą klubiniuose sezonuose, Argentinos rinktinėje kol kas savo geriausio žaidimo pademonstruoti nepavyksta. Per daugiau nei septynerius metus Argentinos rinktinėje puolėjas sužaidė vos 34-erias rungtynes ir pelnė tik 3 įvarčius. Rinktinės vyriausias treneris Lionel Scaloni jau yra parodęs, kad gali žaisti ir be šio žaidėjo. Tuo tarpu A. Di Maria yra daug svarbesnis žaidėjas rinktinėje ir tikimasi, kad jis spės sugrįžti.

Prancūzija

Paskutinį kartą Brazilijos rinktinei pavyko apginti pasaulio čempionų titulą 1958 ir 1962 metais. Ar prancūzai yra pajėgūs tai pakartoti? Teoriškai galimybių yra, bet praktiškai tai bus labai sunku. Pirmiausia, bus labai įdomu pamatyti, ar prancūzai nusikratys prakeiksmo, kai čempionų titulo atvykusi ginti rinktinė neišeina iš grupės. To padaryti nepavyko paskutiniams trejiems čempionams – Italijos, Ispanijos ir Vokietijos rinktinėms.

Europos čempionate Prancūzija patyrė visišką fiasko – aštuntfinalyje komanda po 11 metrų baudinių pralaimėjo prieš Danijos rinktinę. Talentu perpildytai komandai nepavyko susižaisti ir bus labai įdomu pamatyti, kokį rinktinės žaidimą pamatysime čempionate. Traumų komanda turi, o didžiausias praradimas N‘Golo Kante. Nėra aišku, ar iki čempionato atsigaus Paul Pogba, kuris žaidžiant rinktinėje atrodo neįtikėtinai, lyginant su žaidimu klubuose. Taip pat nėra aišku dėl Lucas Hernandez, Mike Maignan, Baubacar Kamara ir Lucas Digne.

Vis tik, pažvelgus į pavardes, kurios turėtų būti Prancūzijos rinktinėje, galima sakyti, kad ant popieriaus prancūzai nusileidžia tik brazilams. Hugo Lloris („Hotspur“), Benjamin Pavard, Dayot Upamecano, Kingsley Coman („Bayern“), Raphael Varane (Mančesterio „United“), Jules Kounde, Ousmane Dembele („FC Barcelona“), Ferland Mendy, Eduardo Camavinga, Aurielien Tchouameni, Karim Benzema (Madrido „Real“), Presnel Kimpembe, Kyliam Mbappe („PSG“).

Anglija

Anglijos rinktinė kiekviename čempionate tikisi iškovoti titulą, bet titulų badas kol kas tęsiasi labai ilgai. Pasaulio čempionate nuo 1966 metų rinktinė finale nežaidė nei karto, o du kartus pavyko užimti ketvirtą vietą – 1990 ir 2018 metais. Nors titulų iškovoti nepavyksta, bet paskutiniu metu rinktinė bent jau būna itin konkurencinga. 2018 metais vykusiame pasaulio čempionate pusfinalyje buvo pralaimėta Kroatijai, o praeitais metais vykusiame Europos čempionate pralaimėta tik finale Italijos rinktinei.

Kas turėtų neraminti Anglijos rinktinės fanų prieš čempionatą, tai kad rinktinės forma yra labai prasta. Jeigu kitos rinktinės renka pergales arba bent jau nepralaimi, tai Anglijos rinktinė iš paskutinių šešių rungtynių nei karto nelaimėjo. Du pralaimėjimai prieš Vengriją ir vienas prieš italus bei dvejos lygiosios prieš vokiečius ir kartą prieš italus. Toks rezultatas lėmė, kad UEFA Tautų lygoje Anglija iškrito į B lygą.

Rinktinė turi traumuotų žaidėjų, kurie praleis čempionatą – Kalvin Phillips, Emile Smith Rowe, Reece James ir Kyle Walker. Ir nors ryškiausių pasaulinių žvaigždžių komanda neturi, talento rinktinėje tikrai netrūksta. Jordan Pickford, Aaron Ramsdale, Kieran Trippier, Luke Shaw, Harry Maguire, John Stones, Eric Dier, Declan Rice, Jude Bellingham, Mason Mount, Harry Kane, Raheem Sterling, Jack Grealish, Phil Foden, Bukayo Saka, Tammy Abraham, Marcus Rashford, Jadon Sancho.

FIFA pasaulio futbolo čempionatas 2022: rinktinės-dalyvės

Rinktinės į čempionatą patenka iš šešių kontinentų, kiekvienam iš jų priskirtas skirtingas komandų skaičius. Iš Europos į pasaulio čempionatą patenka daugiausiai komandų – 13. Iš Afrikos patenka 5 komandos, iš Azijos 4 garantuotai ir viena komanda kovos papildome turnyre, tai reiškia, kad gali būti ir penkios Azijos komandos. Iš Šiaurės ir Centrinės Amerikos bei Karibų patenka 3 rinktinės ir dar viena turės galimybę kovoti papildomame turnyre. Okeanija garantuotos vietos neturi, tačiau viena rinktinė galės kovoti papildomame turnyre. Iš Pietų Amerikos patenka 4 rinktinės ir viena turės galimybę kovoti papildomame turnyre. Taip iš viso pateks 31 rinktinė o 32 komanda yra šeimininkė – Kataro rinktinė, kuriai tai bus pirmasis pasaulio futbolo čempionatas istorijoje.

Europa

Šiuo metu aišku, kad į 2022 m. pasaulio futbolo čempionatą vyksta 10 rinktinių iš Europos: Vokietija, Danija, Prancūzija, Belgija, Kroatija, Ispanija, Serbija, Anglija, Šveicarija ir Nyderlandai. Visos šios komandos atrankoje į pasaulio futbolo čempionatą savo grupėje užėmė pirmą vietą. Dar trys rinktinės į čempionatą pateks per papildomą atrankos etapą.

Keturios iš jau dešimties patekusių rinktinių yra bent kartą laimėjusios pasaulio futbolo čempionatą, o dvi iš jų – Kroatija ir Nyderlandai yra žaidusios finale. Įdomu tai, kad Europos rinktinės pasaulio futbolo čempionatą laimi keturis kartus iš eilės. Paskutinį kartą ne Europos rinktinei pavyko laimėti 2002 m., kai čempionais tapo Brazilijos komanda.

Papildomas atrankos etapas

Papildomame atrankos etape varžėsi 12 komandų trijuose keliuose – A, B ir C. A kelias kol kas nugalėtojo neturi, nes rungtynės tarp Škotijos ir Ukrainos buvo nukeltos į birželio 1 dieną. Šio susitikimo nugalėtoja birželio 5 dieną Velse žais prieš vietos rinktinę dėl paskutinio kelialapio į pasaulio futbolo čempionatą. Jau yra aišku, kad iš A kelio patekusi rinktinė žais B grupėje, kurioje jau yra Anglija, Iranas ir JAV.

Iš B kelio į pasaulio čempionatą pateko Lenkijos rinktinė. Ji pusfinalyje turėjo žaisti prieš Rusiją, tačiau ši rinktinė buvo pašalinta iš atrankos, todėl Lenkija iš karto pateko į finalą, kur žaidė prieš Švedijos rinktinę. Rungtynes lenkai laimėjo 2:0 ir tai lėmė, kad jie pasaulio futbolo čempionate varžysis C grupėje, kurioje yra Argentina, Saudo Arabija ir Meksika.

Didžiausia papildomos atrankos staigmena įvyko C kelyje, kur pusfinalyje Italijos rinktinė pralaimėjo prieš Šiaurės Makedoniją. Paskutinę minutę prasileidę įvartį, italai pralaimėjo 0:1 ir dabartiniai Europos futbolo čempionai antrą kartą iš eilės nežais pasaulio čempionate. Kitame pusfinalyje Portugalija 3:1 nugalėjo Turkiją, o finale 2:0 laimėjo prieš Šiaurės Makedoniją. Šis Portugalijos patekimas į pasaulio čempionatą lėmė, kad C. Ronaldo turės galimybę sudalyvauti paskutiniame savo pasaulio čempionate karjeroje. Jau yra aišku, kad Portugalija žais H grupėje kartu su Gana, Urugvajumi ir Pietų Korėja.

Afrika

Šiuo metu dar nei viena rinktinė neturi vietos pasaulio futbolo čempionate, bet atranka nuėjusi jau iki paskutinio trečio etapo. Šiame etape yra 10 komandų: Alžyzas, Kamerūnas, Kongo Demokratinė Respublika, Egiptas, Gana, Mali, Marokas, Nigerija, Senegalas ir Tunisas. Sausio 22 dieną bus traukiami burtai, kurių metu paaiškės penkios poros. Komandos sužais po dvi rungtynes ir poros nugalėtoja iškovos teisę varžytis 2022 m. pasaulio futbolo čempionate.

Paskutiniame Afrikos atrankos etape staigmenų ir nusivylimų tikrai netrūko. Alžyras ir Egiptas gali pasigirti vienomis iš stipriausių futbolo rinktinių visoje Afrikoje, tačiau paskutiniai rezultatai nuvylė daugybę jais tikėjusiais žmonių. Alžyrui buvo labai prastas Afrikos čempionatas, o paskutiniame atrankos etape rinktinė nusileido Kamerūnui. Išvykoje Alžyras laimėjo 1:0, tačiau namuose pagrindinis laikas baigėsi 0:1 ir buvo žaidžiamas pratęsimas. Kai 118 minutę Alžyras pelnė įvartį, atrodė, kad tai bus pergalingas įvartis, tačiau 120+4 minutę pergalingą įvartį ir Kamerūno rinktinę į pasaulio čempionatą atvedė Toko Ekambi įvartis.

Egiptas namuose laimėjo pirmas rungtynes 1:0, o išvykoje jau trečią minutę prasileido pirmą įvartį, kuris vėliau lėmė, kad bus žaidžiamas pratęsimas. Po 11 m baudinių serijos paaiškėjo, kad Senegalas vyksta į pasaulio čempionatą. Trečioje poroje Gana nugalėjo Nigeriją, Marokas susitvarkė su Kongo rinktine, o Tunisas įveikė Malio rinktinę. Visos penkios komandos, kurios iš Afrikos pateko į pasaulio futbolo čempionatą 2022 metais yra:

• Senegalas
• Kamerūnas
• Marokas
• Tunisas
• Gana

Azija

Šiuo metu atrankoje vyksta trečiasis etapas, kuriame paaiškės keturios rinktinės, kurios pateks į pasaulio čempionatą. Dar dvi komandos varžysis ketvirtame etape tarpusavyje, viena iš komandų pateks į tarptautinį papildomą turnyrą, kuriame varžysis su penktą vietą Pietų Amerikos atrankoje užėmusia komanda.

Dabar 12 komandų varžose dvejose grupėse, kur visos komandos sužaidė po 6 rungtynes. Kovo 29 d. bus žaidžiamos paskutinės rungtynės, po kurių ir paaiškės keturios rinktinės, kurios pateks į čempionatą. Šiuo metu A grupėje tvirtai pirmauja Irano ir Pietų Korėjos rinktinės, B grupėje pirmą vietą užima Saudo Arabija, antroje yra Japonija ir vos vienu tašku mažiau turi Australijos rinktinė.

Sužaidus visas likusias rungtynes trečiame etape, paaiškėjo, kad iš A grupės į pasaulio čempionatą pateko Irano ir Pietų Korėjos rinktinės. Trečią vietą užėmė Jungtiniai Arabų Emyratai, ši rinktinė birželio 7 dieną varžysis ketvirtame etape prieš B grupės trečią vietą Australiją. Bus žaidžiamos vienerios rungtynės, o nugalėtoja birželio 13 dieną žais prieš Peru rinktinę dėl patekimo į pasaulio čempionatą.

Iš B grupės į pasaulio čempionatą pateko Saudo Arabijos ir Japonijos rinktinės. Trečią vietą užėmusi Australija vos vienu tašku aplenkė ketvirtoje vietoje likusią Omano rinktinę. Jeigu JAE pateks į pasaulio čempionatą, šiai rinktinei tai bus vos antras kartas (pirmą kartą žaidė 1990 m.), o artimiesiems rytams tai bus istorinis čempionatas, kadangi jame jau vietą turi ir Kataras, ir Saudo Arabija.

Australija, kuri atrankoje į pasaulio futbolo čempionatą buvo priskirta Azijos žemynui, yra paskutinė rinktinė, kuriai pavyko patekti į pasaulio čempionatą. Ji papildomose rungtynėse laimėjo prieš Peru rinktinę. Birželio 13 d. vykusiose rungtynėse išaiškinti nugalėtojo per 90 minučių nepavyko. Šiose rungtynėse neužteko ir pratęsimo bei tik po 11 m baudinių Australija laimėjo 5-4.

Visos Azijos dalyvės FIFA pasaulio futbolo čempionate 2022 Katare:

• Iranas
• Pietų Korėja
• Saudo Arabija
• Japonija
• Australija
• Kataras (šeimininkai)

Šiaurės ir Centrinė Amerika, Karibai

Rinktinės šiuo metu varžosi paskutiniame trečiame etape, kuriame yra 8 komandos vienoje grupėje. Paskutinės rungtynės bus sužaistos kovo 30 d. po kurios ir bus aiškios trys rinktinės, kurios patenka į pasaulio čempionatą. Ketvirtą vietą užėmusi komanda varžysis papildomame turnyre su pirmą vietą grupėje užėmusia Okeanijos rinktine.

Po aštuonių sužaistų rungtynių, pirmas tris vietas grupėje užima Kanada, JAV ir Meksika. Tačiau intrigos čia tikrai netrūksta, Kanda turi 16, JAV turi 15, Meksika turi 14 taškus, o ketvirtoje vietoje esanti Panama irgi 14 taškų. Penktoje vietoje esanti Kosta Rika turi 9 taškus ir dar išsaugo šansus patekti į pasaulio čempionatą, bet panašu, kad šiuo metu pirmos keturios komandos vyks į čempionatą.

Kaip ir buvo galima tikėtis, pirmas tris vietas grupėje užėmė Kanada, Meksika ir JAV. Visos šios rinktinės iškovojo kelialapius į pasaulio futbolo čempionatą. Labai apmaudu turėtų būti Kosta Rikos rinktinei, kuri liko ketvirtoje vietoje su tiek pat taškų kaip ir JAV rinktinė – 25. Vis tik, Kosta Rika dar turės galimybę patekti į pasaulio čempionatą, ji birželio 14 dieną žais prieš Naujosios Zelandijos rinktinę ir šių rungtynių nugalėtoja varžysis E grupėje, kurioje jau laukia Ispanija, Vokietija ir Japonija.

Birželio 14 d. vykusios rungtynės tarp Kosta Rikos ir Naujosios Zelandijos pasibaigė 1:0 Kosta Rikos pergale. Tai lėmė šios rinktinės patekimą į pasaulio čempionatą ir varžymąsi E grupėje kartu su Ispanija, Vokietija ir Japonija. Iš viso Kosta Rikai tai bus šeštasis pasaulio futbolo čempionatas istorijoje.

Visos Šiaurės ir Centrinės Amerikos dalyvės FIFA pasaulio futbolo čempionate 2022 Katare:

• Kanada
• JAV
• Meksika
• Kosta Rika

Okeanija

Okeanijoje kovo mėnesį bus žaidžiamas kiek daugiau nei savaitę laiko truksiantis turnyras, kuriame paaiškės, kuri komanda iškovoja galimybę varžytis papildomame turnyre dėl vietos pasaulio čempionate. Šiuo metu yra aišku, kad A grupėje varžysis Saliamono Salos, Taitis, Vanuatu ir Tongos bei Kuko Salos rinktinių nugalėtoja. B grupėje varžysis Naujoji Zelandija, Naujoji Kaledonija, Fidžis ir Papua Naujoji Gvinėja.

Kovo 17-24 dienomis grupėje esančios komandos po kartą sužais tarpusavyje ir po dvi stipriausias komandas pateks į pusfinalius, kurie bus žaidžiami kovo 27 dieną. Kovo 30 dieną bus žaidžiamas finalas.

Po visų sužaistų rungtynių papildomame atrankos etape paaiškėjo, kad dėl vienintelio kelialapio iš Okeanijos regiono į pasaulio čempionatą varžysis Naujosios Zelandijos rinktinė. Ji finale net 5:0 įveikė Saliamono Salų rinktinę. Dabar Naujosios Zelandijos laukia birželio 14 dieną rungtynės prieš Kosta Rikos rinktinę. Rungtynių nugalėtoja varžysis E grupėje, kurioje jau yra Ispanija, Vokietija ir Japonija.

PAPILDYTA:

Po lemiamų rungtynių birželio 14 d. tarp Naujosios Zelandijos ir Kosta Rikos tapo aišku, kad Okeanija 2022 m. pasaulio futbolo čempionate savo atstovės neturės. Naujoji Zelandija pralaimėjo 0:1 ir tai lėmė, kad nei vienai šio regiono rinktinei nepavyko sėkmingai įveikti atrankos.

Pietų Amerika

Pietų Amerikoje vis dar vyksta atranka į pasaulio čempionatą, bet jau yra aišku, kad Brazilija ir Argentina yra užsitikrinusios vietas. Šiuo metu 10 komandų varžosi tarpusavyje ir po 13-14 sužaistų rungtynių pirmas dvi vietas užima Brazilija bei Argentina. Komandos turi 35 ir 29 taškus bei yra aišku, kad žemiau ketvirtos vietos nenukris. Trečią vietą šiuo metu užima Ekvadoras, ketvirtą – Kolumbija. Tačiau devintoje vietoje esanti Paragvajaus rinktinė turi vos 4 taškais mažiau nei ketvirtoje vietoje esanti Kolumbija. Panašu, kad intrigos čia gali būti iki paskutinių rungtynių, kurios vyks kovo 29 dieną.

Po sužaistų visų atrankos rungtynių Pietų Amerikoje, tapo aišku, kad į pasaulio futbolo čempionatą pateko:

• Brazilija
• Argentina
• Urugvajus
• Ekvadoras

Penktą vietą užėmė Peru rinktinė, kuri vienu tašku aplenkė šeštoje vietoje likusią Kolumbijos rinktinę bei penkiais taškais septintoje vietoje likusią Čilės rinktinę. Nuo ketvirtos vietos ir garantuoto kelialapio į pasaulio čempionatą Peru rinktinę skyrė vos du taškai. Ekvadoro rinktinė buvo ta, kuri buvo paskutinė iškovojusi užtikrintą kelialapį į čempionatą, šiai rinktinei tai bus ketvirtasis pasaulio futbolo čempionatas nuo 2002 metų.

Peru dar turi šansų žaisti pasaulio čempionate, kadangi laukia lemiamos rungtynės prieš Australijos ir JAE rinktinių nugalėtoją. Birželio 13 dieną paaiškės, kuri komanda prisijungs prie D grupės, kurioje jau yra Prancūzija, Danija ir Tunisas.

Grupių apžvalga ir prognozės

32 komandos bus padalintos po keturias į aštuonias grupes. Po dvi geriausias komandas iš kiekvienos grupės pateks į 2022 m. pasaulio futbolo čempionato aštuntfinalį. Burtų ceremonija, kurioje paaiškės, kokios rinktinės žais grupėse vyks balandžio 3 d. Sulaukę informacijos apie grupių etapą atnaujinsime grupių apžvalgą ir prognozes.

A grupė

• Kataras
• Ekvadoras
• Senegalas
• Nyderlandai

Panašu, kad A grupė bus viena iš silpniausių ir ne tik todėl, kad čia varžosi šeimininkė Kataro rinktinė, kuri kol kas nėra iškovojusi jokių skambių pergalių. Grupėje taip pat žais ketvirtą vietą Pietų Amerikos atrankoje užėmusi Ekvadoro rinktinė, Afrikos čempionais tapusi Senegalo rinktinė bei į elitą bandantys sugrįžti Nyderlandai. Senegalas ir Nyderlandai šioje grupėje atrodo kaip tos dvi komandos, kurios turėtų patekti į kitą etapą.

Kataras, panašu, kad savo debiutiniame pasaulio čempionate liks paskutinėje vietoje ir būtų didelė staigmena, jeigu pavyktų iškovoti bent vieną pergalę. Dėl patekimo į kitą etapą tikrai pakovoti gali ir Ekvadoro rinktinė, kuri puikiai sužaidė atrankos rungtynes. Lygiosiomis sužaidė su Brazilija, Argentina, 4:2 laimėjo prieš Urugvajų, net 6-1 įveikė Kolumbijos rinktinę.

Keturios komandos iš skirtingų kontinentų turėtų demonstruoti savitą futbolą ir bus labai įdomu stebėti ar Senegalui užteks kietos, fiziškos gynybos prieš pulti mėgstančias Nyderlandų bei Ekvadoro rinktines.

Paskutines grupės rungtynes Senegalas žais prieš Ekvadorą, kur labai didelė tikimybė, kad spręsis abiejų komandų likimas. Šiuo metu abi rinktinės demonstruoja puikią formą, todėl nebūtų keista, jeigu Nyderlandams grupė nesusiklostytų taip, kaip šiuo metu jiems yra prognozuojama. Europos čempionate Nyderlandų rinktinė užėmė pirmą vietą grupėje, bet jau pirmame atkrintamųjų raunde iškrito prieš Čekijos rinktinę, kas dar kartą patvirtina, kad Nyderlandai šiuo metu yra įveikiama rinktinė.

B grupė

• Anglija
• Iranas
• JAV
• Velsas

Velsas tapo paskutine rinktine iš Europos, kuri pateko į pasaulio futbolo čempionatą. Atrankos finalinėse rungtynėse 1:0 laimėjo prieš Ukrainos rinktinę. Tokį Velso rinktinės žygį galima vadinti istoriniu, kadangi pasaulio čempionate Velsas žais vos antrą kartą. Pirmą kartą varžėsi 1958 metais, kur pasiekė ketvirtfinalį. Žvelgiant į kitas grupėje esančias komandas, Velsas turi galimybių pakovoti dėl vietos kitame etape.

Anglija be jokių abejonių yra B grupės lyderė ir antra vieta grupėje būtų staigmena. Prisiminus sėkmingą rinktinės žygį 2018 m. pasaulio čempionate, galime tikėtis pirmos vietos grupėje. Tuo tarpu dėl antros vietos grupėje turėtų kovoti JAV ir Velso rinktinės. Jeigu iš Velso žinome, ko galima tikėtis, tai JAV rinktinė yra mažiau pažįstama. Turint omenyje, kad JAV bus viena iš kito pasaulio futbolo čempionato šeimininkių, dabar yra puikus metas šios sporto šakos populiarumo augimui. Sėkmingas pasirodymas grupėje pritrauktų dar daugiau dėmesio.

Įdomu tai, kad nuo kito sezono vieno iš Velso rinktinės lyderio nauji namai bus būtent JAV. Futbolininkas išvyksta iš Europos ir rungtyniaus „FC Los Angeles“ komandoje.

Iranui tai bus šeštasis pasaulio čempionatas ir nei karto nėra pavykę išeiti iš grupės. Nebūtų nieko keisto, jeigu ir šiame čempionate komanda pasirodymą baigtų grupių etape. Tikėtina, kad ir dėl trečios vietos pakovoti bus labai sunku, todėl Iraną tikrai galima vadinti šios grupės autsaidere.

C grupė

• Argentina
• Saudo Arabija
• Meksika
• Lenkija

Saudo Arabija pasaulio futbolo čempionate varžysis šeštą kartą ir penkiuose paskutiniuose čempionatuose savo pasirodymą baigdavo grupių etape. Labai didelė tikimybė, kad taip nutiks ir šiame čempionate, nes aplenkti reikės ne vieną, bet dvi labai aukšto lygio rinktines. Atimtas taškas iš favoričių gali kainuoti labai daug, todėl nebūtų keista, jeigu Saudo Arabija pralaimėtų visas trejas rungtynes.

Argentina yra grupės favoritė ir tai neturėtų nieko stebinti. Į komandos sudėtį sugrįžo Messi, kuris jau buvo paskelbęs apie karjeros pabaigą rinktinėje. Pasaulio futbolo žvaigždei tai bus dar viena ir jau paskutinė galimybė karjeroje laimėti pasaulio futbolo čempionatą. 2014 m. Argentina užėmė antrą vietą, o 2018 m. iškrito pirmame atkrintamųjų etape. Šiuo metu komanda demonstruoja labai gerą formą, per paskutines 20 rungtynių nepatyrė nei vieno pralaimėjo ir iškovojo 13 pergalių. Viena iš jų buvo 2021 metais „Copa America“ finale prieš Brazilijos rinktinę.

Panašu, kad Meksika ir Lenkija kovos dėl antros vietos grupėje ir abiejų komandų šansai labai panašūs. Nors Lenkijai buvo tragiškas Europos čempionatas, kuriame pasirodymą baigė grupių etape taip ir neiškovoję nei vienos pergalės, nuvertinti šios komandos su Robertu Lewandowskiu tikrai nereikėtų. 33 metų puolėjui tai gali būti paskutinis arba priešpaskutinis pasaulio futbolo čempionatas, todėl norisi tikėti, kad pamatysime geriausią žaidimą iš Lenkijos lyderio. Meksika tuo tarpu yra nuolatinė pasaulio čempionatų dalyvė, tačiau aukštais pasirodymais pasigirti negali. Pasaulio čempionate rinktinė dalyvavo 17 kartų ir geriausias pasirodymas buvo pasiektas du kartus 1970 m. ir 1986 m. – ketvirtfinalis.

D grupė

• Prancūzija
• Australija
• Danija
• Tunisas

Papildomą atrankos etapą įveikusi Australijos rinktinė tapo paskutine D grupės nare. Finale įveikusi Peru rinktinę, galima sakyti, kad tikrai sustiprino D grupę. Tai bus šeštasis pasaulio čempionatas Australijai ir nors per paskutinius tris čempionatus pavyko iškovoti vos vieną pergalę, nuvertinti rinktinės tikrai nereikėtų. Tai viena iš nedaugelio grupių, kur galima matyti atvirą kovą dėl antros vietos tarp trijų komandų ir Australija sėkmingai sužaidusi prieš Tunisą arba Daniją turėtų tikrai realių šansų.

Grupės favoritė be jokių abejonių yra Prancūzijos rinktinė. Bus labai įdomu stebėti, kaip žvaigždžių pripildyta rinktinė atrodys šiame čempionate, turint omenyje, kad Europos čempionatas nebuvo sėkmingas. Nereikia pamiršti ir fakto, kad Prancūzija į Katarą atvyksta kaip čempionų titulą ginanti rinktinė.

Istoriškai pasaulio čempionams kitas čempionatas būna itin nesėkmingas. 1998 m. čempionais tapo Prancūzijos rinktinė, kuri 2002 m. neišėjo iš grupės. 2006 m. čempionai italai 2010 metais neišėjo iš grupės, 2014 m. iš grupės neišėjo Ispanija, kuri tapo 2010 m. čempione. O paskutiniame čempionate 2018 m. iš grupės neišėjo Vokietija, kuri tapo 2014 m. čempionais. Bus labai įdomu pamatyti, ar Prancūzijai pavyks nutraukti šį prakeiksmą.

Tuniso rinktinei tai bus šeštasis pasaulio čempionatas ir dar niekada nėra pavykę išeiti iš grupės. Žvelgiant į būsimus varžovus – Australiją ir Daniją, pagalvoti apie kitą etapą tikrai galima. Nors iš šių trijų rinktinių Danija turi daugiausiai potencialo, ši rinktinė pasigirti sėkmingu žaidimu pasaulio čempionatuose irgi negali. 2018 m. pavyko patekti į aštuntfinalį, o 2014 m. nedalyvavo. Iš viso tai irgi bus šeštasis pasaulio čempionatas.

E grupė

• Ispanija
• Kosta Rika
• Vokietija
• Japonija

Kosta Rika tapo paskutine pasaulio čempionato dalyve, kuri papildomoje atrankoje įveikė Naujosios Zelandijos rinktinę. 2014 m. rinktinei pavyko pasiekti ketvirtfinalį, tačiau pagalvoti apie panašų rezultatą šiame čempionate bus labai sunku. Pagrindinė to priežastis – grupėje reikės žaisti prieš Ispaniją ir Vokietiją. Tai dvi rinktinės, kurios potencialiai gali varžytis finaliniuose etapuose, todėl įveikti bent vieną komandą grupių etape bus tikrai labai sunku.

Vokietijos rinktinė šiame čempionate turėtų susilaukti itin daug dėmesio, kadangi 2018 metais nepavyko išeiti iš grupės, nors į čempionatą atvyko kaip 2014 m. čempionai. Europos futbolo čempionatas irgi nebuvo sėkmingas. Sunku patikėti, kad tokia talentinga rinktinė ir vėl neparodys viso savo potencialo.

Ne ką mažiau įdomu bus stebėti ir jaunąją Ispanijos rinktinės kartą. Komanda kiek netikėtai 2020 m. Europos futbolo čempionate, kuris vyko 2021 metais, pasiekė pusfinalį, kur tik po 11 m baudinių serijos pralaimėjo būsimiems čempionams italams. Ispanai turi gerus šansus grupėje užimti pirmą vietą, blogiausiu atveju antrą.

Su burtais itin nepasisekė Japonijos rinktinei. Šiai rinktinei tai bus septintasis pasaulio čempionatas, o 2018 m. pavyko pasiekti aštuntfinalį. Tada grupėje reikėjo varžytis prieš Kolumbiją, Senegalą ir Lenkiją. Šių metų varžovai daug stipresni, todėl labai realu, kad Japonijos kitame etape nepamatysime.

F grupė

• Belgija
• Kanada
• Marokas
• Kroatija

Tai viena iš grupių, kurioje nėra akivaizdžios taškų barstytojos ir kovoti dėl vietos kitame etape gali visos komandos. Kanados rinktinė į pasaulio čempionatą sugrįžta po 36 metų pertraukos ir per visą istoriją tai bus tik antrasis pasaulio čempionatas. 1986 metais vykusiame čempionate komanda pralaimėjo visas trejas rungtynes grupėje, tačiau šiame čempionate galima tikėtis geresnio komandos pasirodymo. Rinktinė paskutiniu metu rodo pozityvius ženklus, o prie to daugiausiai prisideda jaunesnieji rinktinės žaidėjai.

Kanada jau žino, kad 2026 metais irgi žais pasaulio futbolo čempionate, nes yra viena iš organizatorių, todėl šis laikotarpis yra puikus laikas futbolo augimui šalyje. Ryškiausia pavardė rinktinė yra vos 21-erių Alphonso Davies, kuris žaidžia Miuncheno „Bayern“ komandoje. Patekimas į kitą etapą būtų nuostabus pasirodymas, tačiau tikėtis trijų pralaimėjimų iš Kanados būtų naivu.

Europos atstovės Belgija ir Kroatija yra šios grupės favoritės ir nebūtų keista, jeigu abi jos patektų į kitą etapą. Belgiją galima priskirti ne tik prie grupės, bet ir prie vienų iš čempionato favoričių. Puikų laikotarpį išgyvenanti komanda yra pajėgi čempionate keliauti iki finalinių etapų. Kroatijos rinktinei tai gali būti atsisveikinimo čempionatas su ryškiausiomis žvaigždėmis, kadangi šiuo metu vyksta kartų kaita.

G grupė

• Brazilija
• Serbija
• Šveicarija
• Kamerūnas

G grupėje ryškiausia komanda yra Brazilijos rinktinė, kuri ir vėl savo sudėtyje turės daugybę aukščiausio lygio futbolininkų. Tačiau, dėl antros vietos gali kovoti visos likusios trys komandos ir panašu, kad tai gali būti viena iš įdomiausių grupių. Serbija nors ir neišsiskiria ryškiausiomis pavardėmis, ši komanda jau įrodė, kad gali laimėti. Atrankoje iškovojusi nuostabią pergalę Portugalijoje, rinktinė užvėrė tiesiogines duris Portugalijos rinktinei į pasaulio čempionatą.

Šveicarija irgi negali pasigirti ryškiausiomis pasaulinėmis žvaigždėmis, tačiau savo komandiniu žaidimu nuolat išeina iš grupių etapo bei kovoja atkrintamosiose. Puikus pavyzdys buvo paskutiniame Europos futbolo čempionate, kur po nuostabių rungtynių pirmame atkrintamųjų etape buvo nugalėtoja Prancūzijos komanda, o ketvirtfinalyje tik po 11 m. baudinių pralaimėta prieš Ispanijos rinktinę.

Kamerūnas turi mažiausiai žinomų žaidėjų, tačiau solidžiai atrodanti Afrikos komanda gali įnešti savų spalvų šioje grupėje. Fizišką žaidimą mėgstanti rinktinė gali pademonstruoti panašų žaidimą kaip ir Serbijos rinktinė, kur viskas prasidės nuo kietos gynybos ir bus ieškoma progų užpulti. Jeigu Kamerūnas tarp Afrikos komandų yra nemažai įvarčių mušanti komanda, tai pasaulio čempionate komandos žaidimas turėtų šiek tiek pasikeisti. Jeigu Brazilija nepadovanos neplanuotų taškų, ji turėtų užimti pirmą vietą grupėje, tuo tarpu antroji lieka atvira visoms komandoms.

H grupė

• Portugalija
• Gana
• Urugvajus
• Pietų Korėja

Galima sakyti, kad Portugalijai pasisekė su burtais, kadangi į grupę gavo vidutinio lygio Afrikos bei Pietų Amerikos komandas, o Pietų Korėja irgi negali pasigirti aukštais rezultatais. Paskutiniuose dvejuose pasaulio čempionatuose rinktinė pasirodymą baigdavo grupių etape ir bendrai per 6 rungtynes iškovojo vos vieną pergalę bei patyrė keturis pralaimėjimus. Nors grupėje nėra ryškios antros komandos, pakovoti dėl vietos kitame etape rinktinei bus labai sunku.

Urugvajus nors ir nėra stipriausia Pietų Amerikos komanda, jos nuvertinti tikrai nereikėtų. Sudėtyje yra solidžių žaidėjų, o paskutiniuose čempionatuose visada pavykdavo išeiti iš grupės. 2010 metais pasaulio čempionate komanda užėmė ketvirtą vietą, 2014 m. iškrito pirmame atkrintamųjų etape, o 2018 m. ketvirtfinalyje. Žvelgiant į H grupę, didelė tikimybė, kad Urugvajus pratęs šią seriją ir pateks į pasaulio futbolo čempionato atkrintamąsias.

Jeigu Portugalija šiame čempionate atsisveikins su C. Ronaldo, tai Urugvajuje veteranų irgi netrūksta. Komandos kapitonas Diego Godinas yra sužaidęs jau 157 rungtynes už rinktinę ir 36-erių metų gynėjui tai irgi bus paskutinis pasaulio čempionatas. 112 rungtynių sužaidęs yra 35-erių Martinas Caceres. Išskirti, žinoma, reikia ir pagrindinius puolimo žaidėjus – Luis Suarez ir Edinson Cavani, abejiems žaidėjams yra 35-eri metai, o už rinktinę sužaidę 132 ir 130 rungtynių. Šiems žaidėjams pasaulio čempionatas panašu, kad bus paskutinis, todėl prieš atsisveikinant tikrai nesinorės čempionato užbaigti grupių etape.