Iki 2024-25 m. Eurolygos reguliaraus sezono pabaigos lieka dešimt rungtynių. Tai reiškia, jog su kiekvienu artėjančiu susitikimu bus atsakoma į vis daugiau klausimų. „Žalgiris“ šiuo metu turi 11 pergalių ir 13 pralaimėjimų rezultatą bei Eurolygos turnyrinėje lentelėje dalinasi 12-14 vietas su „Anadolu Efes“ ir „Asvel“. Vienuoliktoje vietoje su 12 pergalių ir tiek pat pralaimėjimų yra Belgrado „Partizan“, o 8 – 10 vietas su 13 pergalių ir 11 pralaimėjimų dalinasi „Real“, „FC Barcelona“ ir „Bayern“. Akivaizdu, kad vietos pralaimėjimams nebėra ir norint įšokti bent į įkrintamųjų traukinį, reikia pradėti rinkti pergales.
Praėjusią savaitę „Žalgiris“ grįžo namo po dviejų skaudžių išvykų į Stambulą ir Atėnus. Namuose prieš „Bayern“ krepšininkus žalgiriečiai buvo laikomi favoritais, tačiau niekaip nepavyko sustabdyti „Bayern“ puolimo ir buvo patirtas dar vienas pralaimėjimas. Iš viso tai jau buvo septintas pralaimėjimas per aštuonerias rungtynes. Į šią pralaimėjimų seriją buvo įkrista būtent po triuškinamos pergalės prieš Berlyno „Alba“ gruodžio 17 d. Reikia tikėtis, jog dabar viskas bus atvirkščiai – „Žalgiriui“ pasiekus dar vieną pergalę, prasidės pergalinga serija.
Berlyno „Alba“ į Kauną atvyksta nutraukusi dešimties pralaimėjimų seriją – praėjusią savaitę išvykoje pavyko įveikti Tel Avivo „Maccabi“. Savaitgalį Vokietijos čempionate išvykoje tik po pratęsimo nusileista Miuncheno „Bayern“, todėl anksčiau laiko Berlyno ekipos nurašyti tikrai nereikia. Komanda didelių lūkesčių šiame sezone jau neturi, tačiau per likusias dešimt rungtynių, nebūtų keista, jeigu dar bent 1 – 2 kartus atimtų svarbų tašką iš kitų Eurolygos komandų.
Ši savaitė Eurolygoje bus dviguba, todėl nuo antradienio iki pat penktadienio kiekvieną dieną bus galima stebėti aukščiausio lygio susitikimus. 25-ajame ture be „Žalgiris“ – „Alba“ rungtynių, atkreipti dėmesį dar galima į šiuos susitikimus:
Laikas | Rungtynės |
Antradienis, 19:30 val. | „Anadolu Efes“ – „Real Madrid“ |
Antradienis, 21:15 val. | „Panathinaikos“ – „Fenerbahce“ |
Antradienis, 21:45 val. | „Bayern“ – „EA7 Emporio Armani“ |
Trečiadienis, 20:00 val. | „AS Monaco“ – „Baskonia“ |
Trečiadienis, 21:30 val. | „Paris Basketball“ – „Olympiacos“ |
Rungtynių rezultatas: „Žalgiris“ – „Alba“ 73:53
Antradienio vakarą „Žalgiris“ rungtynėse prieš „Alba“ vėl priminė, kodėl yra geriausia pirmos pusės komanda Eurolygoje. Jau pirmajame kėlinyje susikrautas dviženklis pranašumas, o po dešimties minučių rezultatas buvo 25:12. Būtent solidus pirmas kėlinys ir leido kontroliuoti visą rungtynių eigą. „Alba“ tiek taškų, kiek „Žalgiris“ pelnė per pirmą kėlinį, surinko tik sužaidus beveik 25 minutes. Tai daug ką pasako ne tik apie „Žalgirio“ gynybą, bet ir „Alba“ ekipos puolimą.
Pirmajame kėlinyje puikiai į žaidimą įsitraukė Ignas Brazdeikis, kuris rungtynes pradėjo starto penkete. Lietuvis pelnė 10 taškų ir gavęs A. Trinchieri pasitikėjimą, susitikimą baigė sužaidęs net 23 minutes, per kurias surinko 21 tašką. Nereikia atimti nuopelnų nuo „Žalgirio“ gynybos, tačiau „Alba“ atrodė tragiškai. Prametė pirmus 16 tritaškių, o rungtynes baigė pataikydami 2 tolimus metimus iš 24.
Net ir su tokiu pataikymu „Alba“ trečiajame kėlinyje sugebėjo sumažinti skirtumą iki 10 taškų – 32:42, tačiau tuomet „Žalgiris“ vėl sužaidė solidžią atkarpą ir po trijų kėlinių rezultatas buvo jau 55:37. Ketvirtajame kėlinyje jau nebuvo jokios intrigos, į aikštę žengė ir Dovydas Buika, kuris per dvi su puse minutės prametė tritaškį, perėmė kamuolį ir atliko vieną rezultatyvų perdavimą.
Sunku vertinti „Žalgirio“ žaidimą, matėsi, kad laisvą dieną pasiėmė Sylvain Francisco, kuris per 26 min. pataikė 1 metimą iš 7, tokiu pačiu pataikymu „pasigirti“ gali ir Lonnie Walker IV. Reikia tikėtis, kad nusiteikimas prieš Milano komandą ketvirtadienį bus visai kitoks, kadangi tikėtis sėkmės be gero šio dueto žaidimo, būtų naivu. Nesėkmingai rungtynės susiklostė Deividui Sirvydžiui, kuris per 14 min. prametė visus penkis tritaškius. Tačiau, svarbiausia, kad darbas atliktas užtikrintai – antrą kartą šiame sezone „Alba“ įveikta 20 taškų skirtumu.
„Žalgirį“ į pergalę vedė Ignas Brazdeikis – 21 taškas ir 22 naudingumo balai. 10 taškų ir 17 naudingumo balų pridėjo Edgaras Ulanovas, 9 taškus ir 19 naudingumo balų surinko Bryant Dunston. „Alba“ ekipoje išskirti galima David McCormack, kuris pelnė 8 taškus, atkovojo 9 kamuolius ir surinko 16 naudingumo balų. Po 10 taškų pridėjo Yanni Wetzell, Matteo Spagnolo ir Matt Thomas.
„Žalgiris“ – „Alba“: ar pavyks grįžti į pergalių kelią ir išsaugoti įkrintamųjų viltį?
„Žalgiris“ – „Alba“ rungtynių apžvalgą pradėti galima nuo to, jog ši dviguba savaitė „Žalgiriui“ šiame sezone yra pati svarbiausia. Per likusias dešimt rungtynių, Kaune bus žaidžiama keturis kartus – du iš jų šią savaitę, o tai reiškia, kad per likusias aštuonerias rungtynes į Kauną sugrįžta bus vos du kartus. „Žalgirio“ Eurolygos tvarkaraštis sėkmingai sezono pabaigai nėra pats parankiausias, tačiau pergalingai sužaidus prieš „Alba“ ir „EA7 Emporio Armani“, būtų galima kilti į lemiamą šturmą.
Praėjusią savaitę buvo patirtas pralaimėjimas prieš tiesioginį konkurentą dėl vietos įkrintamosiose. Tai reiškia, kad „Žalgiriui“ norint aplenkti „Bayern“, reikia surinkti daugiau pergalių, kadangi Miuncheno ekipa turi tarpusavio pranašumą. Skaičiuojama, kad norint patekti į įkrintamąsias, reikia mažiausiai 17 pergalių – būtent su tokiu rezultatu praėjusiais metais „Virtus“ ir „Anadolu Efes“ užėmė 9 – 10 vietas. Dabar „Žalgiris“ turi 11 pergalių, o tai reiškia, kad per likusias dešimt rungtynių reikia laimėti bent šešis kartus.
Nepasiimti taško prieš „Alba“ būtų per didelė prabanga. Galima prisiminti praėjusius metus, kuomet sezono pabaigoje buvo skaičiuojami pralaimėjimai prieš „Alba“ ir „Asvel“. Nors ir buvo pralaimėta prieš „Bayern“, antradienio varžovas kur kas žemesnio lygio – tikėtis ir laukti pergalės tikrai galima. Sekmadienį „Žalgiris“ namuose sutriuškino Vilniaus „Wolves“ bei parodė atsigavimo ženklus. Rungtynes dėl ligos praleido Sylvain Francisco, tačiau žaisti galėjo Lonnie Walker IV, kuris prieš „Bayern“ susižeidė ir turėjo palikti aikštelę. Būtent L. Walker IV taiklūs tritaškiai antrajame kėlinyje užkūrė žalgiriečius, kas leido pabėgti ir užsitikrinti pergalę.
Apie „Alba“ daug kalbėti nėra ką – tai akivaizdžiai pati silpniausia Eurolygos komanda, nors ir sugebėjo laimėti prieš „Maccabi“, paskutiniai rezultatai daug ką pasako. Tai antra mažiausiai taškų metanti ekipa (80,1), „Žalgiris“ vis dar išlieka paskutinėje vietoje (77,3), tačiau kur yra akivaizdus skirtumas nuo „Žalgirio“ – tai pagal praleidžiamus taškus. „Žalgiris“ net ir žaisdamas šią prastą atkarpą, išlieka pirmoje vietoje pagal mažiausiai praleidžiamus taškus per rungtynes (79,0). Tuo tarpu „Alba“ yra ryški lyderė pagal praleidžiamus taškus – net po 92,1 per rungtynes.
Rungtynių prognozė
„Žalgiriui“ Berlyno ekipa yra ypač parankus varžovas. Prieš silpniausią gynybą neturėtų būti sunku užpulti, tuo tarpu stabdyti prasčiausią puolimą tikrai bus lengviau nei praėjusią savaitę prieš „Bayern“. Kiek daugiau nei mėnesį laiko „Žalgiris“ niekaip negali apsiginti, tačiau patys taškų surenka gana nemažai. Net ir per daug nepagerinę žaidimo, prieš „Alba“ žalgiriečiai aikštėje didelių problemų neturėtų turėti.
Prieš „Alba“ vis dar nežais Dovydas Giedraitis, tačiau daugiau problemų su žaidėjų traumomis nėra. Solidus L. Walker IV žaidimas prieš „Wolves“ leidžia manyti, jog kažko panašaus galima tikėtis ir antradienį. Tačiau, prieš „Alba“ turėtų žaisti po ligos sugrįžęs S. Francisco, kas reiškia, jog L. Walker IV nebus vienintelis puolimo lyderis.
Tikėtina, jog iš „Žalgirio“ pusės yra jaučiamas bent jau minimalus spaudimas, tuo tarpu „Alba“ atvyksta pilnai atsipalaidavę, ypač po nutrauktos pralaimėjimų serijos prieš „Maccabi“. Visgi, norint šiame sezone dar kažką nuveikti, nėra jokio kito varianto, kaip tik sėkmingas antradienio vakaras. Sužaidus solidžias rungtynes, sugrįžtų pasitikėjimas ir prieš kur kas sudėtingesnes ketvirtadienio rungtynes, kuomet bus žaidžiama prieš Milano „EA7 Emporio Armani“.
Akivaizdu, kad „Žalgiris“ prieš „Alba“ yra laikomas ryškiu favoritu. Net ir laimėjus kartą per septynerias rungtynes, įveikti Berlyno ekipą yra tiesiog būtina. Pirmasis šių komandų susitikimas baigėsi lengva žalgiriečių pergale 86:66. Kažko panašaus šiuo metu tikėtis gal ir nereikėtų, tačiau pergalė dviženkliu skirtumu tikrai nebūtų staigmena. Tuo pačiu nenustebintų ir gana rezultatyvios rungtynės – gintis „Žalgiriui“ sekasi vis sunkiau, o be Dovydo Giedraičio aikštėje tai jaučiasi dar labiau.