Kol Kauno „Žalgiris“ laukia ketvirtadienio Eurolygos rungtynių prieš Stambulo „Anadolu Efes“, Vilniaus „Rytas“ jau gali ruoštis sekmadienio išvykai į Kauną. Prasidėjęs antrasis LKL ratas iš karto leidžia mėgautis didžiuoju šalies mūšiu – „Žalgiris“ vs „Rytas“. Pirmąjį susitikimą Vilniuje laimėjo „Ryto“ krepšininkai, kurie tuo pačiu dar visai neseniai džiaugėsi LKL titulu. Motyvacijos žalgiriečiams tikrai netrūks, tačiau ar to užteks? „Žalgiris“ – „Rytas“ rungtynių aptarimas ir prognozė.
Vilniaus „Rytas“ sekmadienio rungtynių laukia puikiomis nuotaikomis – trečiadienio vakarą namuose po pratęsimo įveikė „Reggiana“ ir beveik užsitikrino pirmąją vietą FIBA Čempionų lygoje. Tuo tarpu „Žalgiris“ antradienio vakarą Belgrade pralaimėjo prieš „Partizan“ ir Eurolygoje šiuo metu išgyvena ne pačią geriausią atkarpą – penki pralaimėjimai per šešerias rungtynes. Ketvirtadienį namuose laukia „Anadolu Efes“, kur lengva tikrai nebus. Žalgiriečiai sekmadienį turės namų aikštės pranašumą, tačiau vilniečiai turi daugiau laiko ne tik atsigavimui, bet ir pasiruošimui.
Pirmasis „Žalgiris“ – „Rytas“ susitikimas spalio 6 d. vyko Vilniuje ir tada šeimininkai po dviejų kėlinių pirmavo net 50:35. „Žalgiriui“ pavyko atgaivinti intrigą, tačiau laiko buvo per mažai – „Rytas“ laimėjo 91:88. Ši pergalė įnešė kur kas daugiau intrigos LKL turnyrinėje lentelėje. Šiuo metu abi komandos turi po du pralaimėjimus, o pergalė sekmadienį leistų vienai iš jų tapti vienvalde lydere.
Rungtynių rezultatas: „Žalgiris“ – „Rytas“ 78:67
Iki „Žalgiris“ – „Rytas“ susitikimo pradžios likus mažiau nei valandai, buvo paskelbta, kad dėl traumos nežais Gytis Radzevičius. Tai dar labiau sumažino „Ryto“ šansus, kadangi puolėjas šį sezoną yra vienas svarbiausių vilniečių žaidėjų. Rungtynėms prasidėjus Gyčio trūkumas buvo akivaizdus – pasireikšti gavo Oskaras Pleikys, aikštėje praleidęs beveik 9 minutes. „Rytas“ pataikė vos 6 tritaškius iš 23, o rungtynes pralaimėjo 67:78.
Pirmajame kėlinyje vilniečiai atrodė labai solidžiai – derbio jaudulys labiau jautėsi šeimininkų gretose. „Rytui“ nepavyko susikurti didesnės persvaros, tačiau žaidimą kontroliavo būtent jie. „Žalgirį“ į priekį patempė puikiai į rungtynes įėjęs Ignas Brazdeikis – puolėjas pirmajame kėlinyje pataikė visus tris tritaškius. Tikėtina, kad toks pasirodymas puolėjui leido užsidirbti papildomų minučių – iš viso žaidė 24,5 min., ilgiau rungtyniavo tik Sylvain Francisco.
Antrajame kėlinyje šeimininkai jau perėmė iniciatyvą, o kėlinio pabaigoje susikūrė rekordinę persvarą – 39:32. „Rytui“ niekaip nesisekė užpulti, pelnyta tik 11 taškų. Trečio kėlinio pradžioje žalgiriečiai sukūrė kelias sėkmingas atakas ir jau turėjo dviženklį pranašumą – 44:32. Visiškai rungtynių nulaužti nepavyko, „Rytas“ kelis kartus sumažino skirtumą iki 7 taškų, o rezultatas po trisdešimties minučių – 57:48.
Svečiams sunkiai sekėsi rinkti taškus, tačiau anksčiau laiko „Rytas“ nepasidavė. Ketvirtajame kėlinyje skirtumas buvo sumažėjęs ir iki šešių taškų – 56:62, tačiau Alen Smailagič vedamas „Žalgiris“ atsilaikė, o rungtynių pabaigoje susigrąžino ir dviženklį pranašumą. Likus žaisti 16 sekundžių, tritaškiu rungtynes uždarė Arnas Butkevčius – 78:67.
„Žalgirio“ komandoje rezultatyviausias buvo Ignas Brazdeikis – 16 taškų ir 25 naudingumo balai. 15 taškų ir 25 naudingumo balus surinko Alen Smailagič, 11 (3/13 metimai) pelnė Sylvain Francisco. Pirmasis derbis nenusisekė Lonnie Walker IV – amerikietis per 20 min. prametė visus 6 metimus ir pataikė 3 baudos metimus iš 7. „Ryto“ gretose 18 taškų surinko Jayvon Graves, 13 pridėjo Ąžuolas Tubelis.
„Žalgiris“ – „Rytas“: kas laimės antrąjį sezono susitikimą?
Vilniaus „Rytas“ paskutiniais metais įrodė, kad gali kautis su „Žalgiriu“ ir tai leidžia vėl mėgautis intriga Lietuvos krepšinio lygoje. Nors tai tik antrasis iš keturių susitikimų LKL reguliariajame sezone, rungtynės vis tiek kelia didelį susidomėjimą. Dar daugiau intrigos prideda tai, jog autsaideriais laikomi vilniečiai yra geresnėje situacijoje, „Žalgirio“ Eurolygos tvarkaraščio atžvilgiu.
„Rytui“ atgaivinti intrigą leido aukšto lygio lietuviai. Pradžioje vienas iš jų buvo Arnas Butkevičius, kuris dabar rungtyniauja Kaune, vėliau viskas laikėsi ant Margirio Normanto, Gyčio Radzevičiaus bei Martyno Echodo. Žinoma, skambiausiose pergalėse žibėjo ir Marcus Foster. Šiemet Martyno Echodo komandoje nebėra, bet atvyko Ąžuolas Tubelis, kuris taip pat supranta šių rungtynių svarbą. Būtent jis kartu su Gyčių Radzevičiumi buvo rezultatyviausi pirmų rungtynių žaidėjai. „Žalgirio“ ekipoje vienais lyderių taip pat buvo lietuviai – Edgaras Ulanovas ir Deividas Sirvydis.
Lietuviai šių ekipų dvikovose visuomet vaidina svarbų vaidmenį, tačiau šį kartą daugiausiai intrigos kelia Lonnie Walker IV. Jau pamatėme, ką amerikietis gali išdarinėti Eurolygoje. LKL sunkių susitikimų jis dar neturėjo, o ir žaisdamas vos po 12 min. per rungtynes, spėja turėti 11,6 taškų vidurkį. Jeigu gynėjas derbyje įjungs Eurolygos rėžimą, sustabdyti vilniečiams jį bus be galo sunku. Turint omenyje, kad „Rytas“ kur kas daugiau dėmesio skiria puolimui, L. Walker IV potencialiai gali sužaisti rezultatyviausias rungtynes su „Žalgirio“ marškinėliais.
Reikia pripažinti, kad artėjančiam susitikimui įtakos turėtų daryti ir „Žalgirio“ rezultatas prieš „Anadolu Efes“. Pergalė leistų kiek atsipūsti dėl geresnės situacijos Eurolygoje, tuo tarpu pralaimėjimo atveju tiek Andrea Trinchieri, tiek žaidėjai jaustų kur kas didesnį spaudimą ir sekmadienį nebūtų jokio kito pasirinkimo, kaip tik iškovoti pergalę.
Rungtynių prognozė
„Žalgiris“ sekmadienį laikomas ryškiu favoritu, tačiau reikia pradėti nuo to, jog dviguba Eurolygos savaitė gali turėti kur kas daugiau įtakos nei gali atrodyti. Viskas prasidėjo nuo kelionės į Belgradą, rungtynės antradienio vakarą, trečiadienį kelionė namo, ketvirtadienį rungtynės prieš „Anadolu Efes“. Taip, iki sekmadienio dvi laisvos dienos, tačiau jeigu prisimintume praėjusios savaitės rungtynes prieš „Baskonia“ ir LKL mačą prieš Jonavą, „Žalgiriui“ prieš „Rytą“ bus penktos rungtynės per dešimt dienų.
Kauniečiai turi kur kas daugiau talento, tačiau matant, kokį „Rytas“ rodo fižiškumą žaidžiant prieš „Žalgirį“, šių laisvų dienų trūkumas gali turėti didelę reikšmę. Akivaizdu, kad šiose rungtynėse didelį vaidmenį turės Ignas Brazdeikis ir Lukas Lekavičius, kurie per šią atkarpą Eurolygoje beveik nežaidė – I. Brazdeikis prieš „Baskonia“ buvo neregistruotas, o prieš „Partizan“ aikštėje taip ir nepasirodė. Kaip visada svarbus bus ir Laurynas Birutis, o daugiausiai intrigos kelia Lonnie Walker IV – jeigu amerikietis įjungs aukščiausią pavarą, „Rytui“ apsiginti bus be galo sunku.
Nors iš „Žalgirio“ laukiama tik pergalės, „Rytas“ yra puikioje situacijoje duoti gerą kovą. Kauniečiai namuose įprastai laimi gana nesunkiai – nuo 2023 m. kovo mėn. „Žalgiris“ namuose laimėjo septynis kartus iš devynių, penkis dviženkliu skirtumu, bet tuo pačiu „Rytas“ sugebėjo laimėti du kartus – vieną iš jų praėjusių metų finale, o dar du kartus nusileido 4 ir 6 taškų skirtumais. Tai reiškia, kad „Žalgiris“ penkis iš devynių paskutinių susitikimų laimėjo dviženkliu skirtumu – dešimtos rungtynės šį santykį gali išlyginti, o būtent to ir laukiame. „Žalgiris“ jeigu ir pasieks pergalę, ji turėtų būti vienaženkliu skirtumu.
Kitas įdomus dalykas apie artėjantį susitikimą, per šias devynerias rungtynes net aštuonis kartus buvo įmesta 170 taškų ir daugiau. Gynybos „Žalgiris“ – „Rytas“ susitikimuose matome ne daug, o turint omenyje, su kokiu nuovargiu žalgiriečiai ateis į rungtynes, atrasti papildomų jėgų gynyboje bus sunku. Tuo tarpu savo talentu puolime, šeimininkai gali žaisti taškų lenktynes, ką ir tikimės išvysti sekmadienio vakarą.
