NCAA (Nacionalinėje koledžų atletų asociacijoje) kovas neseniai pradėjo 39 Lietuvos krepšininkai (įskaitant Vokietijos pilietybę turintį Simą Lukošių).
Daugelis specialistų prognozuoja, kad šį sezoną ryškiausi bus 6-9 lietuviai: Kasparas Jakučionis, Paulius Murauskas, Motiejus Krivas, Augustas Marčiulionis, Nojus Indrušaitis, Liutauras Lelevičius, galbūt Matas Vokietaitis, Dovydas Butka, S. Lukošius.
Gali tapti lyderiais
Didžiausia mūsų šalies žvaigždė NCAA – K. Jakučionis. Jau pačiame sezono starte iš „Barcelona“ sistemos atvykęs mūsiškis įrodinėja savo vertę. Pajėgioje Iljinojaus universiteto komandoje gynėjas per pirmas dvejas rungtynes pelnė 11,5 taško, atliko net po 10 rezultatyvių perdavimų, atkovojo 6,5 kamuolio. Tai rodo jo išskirtinį universalumą.
Šis krepšininkas ne tik efektyviai puola, bet ir solidžiai ginasi. Jis yra neblogas metikas, turi išskirtinę kūrybingumo gyslelę. Prognozuojama, kad kitų metų naujokų biržoje vilnietis bus pakviestas maždaug 15-uoju šaukimu. NCAA per metus jis turėtų susižerti net 750 tūkst. JAV dolerių.
Labai daug tikimasi iš puolėjo Pauliaus Murausko. Jis praėjusį sezoną beveik negavo progos pasireikšti Arizonos „Wildcats“ ekipoje. Lietuvis perėjo į „Saint Mary‘s Gaels“ komandą, kuriai atstovauja Augustas Marčiulionis.
Vasarą P. Murauskas labai daug dirbo individualiai, prisiaugino raumenų. Pradžia nuteikia labai optimistiškai. Per pirmus du šio sezono NCAA mačus kaunietis aikštėje praleido net 36,5 minutės, įmetė po 18,5 taško, atkovojo po 12 kamuolių.
Pauliaus riebus pliusas tas, kad jis varžovams gali pasiūlyti taiklių tritaškių. Be to, tai mobilus, šoklus sunkusis puolėjas. Per sezoną jis turėtų uždirbti kiek daugiau nei 200 tūkst. JAV dolerių.
Daug žadantis sezonas prognozuojamas 218 cm ūgio Motiejui Krivui. Jis „Wildcats“ komandoje turėtų tapti pagrindiniu vidurio puolėju. Praėjusį sezoną „centras“ labai svarbaus vaidmens neatliko. ESPN spėja, kad NBA naujokų biržoje aukštaūgis turėtų būti pakviestas maždaug 20-uoju numeriu.
Kaip ant mielių tobulėjantis A. Marčiulionis vėl turėtų būti „Saint Mary‘s Gaels“ vedlys. Augustas gana smarkiai pagerino tolimų metimų taiklumą ir gerokai dažniau atakuoja iš toli. Tai buvo jo Achilo kulnas.
Per pirmas dvi šio sezono dvikovas įžaidėjas įmetė 18,5 taško, atliko 7,5 „asisto“. A. Marčiulionio didžiausios stiprybės – solidus prasiveržimas ir nuostabus aikštės matymas. Jis turėtų greitai praverti vyrų rinktinės duris.
Iššauti gali ir N. Indrušaitis (Ajovos valstybinis universitetas), L. Lelevičius (Oregono universitetas), nors pastarasis praėjusį sezoną Lietuvos krepšinio lygoje šildė Panevėžio „7bet-Lietkabelio“ atsarginių suolą. Nojui, kuris turi nemenką puolimo potencialą, pirmiausia reikia tobulinti gynybą, o Liutaurui – gerinti staigumą, stiprinti kūną.
Tamsieji arkliukai
Nors dauguma ekspertų nemano, kad nuostabų sezoną gali sužaisti Sinsinačio universiteto atstovas S. Lukošius, spėju, kad jis gali paneigti prognozes.
Tai dvimetrinis itin universalus krepšininkas, galintis rungtyniauti net per 3-4 pozicijas. Dabar jis daugiausia žaidžia pirmuoju ir antruoju numeriu. Per pirmas dvejas rungtynes Simas pelnė po 17 taškų, atliko po 5 perdavimus.
Didelį potencialą turi ir du priekinės linijos krepšininkai – M. Vokietaitis (Floridos „Atlantic“ universitetas) bei D. Butka („Pepperdine Waves“ universitetas).
Negalima atmesti, kad šį sezoną driokstelėti (bent jau kartas nuo karto) gali ir Ugnius Jaruševičius (Vidurio Mičigano universitetas), Modestas Kancleris (Iljinojaus-Čikagos universitetas), Augustinas Kiudulas (Virdžinijos „Military“ universitetas), Gytis Nemeikša (Havajų universitetas).
