Penkerius metus lauktas Dustin Poirier vs Justin Gaethje revanšas įvyks liepos 29 dieną UFC 291 renginyje. 2018 m. balandžio mėnesį kovotojai lipo į UFC ringą ir tada ketvirtajame raunde techniniu nokautu laimėjo D. Poierier. Nuo to laiko amerikietis iškovojo šešias pergales, tarp kurių du kartus iš eilės nugalėtas Conoras McGregoras bei du kartus patyrė pralaimėjimą. Abu pralaimėjimai buvo patirti kovojant dėl UFC čempiono diržo – 2019 m. prieš Khabib Nurmagomedov bei 2021 m. prieš Charles Oliveira.
UFC 291 renginyje pagrindinė kova numatyta tarp D. Poirier – J. Gaethje, tačiau ne ką mažiau intriguojanti dvikova laukia ir tarp Jan Blachowicz vs Alex Pereira. Į ringą liepos 29 d. vakarą taip pat lips Tony Ferguson vs Bobby Green, Paulo Costa vs Ikram Aliskerov, Stephen Thompson vs Michel Pereira. Įvyks ir moterų kova – Joanne Wood vs Priscila Cachoeira. Įdomu tai, kad iš dvylikos kovų, net aštuoneriose kausis kovotojai iš Brazilijos, o amerikiečių bus dar daugiau – 11.
Dustin Poirier vs Justin Gaethje
Dustin Poirier yra 34-erių metų MMA kovotojas. Amerikietis UFC debiutavo 2011 m. ir iki tol buvo laimėjęs devynerias kovas bei patyręs vieną pralaimėjimą. UFC organizacijoje per daugiau nei dvylika metu iškovojo dvidešimt pergalių ir patyrė šešis pralaimėjimus. D. Poirier labiausiai į save dėmesį atkreipė tuomet, kai net du kartus iš eilės pasiekė revanšą prieš vieną garsiausių UFC kovotojų Conor McGregor. 2021 m. sausį ir tų pačių metų liepos mėnesį amerikietis abi kovas laimėjo techniniais nokautais. Pirma jų kova įvyko 2014 m. ir tada C. McGregoras techniniu nokautu laimėjo pirmajame raunde.
Įdomu tai, kad šios dvi paskutinės kovos privertė C. McGregorą pasitraukti iš UFC – nuo to laiko nei karto nelipo į šios organizacijos ringą. Tačiau, vis daugiau kalbama apie airio sugrįžimą. Tikėtina, kad UFC organizacijoje galime išvysti Conor McGregor vs Michael Chandler kovą, tik dar nėra tikslios datos.
Jeigu turėjome puikią Dustin Poirier vs Conor McGregor istoriją, ne ką mažiau įdomus gali būti ir Dustin Poirier vs Justin Gaethje susitikimas. Pirmą kartą jie į ringą lipo 2018 metais, o nuo to laiko abu sportininkai turėjo panašiai besiklostančią karjerą. J. Gaethje kaip ir jo priešininkas per šį laiką patyrė du pralaimėjimus ir abu jie buvo kovoje dėl čempionų diržo prieš tuos pačius priešininkus. Iš viso J. Gaethje yra iškovojęs 24 pergales ir patyręs 4 pralaimėjimus. UFC amerikietis debiutavo tik 2017 metais ir iš karto patyrė du pralaimėjimus – vienas iš jų prieš D. Poirier.
Kovos prognozė
Abu amerikiečiai yra 34-erių metų amžiaus ir per paskutinius metus neturėję didelio krūvio. J. Gaethje kovo 18 d. teisėjų sprendimu šventė pergalę prieš Rafael Fiziev, tuo tarpu D. Poirier nekovojo nuo 2022 m. lapkričio mėnesio, o tai jau daugiau nei pusantrų metų be aukščiausio lygio kovos. J. Gathje yra penkiais centimetrais aukštesnis (180 – 175 cm), tačiau D. Poirier turi ilgesnį pasiekiamumą – (183 – 177 cm).
Neryškiu favoritu kovoje laikomas D. Poirier, kuris jau žino, ką reiškia prieš tą pati priešininką laimėti du kartus iš eilės. Dažniausiai laimėti du kartus prieš tą patį varžovą yra daug sunkiau nei pasiekti revanšą, tačiau dėl patirties su C. McGregoru, D. Poirier ir šioje kovoje gali pasiekti pergalę, kas tikrai nebūtų staigmena. Paskutinėse keturiose D. Poirier kovose neprireikė teisėjų sprendimo, o ir ši kova tikrai gali pasibaigti anksčiau laiko.
Jan Blachowicz vs Alex Pereira
Alexas Pereira yra 35-erių metų brazilas, kuris UFC ringe debiutavo tik 2021 m. lapkričio mėnesį ir jau ketvirtoje kovoje tapo UFC čempionu. UFC organizacijoje brazilas debiutavo trejomis pergalėmis iš eilės bei buvo suorganizuota Alex Pereira vs Israel Adesanya kova. Sportininkai prieš tai buvo susitikę kikbokso ringe, kuriame abu kartus pergalę šventė brazilas. MMA ringe kovotojai susitiko pirmą kartą ir pateikęs didelę staigmeną, penktajame raunde A. Pereira iškovojo pergalę techniniu nokautu.
Vis tik, A. Pereira UFC čempiono diržo ilgai neišlaikė. Po mažiau nei penkių mėnesių įvyko UFC 287: Alex Pereira vs Israel Adesanya renginys, kuriame Israelis Adesanya parodė savo tikrąjį veidą ir jau antrajame raunde nokautu laimėjo kovą bei susigrąžino čempionų diržą. Dėl šių dviejų kovų brazilas tapo gerai žinomu UFC organizacijoje, tačiau žvelgiant bendrai – patirties MMA ringe daug neturi ir kova prieš lenką bus labai intriguojanti.
Janas Blachowiczas yra 40-metis MMA kovotojas, UFC debiutavęs 2014 metais. Šioje organizacijoje patyrė šešis pralaimėjimus bei iškovojo dvylika pergalių. 2020 m. laimėjęs prieš Dominick Reyes tapo laikinuoju UFC čempionu, o diržą išsaugojo ir kitoje kovoje prieš Israel Adesanya, kurią laimėjo teisėjų sprendimu. Po mažiau nei pusės metų UFC čempiono diržą prarado prieš Glover Teixeira. Paskutinė lenko kova vyko 2022 m. gruodžio mėnesį prieš Magomed Ankalaev. Lenkas turėjo galimybę vėl tapti laikinuoju UFC čempionu, tačiau teisėjų sprendimu kova baigėsi lygiosiomis.
Kovos prognozė
Akivaizdu, kad J. Blachowicz turi didesnę patirtį MMA ringe, tačiau bus labai įdomu pamatyti, kaip 40-metis atsilaikys prieš kur kas jaunesnį priešininką. Nors brazilas irgi nėra jaunas, penkių metų skirtumas čia gali pasijausti, ypač jeigu kova užsitęs. Kadangi A. Pereira UFC daug kovų nėra turėjęs, sunku palyginti lygį, tačiau abu kovotojai yra įveikę vieną geriausių kovotojų I. Adesanya.
Alexas Pereira yra šiek tiek aukštesnis (193 – 188 cm), tačiau pasiekiamumas beveik vienodas (200 – 198 cm). Artėjančioje kovoje lenkas yra laikomas nedideliu favoritu ir pagrindinė to priežastis – kur kas didesnė patirtis. J. Blachowicz į kovą žengs gerai pailsėjęs ir jai pasiruošęs – UFC nekovojo daugiau nei pusantrų metų. Tuo tarpu A. Pereira bus proga įrodyti, kad gali kur kas daugiau nei tik mesti rimtą iššūkį I. Adesanya, prieš kurį kova perėjusi į psichologinius žaidimus.
Akivaizdu, kad J. Blachowicziui artėja UFC karjeros pabaiga ir tai ką jis išdarinėja sulaukęs tokio amžiaus yra tikrai didelis pasiekimas. Pergalė prieš A. Pereira būtų rimtas pareiškimas ir turint omenyje, kad kovai pasiruošti turėjo tikrai daug laiko, lenkas yra pajėgus įveikti brazilą.
