Balandžio 11 d. Kauno „Žalgiris“ žaidžia paskutines 2024-25 m. Eurolygos sezono rungtynes. Praėjusią savaitę pergalingai pavyko atsisveikinti su savais sirgaliais, kuomet buvo nugalėtas Belgrado „Partizan“ klubas. Paskutinį 34-ą turą „Žalgiris“ žais išvykoje – Stambule prieš „Anadolu Efes“ krepšininkus, kurie kovoja dėl vietos pirmajame šešete. Praėjusią savaitę „Žalgiris“ užvėrė „Partizan“ klubui įkrintamųjų duris, o šį penktadienį gali išstumti „Anadolu Efes“ iš pirmojo šešeto.
Šiuo metu Eurolygos turnyrinėje lentelėje Stambulo „Anadolu Efes“ su 19 pergalių ir 14 pralaimėjimų užima penktą vietą, tačiau tokį patį rezultatą turi ir Madrido „Real“, Miuncheno „Bayern“ bei Barselonos „FC Barcelona“. Viena pergale mažiau turi „Crvena Zvezda“ ir „Paris Basketball“. Niekas iš šių komandų nežaidžia tarpusavyje, todėl yra teorinė galimybė, jog 5 – 10 vietas komandos pasidalins su tokiu pačiu rezultatu. Tuo tarpu „Anadolu Efes“ laimėję prieš „Žalgirį“ užsitikrintų vietą pirmajame šešete ir tiesioginį kelią į ketvirtfinalį.
„Žalgiris“ paskutiniuose turuose žaidžia jau tik dėl garbės ir piniginės premijos. Šiuo metu žalgiriečiai su 15 pergalių ir 18 pralaimėjimų užima 13-ą vietą. Vienu pralaimėjimu mažiau turi „Baskonia“, kuri turi tarpusavio pranašumą prieš „Žalgirį“. Kas reiškia, jeigu „Žalgiris“ pralaimi Stambule, o „Baskonia“ laimi prieš „EA7 Emporio Armani“ išvykoje, „Žalgiris“ krinta į 14-ą vietą. Jeigu „Žalgiris“ laimi, o „EA7 Emporio Armani“ ir „Partizan“ pralaimi, tuomet visos trys komandos turės po 16 pergalių ir 18 pralaimėjimų bei pasidalins 11 – 13 vietas.
Kauno „Žalgiris“ į Stambulą vyksta su visais žaidėjais, išskyrus Luku Lekavičiumi, kuris nerungtyniauja jau ilgą laiką. „Anadolu Efes“ traumuotų žaidėjų sąraše yra tik Rodrigue Beaubois, kuris susižeidė praėjusią savaitę prieš „Crvena Zvezda“. Be „Anadolu Efes“ – „Žalgiris“ rungtynių, paskutiniajame Eurolygos ture rekomenduojama atkreipti dėmesį į šiuos susitikimus:
| Laikas | Rungtynės |
| Ketvirtadienis, 21:00 val. | „Bayern“ – „Fenerbahce“ |
| Ketvirtadienis, 21:00 val. | „Asvel“ – „AS Monaco“ |
| Ketvirtadienis, 21:30 val. | „Partizan“ – „Real Madrid“ |
| Penktadienis, 21:15 val. | „Panathinaikos“ – „Crvena Zvezda“ |
| Penktadienis, 21:30 val. | „FC Barcelona“ – „Virtus“ |
„Anadolu Efes“ – „Žalgiris“: ar su Eurolygos sezonu pavyks atsisveikinti pergalingai?
Kauno „Žalgiris“ turėjo puikią galimybę praėjusią savaitę su namų arena atsisveikinti pergalingai. Nors atvyko „Partizan“ klubas, kuris dar kovojo dėl vietos įkrintamosiose, paskutiniu metu serbai demonstravo labai prastą formą, kas puikiai atsispindėjo ir rungtynėse Kaune. Šią savaitę situacija visai kitokia – bus žaidžiama išvykoje, o varžovas demonstruoja geriausią formą Eurolygoje. Per paskutines 10 rungtynių, „Anadolu Efes“ laimėjo aštuonis kartus. Po septynis kartus iš paskutinių dešimties rungtynių yra laimėjusios „Olympiacos“ ir „Panathinaikos“.
Penktadienį „Anadolu Efes“ turės ne tik namų aikštės pranašumą, bet ir motyvaciją. Jeigu „Partizan“ laimėjęs prieš „Žalgirį“, dar būtų turėjęs namuose įveikti ir Madrido „Real“, tai „Anadolu Efes“ situacija kur kas paprastesnė – pergalė prieš „Žalgirį“ ir tiesioginis kelialapis į ketvirtfinalį. Turint omenyje, kaip šiuo metu žaidžia „Anadolu Efes“, „Žalgiriui“ Stambule lengva tikrai nebus.
Pasižiūrėjus į tarpusavio susitikimus, Stambule prieš „Anadolu Efes“ niekad nebūdavo lengva. Pralaimėtos penkerios rungtynės iš eilės, o paskutinė pergalė – 2018 m. 93:79, kai komandą treniravo Šarūnas Jasikevičius, o sudėtyje buvo Paulius Jankūnas, Brandon Davies, Thomas Walkup, Artūras Milaknis ir kiti. Tuomet „Žalgiryje“ žaidė ir dabartiniai nariai – Edgaras Ulanovas bei Laurynas Birutis. Praėjusiais metais „Anadolu Efes“ laimėjo tik po pratęsimo – 86:82, tačiau anksčiau pergalių prieš „Žalgirį“ buvo ir kur kas lengvesnių – 80:70, 94:60, 89:62.
Stambulo „Anadolu Efes“ prarado svarbų rotacijos žaidėją R. Beaubois, tačiau gynėjų linijoje problemų kilti tikrai neturėtų. Jau dvylika rungtynių su komanda sužaidė naujokas PJ Dozier, kuris dabar gaus dar didesnę galimybę pasireikšti. Kol kas per 17 min. per rungtynes rinko po 8 taškus ir 9,5 naudingumo balus. Vienas geresnių rungtynių sužaidė būtent praėjusią savaitę – 13 taškų ir 13 naudingumo balų.
„Žalgiris“ šį sezoną namuose „Anadolu Efes“ įveikė 85:72 ir tai taip pat gali būti papildoma motyvacija šeimininkams. Nors tarpusavio pranašumas jau nieko nereiškia, vis tiek nesinori du kartus tame pačiame sezone pralaimėti tai pačiai komandai. Jeigu Stambule „Žalgiris“ laimėti negali jau ne vienerius metus, tai namuose prieš „Anadolu Efes“ rezultatai visai kitokie – laimėta šiemet ir praėjusį sezoną, taip pat pergalė pasiekta 2020 metais. Iš paskutinių penkių susitikimų, laimėti trys.
Rungtynių prognozė
Reikia pripažinti, jog penktadienio rungtynėse Stambule „Žalgiris“ neturi jokių didelių pranašumų. „Anadolu Efes“ žaidžia namuose, jiems reikia pergalės, jie nori atsirevanšuoti už pralaimėjimą Kaune. Vienintelis „Žalgirio“ pliusas yra tai, jog bus žaidžiama be jokio papildomo spaudimo – praėjusią savaitę atsisveikinta pergalingai, o penktadienį bus galima žaisti tiesiog dėl savęs. Atėjus į aikštę ne jokio spaudimo, pataikius pirmus kelis metimus, „Žalgiriui“ gali būti kur kas lengviau žaisti nei šeimininkams.
„Žalgiris“ po Lonnie Walker IV išvykimo, vėl sugrįžo į lėtą ir klampų žaidimą, kuriame viskas prasideda nuo gynybos. Stambule bus žaidžiama prieš vieną geriausių puolimo komandų, todėl bus labai įdomu pamatyti, ar „Žalgirio“ gynybai pavyks stabdyti Shane Larkin, Elijah Bryant, Darius Thompson, PJ Dozier ir kitus aukšto lygio „Anadolu Efes“ krepšininkus. Net ir su iškritusiu R. Beaubois, atrodo, jog „Anadolu Efes“ savo sudėtyje neturi silpnų vietų. Kiekvienoje pozicijoje yra bent po kelis aukšto lygio krepšininkus.
„Anadolu Efes“ namuose nuo gruodžio 1 d. pralaimėjo tik tris kartus, tuo tarpu pergalės pasiektos septyniolika kartų. Per šią atkarpą Eurolygoje ir Turkijos lygoje, „Anadolu Efes“ namuose dvylilka kartų įmetė daugiau nei 90 taškų, dar kelis kartus trūko vos kelių taškų iki šios ribos. Eurolygoje matėme ir neįtikėtiną 110:66 pergalę prieš Milano „Olimpia“. Sustabdyti tokio puolimo beveik niekam nepavyksta, todėl bent jau pristabdžius tokį rezultatyvumą, „Žalgiriui“ būtų didelis laimėjimas.
„Žalgirio“ pergalę Stambule būtų galima laikyti viena iš šio turų staigmenų, tačiau į ką reikia atkreipti dėmesį, tai į susitikimo rezultatyvumą. „Anadolu Efes“ toliau žais savo krepšinį – svarbios rungtynės ar ne, čia viskas paremta kokybišku puolimu. Didelis klausimas, kokį „Žalgirį“ išvysime paskutinėse rungtynėse – kai kuriems žaidėjams tai dar galimybė pasirodyti Eurolygoje, kai kuriems tai gali būti paskutinės tokio lygio rungtynės. Įsivelti į „Anadolu Efes“ greitą žaidimą nėra sunku, kad ir kaip tai nėra paranku žalgiriečiams. Šeimininkai turėtų kontroliuoti susitikimo eigą ir dėl to galime tikėtis rezultatyvių bei gražių paskutinių šio sezono Eurolygos rungtynių.
