Aukščiausio lygio „Counter-Strike 2” turnyras sugrįžta į Maltą. „ESL Pro League“ organizuoja po du turnyrus per metus, „Season 19” vyko balandžio 24 d. – gegužės 12 d., o finale „MOUZ“ net 3:0 įveikė „Vitality“. Rugsėjo 3 – 22 dienomis vyks „ESL Pro League Season 20”, kuriame 32 komandos varžysis dėl 750 tūkst. JAV dolerių piniginio prizo. Turnyras išsiskiria tuo, kad yra žaidžiamas studijoje, net ir atkrintamosios nėra perkeliamos į didesnę areną, dalyvauja net 32 komandos ir kiekvienai iš jų suteikiama galimybė varžytis su geriausiomis e-sporto organizacijomis. Susipažinkime su turnyro tvarkaraščiu, apžvalga ir prognozėmis.
„ESL Pro League“ turnyrai skirti auditorijai internetu. Grupių etape per dieną sužaidžiami net šeši mačai. Tarp komandų susitikimų, studijoje galima stebėti komandų analizes, ekspertų pokalbius ar įvairius vedėjų žaidimus, kuriais stengiamasi užimti žiūrovus už ekranų. Visos „ESL Pro League Season 20” transliacijos nemokamai pasiekiamos internetu, „Twitch“ arba „Youtube“ platformose.
Tai jau ne vienerius metus vykstantis turnyras, kuris neišsiskiria dideliu prestižu, o ir piniginis prizas už pirmą vietą nėra pats didžiausias – 170 tūkst. JAV dolerių. Vis tik, turnyro laimėjimas skaičiuojamas į „Grand Slam“ lenktynes – pirmoji komanda iš dešimties turnyrų, kuriuos organizuoja „ESL“ arba „DreamHack Masters“, laimėjusi keturis, gauna 1 mln. JAV dolerių bonusą. Kadangi visi mačai vyksta studijose, galime matyti kiek kitokį žaidėjų nusiteikimą – nėra tokios įtampos, kaip žaidžiant prieš žiūrovus, kas tuo pačiu suteikia galimybę mėgautis aukščiausio lygio žaidimu. Per istoriją galėjome matyti ne vieną įspūdingą „ESL Pro League“ turnyro finalą.
ESL Pro League Season 20 tvarkaraštis ir formatas
Visos 32 e-sporto komandos yra padalintos į keturias grupes po aštuonias. Į atkrintamąsias iš kiekvienos grupės patenka po keturias ekipas. Keturios komandos, kurios laimės savo grupes, iš karto pateks į ketvirtfinalį, antrą vietą užėmusios komandos atkrintamąsias pradės nuo aštuntfinalio etapo, o trečią ir ketvirtą vietas užėmusios ekipos susitiks pirmajame atkrintamųjų raunde.
Grupėse komandos gali pralaimėti net du kartus ir išsaugoti šansą patekti į atkrintamąsias. Tačiau, su kiekvienu pralaimėjimu kelias link lemiamų kovų vis sunkėja, tuo pačiu prisideda ir daugiau mačų. Norint laimėti grupę, reikia įveikti tris varžovus iš eilės be pralaimėjimų. Patekus į grupės finalą, užsitikrinamos pirmos dvi vietos, tuo tarpu į finalą nepatekusios šešios ekipos, kaunasi dėl likusių dviejų kelialapių į atkrintamąsias.
„ESL Pro League Season 20” prasideda rugsėjo 3 d. ir pirmąją savaitę iki rugsėjo 8 d. žais A ir B grupės komandos, o nuo rugsėjo 10 d. iki 15 d. C ir D grupės. Atkrintamosios prasideda rugsėjo 17 d., o finalas bus žaidžiamas sekmadienį, rugsėjo 22 d. Visi mačai turnyre žaidžiami iki dviejų laimėtų žemėlapių, finalas iki trijų. Pilnas „Counter-Strike 2” ESL Pro Lygos 20 sezono tvarkaraštis:
- Rugsėjo 3 – 8 d. A ir B grupės mačai
- Rugsėjo 10 – 15 d. C ir D grupės mačai
- Rugsėjo 17 d. – pirmasis atkrintamųjų raundas
- Rugsėjo 18 d. – aštuntfinalis
- Rugsėjo 19 – 20 d. – ketvirtfinalis
- Rugsėjo 21 d. – 17:15 val. ir 20:30 val. pusfinalio mačai
- Rugsėjo 22 d. – 18:00 val. finalas
„CS2“ ESL Pro Lygos 20 sezono grupių apžvalga
„ESL Pro League“ turnyras išsiskiria tuo, kad grupės čia būna gana subalansuotos ir dažniausiai kiekvienoje iš jų galime matyti po kelias favorites, kelias ryškias autsaideres bei likusias vidutinio lygio komandas. Favoritės dažniausiai randa kelią iki atkrintamųjų, kadangi gali leisti sau kelis kartus pralaimėti. Įdomiausi mačai vyksta tarp vidutinio lygio komandų, kurioms šis turnyras suteikia galimybę varžytis su geriausiomis e-sporto organizacijomis ir tuo pačiu įsivertinti savo lygį.
Mums įdomiausia bus A grupė, kurioje varžysis Justinas „jL“ Lekavičius ir jo atstovaujama „NaVi“ komanda. Būtent lietuvio ekipą galima vadinti A grupės favorite, kur ryškiausias varžovas yra ne pačią geriausią formą demonstruojanti „FaZe“. „Season 19” turnyre, „NaVi“ pasiekė aštuntfinalį, tačiau jame 0:2 nusileido būtent „FaZe“ ekipai. Kur kas sėkmingesnis buvo „Season 18” turnyras, jame pavyko pasiekti finalą, tačiau 0:3 nusileido „MOUZ“.
A grupė
- Natus Vincere
- FaZe
- Sangal
- FlyQuest
- Eternal Fire
- Heroic
- Ninjas in Pyjamas
Justino „jL“ Lekavičiaus atstovaujama „NaVi“ A grupėje didelių problemų susilaukti neturėtų. Finalas pasiekiamas tikrai nesunkiai – pirmasis varžovas „Lynn Vision“, pergalės atveju tektų žaisti su „Heroic“ / „Ninjas in Pyjamas“ laimėtojais. Abu varžovai tikrai įveikiami, o pasiektas grupės finalas užtikrintų vietą bent jau aštuntfinalyje. Tai leistų ramiai ruoštis lemiamoms kovoms, negalvojant apie papildomus mačus dėl paskutinių kelialapių.
Didelė tikimybė, kad grupės finale reikės žaisti prieš „FaZe“ arba „Eternal Fire“. Abi ekipos yra laikomos ryškiomis favoritėmis prieš pirmuosius varžovus. „FaZe“ yra kur kas aukštesnio lygio komanda, tačiau jų forma paskutiniu metu kelia daug klausimų, tuo tarpu turkų e-sporto organizacija nuolat balansuoja ant aukščiausios ir kiek žemesnio lygio komandų ribos. Rugsėjo 1 d. „Eternal Fire“ pasiekė „BB Dacha Season 2“ finalą, kuriame 0:3 nusileido „Spirit“. Bet kuriuo atveju, arba „FaZe“ arba „Eternal Fire“ vietą atkrintamosiose turėtų iškovoti.
Galima sakyti, kad „FlyQuest“, „Sangal“, „Heroic“, „Ninjas in Pyjamas“ ir „Lynn Vision“ kovos dėl paskutinio ketvirtojo kelialapio į atkrintamąsias. „Lynn Vision“ reikėtų išskirti kaip silpniausią ekipą. „Sangal“ ir „FlyQuest“ daug šansų irgi neturi, todėl visos viltys ties „Heroic“ ir „Ninjas in Pyjamas“. „NIP“ žaidžia gana nestabiliai ir jeigu reikėtų rinktis, „Heroic“ turėtų būti ta ketvirtąja ekipa, kuri kartu su „NaVi“, „FaZe“ ir „Eternal Fire“ pateks į atkrintamąsias.
B grupė
- Spirit
- Wildcard
- MiBR
- 9z
- TheMongolz
- 3DMAX
- KOI
- G2
Tai viena iš įdomesnių grupių, kadangi be „Spirit“ ir „G2” dėl likusių dviejų vietų gali kovoti visos šešios komandos. „Wildcard“ galima išskirti kaip pačią silpniausią, bet ir ji gali nustebinti. Prie jos pridėti reikėtų „KOI“, kurios atrodo kaip mažiausiai šansų turinčios ekipos. Vis tik, nei „MiBR“, nei „9z“ ar „3DMAX” nerodo kažkokių labai užtikrintų rezultatų, kad būtų galima drąsiai sakyti, kad visos jos pateks į atkrintamąsias.
Šis turnyras bus puikus išbandymas „TheMongolz“. Tai nemažai potencialo turinti komanda, kuriai vis kažko pritrūksta, kad galėtų varžytis su pačiomis stipriausiomis e-sporto organizacijomis. Patogioje „ESL Pro League“ turnyro aplinkoje, iš mongolų sudaryta komanda privalo pasiekti atkrintamąsias. Pirmasis varžovas „3DMAX” tikrai įveikiamas, o jeigu ir bus patirtas pralaimėjimas prieš „G2”, būtent „TheMongolz“ galima laikyti favoritais užimti trečią vietą.
Daugiausiai dėmesio grupėje susilauks „G2” ir „Spirit“ komandos. Būtų staigmena, jeigu jos nesusitiktų grupės finale. „G2” atvyksta po gana prasto „IEM Cologne 2024” pasirodymo, tuo tarpu „Spirit“ tame pačiame Kelne atrodė dar prasčiau, tačiau prieš porą dienų laimėjo „BB Dacha Season 2” titulą. Žaidimas šiame turnyre ir vėl priminę solidžią „Spirit“ komandą, kuri „ESL Pro League Season 20” bus laikoma kaip viena pagrindinių favoričių.
C grupė
- MOUZ
- Rooster
- BIG
- Imperial
- Complexity
- M80
- fnatic
- Astralis
C grupėje galima išskirti vieną ryškią favoritę – puikiai studijose žaidžiančią „MOUZ“ ekipą. Tokioje aplinkoje jauna komanda jaučiasi geriausiai ir po kiek netikėto pralaimėjo pusfinalyje „BB Dacha Season 2” turnyre, į „ESL Pro League Season 20” turėtų atvykti su dviguba motyvacija siekiant apginti titulą. Kelias iki finalo „MOUZ“ komandai labai nesunku – pirmasis mačas prieš silpniausią grupės ekipą „Rooster“, antrajame mače lauktų „BIG“ / „Imperial“ laimėtojai. Staigmena būtų galima laikyti tai, jeigu „MOUZ“ grupėje pralaimės bent vieną žemėlapį. Net ir finale „MOUZ“ bus ryškūs favoritai.
Kitos dvi komandos, kurias reikėtų išskirti yra „Astralis“ ir „Complexity“. Didelė tikimybė, kad jos tarpusavyje susitiks jau antrajame etape, o tai reiškia, kad kažkuri patirs pralaimėjimą ir turės tenkintis bent jau trečia vieta grupėje. Žvelgiant iš kitos pusės – pralaimėjusi ekipa bus ryški favoritė užimti tą trečią vietą. „Complexity“ yra ilgiausiai nepakitusią sudėtį turinti ekipa, tačiau žaidimas nėra pats geriausias ir dar vienas nenusisekęs turnyras gali priartinti prie pokyčių.
„Astralis“ ant popieriaus turi vieną talentingiausių sudėčių ne tik šioje grupėje, bet ir visame turnyre. Kol kas išpildyti prognozes bei parodyti visą savo potencialą sekasi gana sunkiai ir nebūtų keista, jeigu žaidimui nepagerėjus, žiemą išvystume permainas. „Rooster“ yra silpniausia grupės komanda, tuo tarpu visus kitos gali kovoti dėl ketvirtos vietos ir paskutinio kelialapio. Pirmas tris vietas potencialiai turėtų pasidalinti „MOUZ“, „Astralis“ ir „Complexity“.
D grupė
- Vitality
- ATOX
- FURIA
- Falcons
- Liquid
- ENCE
- RED Canids
- pro
Šioje grupėje galime išskirti ryškius favoritus „Vitality“, tačiau konkurencijos čia bus labai daug. „Falcons“, „FURIA“, „Liquid“, „Virtus.Pro“ – kažkurios iš šių komandų nebus atkrintamosiose, kadangi be „Vitality“, lieka tik trys vietos. „ENCE“ galima įvardinti kaip silpniausią ekipą, kuri turi ypač daug problemų. Į turnyrą organizacija atvyksta su laikinuoju treneriu, kadangi po beveik metų praleistų komandoje buvo nuimtas treneris Jakub „kuben“ Gurczynski. Nedaug vilčių dedama ir į „RED Canids“, tačiau kai komandoje yra „coldzera“, nurašyti negalima.
Puikią progą sužibėti turi „Liquid“, kurie vasaros metu atliko kelis esminius žaidėjų pakeitimus, o „IEM Cologne 2024” turnyre atrodė tikrai solidžiai. Pirmajame mače jų laukia „ENCE“, o antrajame „RED Canids“ / „Virtus.pro“ laimėtojai, kas leidžia manyti, jog „Liquid“ pateks į finalą bei užsitikrins vietą atkrintamosiose.
„BB Dacha Season 2” buvo eilinis nuviliantis turnyras „Virtus.pro“ komandai. Sunku iš jų kažko tikėtis ir artėjančioje ESL Pro lygoje. Puikią sudėtį turinti ekipa niekaip nepasiekia savo geriausios formos. Bus įdomu pamatyti „FURIA“ ir „Falcons“ – abi komandos paskutiniu metu žaidžia vis geriau ir nebūtų keista, jeigu bent vieną iš jų pamatytume atkrintamosiose, ypač „Falcons“.
„ESL Pro League Season 20” prognozės ir „jL“ atstovaujamos „NaVi“ šansai
Lietuvio Justino Lekavičiaus atstovaujama „NaVi“ komanda 2024 metais iškovojo du titulus – laimėjo pasaulio čempionatą Kopenhagoje – „PGL Major Copenhagen 2024”, taip pat antrąją sezono pusę atidarė iškovodami „Esports World Cup“ Saudo Arabijoje. Prie visa to, nedaug trūko, kad būtų pridėtas dar vienas įspūdingas titulas – „IEM Cologne 2024”. Vokietijoje tik po nuostabios kovos 1:3 buvo nusileista „Vitality“ ekipai.
Žvelgiant į artėjantį turnyrą, negalima „NaVi“ nepridėti prie favoritų. Tai ypač solidų žaidimą demonstruojanti ekipa, kuri išvengia duobių ir išsiskiria būtent savo stabilumu. Kadangi turnyras žaidžiamas tik studijoje, dabartiniai čempionai „MOUZ“ taip pat yra vieni iš favoritų. Prie jų pridėti galima „Vitality“ ir „Spirit“ ir turime keturis pagrindinius kandidatus laimėti titulą. Prie visa to, paminėti reikėtų bet kuriuo metu iššauti galinčius „FaZe“ ir „G2” žaidėjus.
„Virtus.pro“ ir „FaZe“ turėtų būti labiausiai nuviliančios turnyro komandos. „VP“ jau kurį laiką nepasiekia savo potencialo, o „FaZe“ žaidžia ypač nestabiliai ir toks turnyro formatas šiuo metu jiems nėra parankus. Tai ir grupėje prieš silpnesnius varžovus galinti pralaimėti ekipa. „FaZe“ turi ypač daug patirties ir geriausią žaidimą rodo arenose, kai juos stebi tūkstantinė minia. Studijoje ši komanda neturi didelio pranašumo ir nebūtų keista, jeigu nelaimėję grupės iškristų nepasiekę ketvirtfinalio.