„Counter-Strike 2” 2024 metų sezonas sparčiai artėja prie pabaigos. Su spalio 7 d. prasidedančiu IEM RIO 2024 turnyru, iš viso lieka trys dideli pagrindiniai turnyrai, vienu iš jų bus užbaigti metai – „Perfect World Shanghai Major“. Apie pasaulio čempionatą pradeda galvoti vis daugiau komandų, tačiau iki to laiko dar yra proga iškovoti du titulus, pasididinti laimėjimų sumą iš prizinių fondų bei tuo pačiu pagerinti galimybes siekiant vietos geriausiųjų 2024 metų žaidėjų dvidešimtuke.

Rio De Žaneire vykstančiame turnyre varžysis šešiolika komandų, tarp kurių beveik visos geriausios e-sporto organizacijos. Iš šiuo metu pirmajame dešimtuke esančių komandų nebus tik „Spirit“ ir „SAW“. Brazilijoje „Counter-Strike 2” žaidimas yra ypač mėgstamas, o tai atsispindi ir žiūrovų palaikyme. Arenos čia nuolat būna perpildytos, o vietinės komandos susilaukia daug meilės. Grupių etape varžysis trys brazilų komandos ir yra šansų, kad bent viena pateks į atkrintamąsias. Nuo atkrintamųjų etapo mačai persikels į areną, kur bus žaidžiami prieš tūkstantinę žiūrovų minią.

Pačio turnyro prizinis fondas nėra didelis – 250 tūkst. JAV dolerių. Tačiau šis turnyras įeina į „Grand Slam“ lenktynes – pirmoji komanda laimėjusi keturis turnyrus, gauna 1 mln. JAV dolerių bonusą. Dėl šios priežasties motyvacijos neturėtų trūkti pačioms geriausioms komandoms. Už pirmą vietą organizacijai atiteks 100 tūkst. JAV dolerių bei tiesioginis kelialapis į „IEM Katowice 2025” turnyrą. Norint laimėti „Grand Slam“, neužtenka laimėti keturių turnyrų – vienas iš jų turi būti „IEM Katowice“ arba „IEM Cologne“.

„CS2” IEM RIO 2024 rezultatai: čempionai – „NaVi“ su lietuviu Justinu Lekavičiumi

Prieš prasidedant turnyrui, didžioji intriga buvo, ar „NaVi“ pateks į šeštą finalą iš eilės. Lietuvio atstovaujama ukrainiečių e-sporto organizacija ne tik pateko į finalą, bet ir jį laimėjo. Finale „NaVi“ 3:1 įveikė „MOUZ“ ekipą. Finalas prasidėjo 13:11 pergale „Inferno“ žemėlapyje, tuomet net 13:2 laimėtas „Dust2” ir išsiveržta 2:0. Trečiasis žemėlapis buvo „Mirage“, kurį „NaVi“ pralaimėjo 6:13. Ketvirtasis buvo „Ancient“ – čia „MOUZ“ pirmą pusę sužaidė puikiai ir laiminėjo 10:2. Vis tik, to neužteko, kadangi „NaVi“ antrą pusę laimėjo 11:1. Įspūdingai sugrįžę ir laimėję „Ancient“, jie tuo pačiu šventė pergalę ir finale.

Lietuvis Justinas „jL“ Lekavičius buvo išrinktas „DHL“ MVP, kurį renka žmonės. Tačiau, pagrindinis HLTV MVP apdovanojimas atiteko jo komandos draugui, Mihai „iM“ Ivan. Rumunui tai buvo pirmasis MVP apdovanojimas karjeroje. Už pergalę „IEM RIO 2024”, „NaVi“ komandai atiteko 100 tūkst. JAV dolerių ir tiesioginis patekimas į „IEM Katowice 2025” turnyrą. Taip pat, triumfas Rio De Žaneire komandą priartino prie „Grand Slam“ – per likusius aštuonis turnyrus reikia laimėti du kartus, tarp kurių turi būti „IEM Katowice 2025” arba „IEM Cologne 2025”.

„NaVi“ grupių etape užėmė antrą vietą – finale nusileido Brazilijos komandai „FURIA“. Tuo tarpu „MOUZ“ grupės pusfinalyje pralaimėjo tai pačiai „FURIA“, tačiau tuomet 2:0 laimėjo prieš „Complexity“ ir 2:1 prieš „FaZe“ bei pateko į atkrintamąsias. „NaVi“ ketvirtfinalyje 2:0 laimėjo prieš „Virtus.pro“, o pusfinalyje 2:1 prieš „Heroic“, kur taip pat pamatėme įspūdingą sugrįžimą „Dust2” žemėlapyje. „MOUZ“ ketvirtfinalyje 2:1 įveikė vienus iš favoritų „Vitality“, o pusfinalyje atsirevanšavo „FURIA“.

Artimiausias turnyras, kuriame žais lietuvio atstovaujama „NaVi“ bus „BLAST Premier World Final 2024” Singapūre. Spalio 30 – lapkričio 3 dienomis tarpusavyje varžysis aštuonios komandos. Turnyro prizinis fondas net 1 mln. JAV dolerių.

„CS2” IEM RIO 2024 turnyro formatas ir tvarkaraštis

Šešiolika e-sporto organizacijų turnyre padalinamos į dvejas grupes po aštuonias. Grupių etapas prasideda mačais iki vieno laimėto žemėlapio – laimėjusios komandos patenka į grupės pusfinalį, kurio laimėtojos susitinka grupės finale ir tuo pačiu užsitikrina vietą atkrintamosiose. Iš kiekvienos grupės į atkrintamąsias pateks po tris komandas – pirmą vietą užėmusios ekipos keliauja tiesiai į turnyro pusfinalį, o antrą ir trečią vietas užėmusios komandos susitinka ketvirtfinalyje.

Grupių etape komandos turi galimybę po kartą pralaimėti. Kaip įprasta „Counter-Strike 2” turnyruose, grupių etapas yra padalinamas į dvejas dalis – viršutinę ir apatinę. Į apatinę dalį jau po pirmos dienos kris keturios komandos, kurios pralaimės pirmąjį mačą iki vieno laimėto žemėlapio. Dar dvi komandos į apatinę dalį kris po pralaimėto grupės pusfinalio. Apatinėje grupės dalyje pralaimėti jau negalima – patyrus dar vieną pralaimėjimą, komanda iškrenta iš turnyro.

Pirmieji grupių mačai yra žaidžiami iki vieno laimėto žemėlapio, visi kiti, išskyrus finalą – iki dviejų laimėtų žemėlapių. Prieš pat turnyro pradžią organizatoriai paskelbė, kad finalas bus žaidžiamas iki trijų laimėtų žemalėpių, kas vis dažniau matoma skirtinguose „CS2” turnyruose. Pilnas „CS2” IEM RIO 2024 tvarkaraštis:

• Spalio 7 d. – pirmieji grupių mačai
• Spalio 7 – 8 d. – grupių pusfinaliai
• Spalio 9 d. – grupių finalai
• Spalio 11 d. – 18:00 val. ir 21:15 val. ketvirtfinalis
• Spalio 12 d. – 18:00 val. ir 21:15 val. pusfinalis
• Spalio 13 d. – 20:00 val. finalas

Grupių apžvalga – ar atkrintamosiose išvysime šeimininkų komandą?

Abi turnyro grupės atrodo gana subalansuotos. Vertinant paskutinius rezultatus, B grupė gali atrodyti kiek stipresnė, kadangi čia varžysis „IEM Cologne 2024” laimėtojai „Vitality“, „ESL Pro League Season 20” finalininkai „Eternal Fire“ bei ką tik „Blast Premier Fall Final 2024” laimėję „G2” žaidėjai. A grupėje išskirti būtina „Natus Vincere“, o didžiausią iššūkį mesti turėtų „FaZe“, „Liquid“ ir „MOUZ“. Įdomu tai, kad šioje grupėje varžysis visos trys brazilų komandos.

A grupė

• „NaVi“, „Imperial“, „Liquid“, „Complexity“, „FaZe“, „FURIA“, „MOUZ“, „paiN“

A grupė turnyre susilauks daugiau dėmesio, dėl čia žaidžiančių trijų Brazilijos komandų. Tokia situacija lemia, kad sumažėja šansų išvysti dvi komandas atkrintamosiose, bet tuo pačiu padidėja šansų išvysti bent vieną brazilų komandą atkrintamosiose. Nei viena iš komandų pirmajame mače nėra laikoma favoritė ir jeigu visos trys pralaimės – dvi iš jų tarpusavyje iš karto žais lemiamą mačą.

Jeigu reikėtų prognozuoti, šansų patekti į atkrintamąsias turi nebent viena brazilų komanda – „paiN“. Net ir pralaimėjusi pirmąjį mačą, ji turi šansų laimėti likusius tris iš eilės, tačiau labai daug priklauso nuo to, ar favoritėmis laikomos „NaVi“, „MOUZ“ ir „FaZe“ nesuklups anksčiau laiko. Išvengus šių komandų antrą kartą, „paiN“ gali patekti į atkrintamąsias.

Nors „NaVi“, „MOUZ“ ir „FaZe“ yra matomos kaip trys pagrindinės komandos užimti pirmas tris vietas, retai būna, kuomet grupių etape neišvystame staigmenos. Tarp šių komandų gali įsimaišyti „Liquid“, kurie paskutiniu metu rodo tikrai aukšto lygio žaidimą. „FaZe“ žaidžia labai nestabiliai, todėl iš jų nėra aišku, ko laukti. „MOUZ“ ypač prastai atrodė „ESL Pro League Season 20”. Atvykusi kovoti dėl trečio iš eilės titulo, komanda nepasiekė net atkrintamųjų. Tačiau, turėjo mėnesį laiko pasiruošti šiam turnyrui ir Brazilijoje tikrai gali nustebinti.

B grupė

• „Vitality“, „9z“, „Virtus.pro“, „TheMongolz“, „Eternal Fire“, „Astralis“, „G2”, „Heroic“

Šioje grupėje yra dvi ryškios favoritės – „G2” ir „Vitality“. Būtent šių komandų yra laukiama grupės finale, abejoms kelias tikrai neatrodo labai sudėtingas. Visos kitos likusios šešios komandos yra panašaus lygio ir dėl trečios vietos kova yra atvira. „Virtus.pro“ ir „Astralis“ atkrintamosiose tikrai nustebintų, tuo tarpu „TheMongolz“, „Eternal Fire“ ir „9z“ turi tikrai neblogas galimybes patekti į atkrintamąsias.

„Virtus.pro“ paskutinius kelis mėnesius taip ir nepasiekia savo geriausios formos. Pralaimi visus esminius mačus. „Astralis“ neseniai atliko permainas, po kurių kapitonu tapo Casper „cadiaN“ Moller“. Jeigu žiūrėtume tik į žaidėjus, „Astralis“ būtų viena iš favoričių užimti tą trečią vietą, tačiau pagal žaidimą, yra geriau atrodančių komandų.

„Eternal Fire“ buvo labiausiai nustebinusi komanda „ESL Pro League Season 20“ turnyre, kur ketvirtfinalyje nugalėjo „Vitality“, o finale davė solidžią kovą „NaVi“ ir pralaimėjo tik 2:3. Bus įdomu pamatyti, ar į Braziliją turkai atvyko išlaikę žaidimo kokybę, galbūt, net dar ją pagerinę, kadangi turėjo nemažai laiko pasiruošimui. Matant, kokioje grupėje varžysis, „EF“ patekimas į atkrintamąsias nebūtų staigmena, o nepatekimą netgi būtų galima vadinti nusivylimu.

Justinas „jL“ Lekavičius ir „NaVi“ šansai – ar bus pasiektas šeštas finalas iš eilės?

Pagal šiuo metu demonstruojamą formą, „NaVi“ turėtų nesunkiai patekti į atkrintamąsias. Svarbiausia nesuklupti pirmajame mače prieš „Imperial“, kur žaidžiant iki vieno laimėto žemėlapio pasitaiko staigmenų. Antrajame mače lauktų „Liquid“ arba „Complexity“ – pergalė tikrai pasiekiama, o tai reikštų ne tik patekimą į grupės finalą, bet ir užtikrintų vietą turnyro ketvirtfinalyje.

Nemažai svarstoma, ar komanda nėra perdegus. Penki iš eilės finalai yra įspūdingas rezultatas, ir nors paskutiniai du iš trijų pralaimėti, komanda nepalūžta ir toliau demonstruoja aukšto lygio žaidimą. Vis tik, žaidžiant kiekvieno turnyro finale, lieka kur kas mažiau laiko kelionėms ir treniruotėms. Akivaizdu, kad šiuo metu jau pradedama galvoti apie gruodžio mėnesį prasidėsiantį pasaulio čempionatą. Per metus vyksta du pagrindiniai pasaulio čempionatai – vieną iš jų „PGL Major Copenhagen 2024“ lietuvio atstovaujama organizacija jau laimėjo, o triumfas Šanchajuje vainikuotų įspūdingus „NaVi“ 2024 metus.

IEM RIO 2024 turnyras gana trumpas, pasibaigs sekmadienį, spalio 13 d. ir komandos turės kiek daugiau nei dvi savaites iki kito turnyro Singapūre, kuris prasidės spalio 30 d. Būtent tada ir turėtų prasidėti pasiruošimas pasaulio čempionatui. Šiuo metu „NaVi“ turnyre Brazilijoje dar turėtų žaisti ant senos geros bangos ir tikrai realu, kad bus pasiektas šeštas finalas iš eilės. Grupėje visos komandos yra įveikiamos, realu užimti pirmą vietą, kas reiškia, jog iki finalo skirtų viena pergalė pusfinalyje.