Rugsėjo 21 d. įvyks pirmieji LKL susitikimai, o šiemet lygoje vėl keitėsi sistema – pasitraukus Pasvalio „Pieno žvaigždėms“ liko 10 klubų, tad sugrįžta prie keturių ratų sistemos.
Žinoma, didžiausia intriga, ar Kauno „Žalgiriui“ pavyks susigrąžinti LKL sostą, bet čia jau atkrintamųjų reikalai. Šiandien pabandykime nuspėti, kaip išsirikiuos 10 komandų po 36 reguliariojo sezono rungtynių.
Didysis trejetas
Šiemet LKL kaip niekada stipriai išryškėjo pajėgumo lentynos, kurias turėtų išryškinti 36 mačų reguliarusis sezonas. Ir pirmojoje lentynoje neabejoju, kad bus būtent šios trys komandos – Vilniaus „Rytas“, Kauno „Žalgiris“ ir Vilniaus „Wolves“.
Dar kartą pažymiu, kad kalbu apie reguliarųjį sezoną, nes pastarieji metai LKL parodė, jog atkrintamosios yra nauja istorija ir ten vargsta net pripažinti grandai.
„Rytas“ – pasiruošęs ginti titulą ir gal net surinkęs stipresnę sudėtį nei pernai, čia parodys laikas. Įdomiausias žaidėjas, žinoma, Ąžuolas Tubelis ir jo perėjimas į aukštesnį lygį, bet intrigų yra ir daugiau.
Labai įdomu, ar Jayvonas Gravesas galės būti perimetro lyderis, bet proveržio sezoną pretenduoja sužaisti R.J. Cole‘as, o priekinėje linijoje „Rytas“ šiemet turės tikrą žvėrį – Steveną Enochą.
Tuo metu pernai skaudų niuksą gavęs „Žalgiris“ vasarą darė viską, kad tai nepasikartotų. Sudėties gylis toks, kokio Kaune nelabai kada ir buvę, o talentas toks, jog nebereikės būti taip priklausomam nuo vieno žaidėjo.
Sylvainas Francisco, Tyrone‘as Wallace‘as, Ignas Brazdeikis, Deividas Sirvydis ir Mattas Mitchellas – visi penki naujokai į perimetrą, kurie atskirose rungtynėse gali dominuoti ir vesti komandą į priekį. Ką jau kalbėti apie likusį lietuvišką branduolį, kuris tempė „Žalgirį“ LKL finale.
Ir lieka vis dar be medalių liekantis „Wolves“. Jei taip liks ir po šio sezono, liksiu nesupratęs. Taip, biudžetas net pamažėjo, lyginant su praėjusiu sezono, bet nukrito nelogiški kontraktai, o papildymai perimetro linijoje nuteikia pozityviai.
Anthony Cowanas ir Andrew Andrewsas – gynėjai, kurie gali būti tarp elito Europos taurėje, Tre‘Shawnas Thurmanas turėtų dar labiau sustiprinti savo pozicijas, Jeffui Taylorui – kontrakto metai, o didelė intriga yra Arnoldas Kulboka su Mareku Blaževičiumi.
Manau, kad reguliariajame sezone „Žalgiris“ dėl savo rotacijos gylio patirs ne daugiau 4 pralaimėjimų ir to užteks būti pirmiems. Antrą poziciją skiriu „Rytui“, nors didelio skirtumo nuo „Wolves“ sudėties nematau, čia turėtų sužaisti Čempionų lygos korta, kur intensyvumas žymiai mažesnis.
Antra lentyna
Etatinis ne tik ketverto, bet ir medalių laimėtojas Panevėžio „7bet-Lietkabelis“ čia ir tai neturėtų stebinti. Net ir sėkmingais metais panevėžiečiai stringa reguliariajame sezone, bet Nenado Čanako magija suveikia atkrintamosiose.
Pagal sudėtį panevėžiečius vis dar matau kaip ketvirtą komandą, bet klaustukų yra – ar Mantas Rubštavičius priaugo lyderio vaidmenį, ar Georgios Kalaitzakis atgaivins karjerą, ar Marko Pecarskis gali stabiliai dominuoti, kaip tai daro draugiškose rungtynėse? Daug atsakomybės ir ant 22-ejų įžaidėjo Oleksandro Kovliaro pečių.
Visgi jau pernai „7bet-Lietkabelis“ reguliariajame sezone užleido ketvirtą poziciją Utenos „Juventus“, kuris šiemet atrodo dar grėsmingesnis. Vien ką reiškia Gedimino Oreliko perėjimas, kuris trokš Panevėžio vadovams įrodyti, kad padarytas neteisingas sprendimas.
Didelę įtaką Utenos klubo žaidimui LKL darys Čempionų lygos atranka. Jei ji nesusiklostys, tokio lygio komanda žaisdama po vienas rungtynes savaitėje gali būti sunkiai įkandamas riešutas visiems. Didelė intriga, kaip atrodys lietuviai, Karolis Lukošiūnas su Laurynu Beliausku.
Panevėžio ir Utenos klubams konkurenciją LKL turnyrinės lentelės viduryje bandys sudaryti Klaipėdos „Neptūnas“ ir „Šiauliai“. Abi komandos talento lygiu minėtoms komandoms šiek tiek nusileidžia, tačiau susikomplektavo įdomiai.
Pirmiausia, „Neptūnas“. Komandą prikėlęs Georgios Vovoras liko, o Žygimantas Janavičius pagaliau neturės būti pagrindiniu įžaidėju. Čia uostamiesčio komanda rimtai padirbėjo ir į perimetro liniją pasikvietė daug žadančius Desure‘ą Buie ir Nate‘ą Johnsoną.
Veteranų branduolys liko, bet pasikviesti LKL masteliais rimti žaidėjai – Arnas Beručka, Zane‘as Watermanas ir Tomašas Pavelka.
Su labai panašia idėja komplektavosi ir „Šiauliai“ – perimetre įsigyti taip pat du aukštos klasės gynėjai, Gerry Blakesas ir Shaqas Buchananas. Po krepšiu bus bokštas Mindaugas Kupšas, o taip pat pasikviesti solidūs lietuviai – Saulius Kulvietis, Lukas Uleckas ir Tauras Jogėla.
Mano prognozė, kad panevėžiečiai visgi liks ketvirti, o Utenos komandai reikės rimtai pakovoti dėl penktos pozicijos. Visgi juos palieku čia, šešta vieta – „Šiauliams“, o uostamiesčio komanda – septinta.
Kas pateks į LKL atkrintamąsias?
Taip jau susidėliojo šiemet LKL, kad trečios lentynos komandos taikysis į vienintelę laisvą vietą atkrintamosiose. Kėdainių „Nevėžis“, „Jonava“ arba Mažeikių „M Basket-DELAMODE“.
Kol kas mažiausiai galima pasakyti apie Mažeikių klubo komplektaciją, kur žaidimas suksis aplink Donato Sabeckio ir Giedriaus Staniulio pikenrolus, o didžiausia komandos žvaigždė ir viltis – Virginijus Šeškus. Bet jam darbo bus daug ir patekimas į atkrintamąsias būtų laimėjimas.
Šeškus paliko būtent „Jonavą“, kur darbus perėmė Mantas Šernius, keičiantis ir klubo kryptį – sudėtis akivaizdžiai atsijauninus, su vizija į priekį. Geriausia žinia, kad rugsėjo mėnesi „Jonava“ jau praktiškai susikomplektavo.
Na, ir paskutiniai pagal biudžetą, bet šioje vietoje jau eilę metų neliekantys kėdainiškiai. Jonas Mačiulis su Gediminu Petrausku ne pirmus metus pasikviečia jaunus, niekam nežinomus legionierius ir dažniausiai pataiko. O šiemet ir lietuvių branduolyje nebus tik vienas Ignas Vaitkus – prisijungė Vitalijus Kozys su Nedu Montvila.
Sakyčiau, gal net apatinės LKL lentelės išsidėstymą nuspėti sunkiausia. Bet spėju, kad „Nevėžio“ krypties tęstinumas atneš dividendus, po jų liks „Jonava“, o Šeškaus vadovaujama Mažeikių ekipa, deja, liks paskutinė.
LKL reg. sezono rikiuotės prognozė
- Kauno „Žalgiris“
- Vilniaus „Rytas“
- Vilniaus „Wolves“
- Panevėžio „7bet-Lietkabelis“
- Utenos „Juventus“
- „Šiauliai“
- Klaipėdos „Neptūnas“
- Kėdainių „Nevėžis“
- „Jonava“
- Mažeikių „M Basket-DELAMODE“
