Toks olimpinių žaidynių krepšinio turnyro startas man primena Tokijų. Šiemet galbūt stebėsime visų laikų aukščiausio lygio krepšinį olimpiadoje, bet JAV ir Serbijos rinktinės man vis tiek išsiskiria iš dvyliktuko. Būtent prieš trejus metus Tokijuje krepšinio turnyras atsidarė JAV ir Prancūzijos akistata. Tuomet pergale startavo prancūzai, o abi rinktinės nužygiavo iki finalo, kur auksu galiausiai pasidabino amerikiečiai. Ar šiemet istorija kartosis?
JAV
Po dar vieno fiasko pasaulio čempionate JAV didžiausios krepšinio žvaigždės su LeBronu Jamesu priešakyje nusprendė susivienyti ir su trenksmu grįžti į tarptautinį krepšinį. Šių metų rinktinė gali priminti 2008 m., kai tuomet Kobe Bryantas suvienijo didžiąsias JAV žvaigždes, kurie su trenksmu po poros nesėkmingų turnyrų grįžo į didžiąją sceną.
JAV suprato pavojaus signalą pastaruosiuose dviejuose pasaulio čempionatuose. Nors jie ir laimi visas olimpiadas nuo 2008 m., neatsivežti didžiausių savo žvaigždžių į prestižiškiausią tarptautinį turnyrą būtų per didelė grėsmė prarasti karūną, matant išaugusią konkurenciją. LeBronas, Kevinas Durantas, Stephas Curry, Anthony Davisas, Jaysonas Tatumas ir net natūralizuotas Joelis Embiidas. Žvaigždynų žvaigždynas, bet, skirtingai nei praktiškai visais laikais, geriausias pasaulio žaidėjas šiuo metu vis tiek nėra JAV rinktinėje. Taip, apie Nikolą Jokičių dar pakalbėsime.
Faktas, net nesvarbu kokius NBA žaidėjus atsiveža JAV rinktinė, ji visada prieš turnyrą yra favoritė laimėti dėl savo talento kiekio. O šiemet tie žaidėjai yra ryškiausios lygos žvaigždės, tad natūralu, kad JAV – pagrindinė favoritė laimėti auksą. Po nesėkmės pasaulio čempionate tiek žaidėjai, tiek trenerių štabas nežiūrės atsainiai į vasaros turnyrą, kaip galėjo atrodyti pernai. Juolab, kad tai yra olimpiada, o LeBronas tikrai nenorės palikti dėmės karjeroje prieš jos pabaigą rinktinėje. Motyvacija – aukščiausiame taške.
Serbija
Serbai po praleistos Tokijo olimpiados grįžta į didžiąją sceną ir tai daro įspūdingos sudėties. Dabartinė Serbijos karta yra fantastiška – pernai Svetislavo Pešičiaus treniruojama komanda tapo pasaulio vicečempione sudėtyje neturėdama trijų didžiausių šalies talentų – Jokičiaus, Bogdano Bogdanovičiaus ir Vasilije Micičiaus.
Būtent šis trio turėtų ryškiausiai groti Prancūzijoje, o turint komandoje tokį žaidėją kaip Jokičius natūraliai įpareigoja siekti aukščiausio. Triskart NBA MVP tapęs Jokičius šiuo metu yra geriausias žaidėjas pasaulyje, bet Serbijoje jis dar turi ką įrodyti. Būtent serbai taip nevertina Jokičiaus dominavimo NBA, kol šiam nepavyko sublizgėti su rinktine.
Jokičius su Serbijos rinktine turi vienintelį apdovanojimą – sidabrą Rio de Žaneiro olimpiadoje. Natūralu, kad šiemet su tokia sudėtimi Serbijos tikslas minimum – medaliai, o pats Jokičius galvoja apie dar daugiau. Nikolos Jovičiaus netektis prieš pat olimpiadą yra skaudi Serbijai, bet man nereikia daug pasakoti, kokio lygio žaidėjai FIBA krepšinyje yra Bogdanovičius ir Micičus, o kur dar Nikola Milutinovas ar Marko Guduričius.
Serbija turi visus raktus, kad galėtume ją priskirti prie pagrindinių olimpiados favoritų, o gal net ir statyti juos greta amerikiečių. Pirmasis turnyro mačas turėtų atsakyti į nemažai klausimų. Pilnas olimpinių krepšinio turnyro tvarkaraštis.
JAV – Serbija rungtynių prognozė
Prieš olimpines žaidynes šios rinktinės sužaidė draugišką mačą Abu Dabyje ir ten JAV nupūtė Serbiją (105:79), bet tokių rungtynių niekada nesureikšminu. Juk prieš laukiantį tikrą testą nė vieni, nė kiti neparodo tikro veido, juolab, kad nežaidė nei KD, nei Bogdanovičius.
Visgi JAV pasiruošimas olimpiadai leidžia susidaryti vaizdą – amerikiečiai į Europą atvyko nejuokauti. Talento dydis JAV rinktinėje jau seniai nebuvo toks. Pridėkime vidinę motyvaciją ir intensyvumą, o šiemet su Davisu priešakyje matomas ir didžiulis gynybos potencialas.
Bet tokio sutriuškinimo tikėtis kaip Jungtiniuose Arabų Emiratuose čia nereikia. Ir nebus. Pasikartosiu, Serbiją matau kaip vieną iš kelių kandidačių mesti rimtą iššūkį JAV. Pešičiaus komandos visada yra į gynybą orientuotos, tam rinktinėje bus keli žaidėjai su specialiomis užduotimis, tad JAV žvaigždynas ant lėkštutės nieko negaus ir viską turės pasiimti patys. Aišku, su tokiu talentu bet kokie iššūkiai neatrodo tokie dideli.
Kitas momentas, kai aikštėje vienu metu turi Micičių, Bogdanovičių ir Jo Didenybę Jokičių, visada sumesi pakankamą kiekį taškų laimėti. Belieka susiginti. Visgi atidarymo mače laukiu atviro krepšinio. Apskritai, kai per abi komandas tiek talento puolime, sunku tikėtis skaičių 70-80… Kančios krepšinio čia tikrai nepamatysime.
Galvoju, kad tiek JAV, tiek Serbija mes virš 90, o nenustebins ir 200+ taškų rungtynės. Ir tikrai manęs nenustebins, jei rugpjūčio 11 d. šios rinktinės vėl susitiks. Tik tuomet Paryžiuje jos kausis jau dėl aukso. Prieš olimpiadą man tai yra dvi didžiausios favoritės.
