Kol visi laukiame liepos 8 d. vyksiančios Eimantas Stanionis vs Vergil Ortiz Jr kovos, tą patį liepos mėnesį įvyks viena laukiamiausių bokso kovų tarp galimų E. Stanionio priešininkų ateityje. Liepos 29 d. galėsime stebėti Errol Spence Jr vs Terence Crawford. Abu boksininkai nėra pralaimėję savo profesionalios kovos – E. Spence Jr laimėjo visas 28, o T. Crawfordo rezultatas dar įspūdingesnis – laimėjo visas 39 kovas, 2019 m. įveikė ir lietuvį Egidijų Kavaliauską.
Abu boksininkai yra ypač tituluoti – E. Spence Jr nuo 2017 m. yra pusvidutinio svorio IBF čempionas, nuo 2019 m. WBC čempionas, nuo 2022 m. WBA čempionas. Tuo tarpu T. Crawfordas čempionu buvo trejose skirtingose svorio kategorijose, o nuo 2018 m. neapleidžia WBO pusvidutinio svorio čempiono diržo, kurį dar kartą sieks išsaugoti artėjančioje kovoje.
Kova vyks liepos 29 d. „T-Mobile“ arenoje Las Vegase, JAV. Renginys prasidės liepos 30 d. 06:00 val. Lietuvos laiku, o prieš pagrindinę kovą dar susikaus Isaac Cruz vs Giovanni Cabrera ir Jesus Ramos vs. Sergio Garcia.
Errol Spence Jr. – 28 pergalės be pralaimėjimų
Errol Spence Jr. yra 33-erių metų amerikietis boksininkas, kuris profesionaliame bokso ringe debiutavo 2012 metais. Iki tol jis kovėsi mėgėjiškai – o paskutinė kova įvyko 2012 m. Londono olimpinėse žaidynėse, kur ketvirtfinalyje pralaimėjo prieš Andrey Zamkovoy. Po vasaros olimpinių žaidynių žengė į profesionalų boksą ir jau 2012 m. lapkričio mėnesį laimėjo savo pirmą profesionalią kovą prieš Jonathan Garcia. Iš mėgėjiško bokso amerikietis pasitraukė iškovojęs 135 pergales ir patyręs 12 pralaimėjimų.
Profesionalaus boksininko karjera klostėsi puikiai – viena po kitos pergalės artino prie kovų su vis stipresniais priešininkais, o 2017 m. E. Spence Jr. jau tapo IBF čempionu. Nuo 2012 iki 2019 m. rugsėjo amerikietis laimėjo 26 kovas, tempas buvo tikrai didelis, tačiau nuo 2019 m. amerikietis kovojo vos du kartus. Prie to prisidėjo mašinos avarija bei traumos, tačiau būtent tai, kad turėjo vos dvi kovas per paskutinius beveik ketverius metus, nekelia didelio pasitikėjimo prieš artėjančią kovą su T. Crawford.
Vis tik, nors E. Spence Jr. yra dvejais metais jaunesnis ir laimėjęs mažiau kovų, tarp įveiktų priešininkų galima rasti tokias pavardes kaip Kell Brook, Mikey Garcia, Shawn Porter, Danny Garcia ir Yordenis Ugas. Tuo tarpu T. Crawfordas iš šio sąrašo yra įveikęs tik K. Brook ir Sh. Porter. Daugiau ryškių pavardžių iš T. Crawfordo priešininkų išskirti būtų sunku.
Terence Crawford – 39 pergalės be pralaimėjimų
Terence Crawfordas yra 35-erių metų amerikietis, kuris karjerą pradėjo mėgėjų bokse. Iš viso turėjo 70 oficialių mėgėjiškų bokso kovų, iš kurių pralaimėjo 12. Karjeros pradžioje jis įveikė būsimus pasaulio čempionus Mikey Garcia ir Danny Garcia. Prieš 2008 m. olimpines žaidynes T. Crawfordas laimėjo tris bokso mėgėjų turnyrus ir savo svorio kategorijoje turėjo aukščiausią reitingą JAV. Vis tik, pralaimėjimas prieš Sadam Ali uždarė duris į 2008 m. olimpines žaidynes.
Praradęs galimybę vykti į 2008 m. olimpines žaidynes, amerikietis debiutavo profesionaliame bokse ir jau pirmais metais laimėjo 5 kovas. 2014 m. tapo WBO čempionu, kurį vėliau perleido nepralaimėjęs, nes persikėlė į pusvidutinio svorio kategoriją ir vėl WBO čempionu tapo 2018 metais. Nuo to laiko jau šešis kartus išsaugojo turimą čempionų diržą. 2022 m. gegužės mėnesį T. Crawfordas „ESPN“ buvo išrinktas geriausiu aktyviu pasaulio boksininku. Antroje vietoje jį išrinko „The Ring“.
Iš 39-ių profesionalių bokso kovų, net 30 baigėsi nokautu. Paskutinė kova, kurioje laimėtoją lėmė teisėjų sprendimas buvo 2016 m. prieš Viktor Postol. Nuo to laiko amerikietis dešimt kovų laimėjo techniniu nokautu arba nokautu.
Kovos apžvalga ir prognozė
Prieš artėjančią Errol Spence Jr. – Terence Crawford kovą nemažai kalbama apie tai, kad E. Spence Jr per paskutinius ketverius metus turėjo mažai kovų. T. Crawfordas per tą patį laiką turėjo ketverias kovas ir visas jas laimėjo gana nesunkiai – techniniai nokautai pasiekti buvo devintame raunde prieš E. Kavaliauską, ketvirtame prieš K. Brook, dešimtame prieš Sh. Porter ir šeštame prieš David Avanesyan. Paskutinė T. Crawfordo kova įvyko 2022 m. gruodžio mėnesį, o E. Spence Jr 2022 m. balandį.
Be jokių abejonių abu boksininkai turi savo stipriąsias puses. T. Crawfordas dažnai išskiriamas kaip itin aukšto IQ kovotojas, turi puikius smūgius iš kontratakų. E. Spence Jr. mėgsta agresyviai paspausti savo priešininką. Nors T. Crawfordas yra laikomas vienu geriausių boksininkų, kai kurie vis dar abejoja jo galimybėmis ir E. Spence Jr. mato šios kovos favoritu. Taip yra todėl, kad T. Crawfordas savo karjeroje neturėjo ryškių priešininkų ir būsima kova prieš E. Spence Jr. be jokių abejonių bus didžiausias išbandymas karjeroje.
Įdomu tai, kad 35-erių metų T. Crawfordas jau septynis metus neturėjo kovos iki paskutinio raundo. Tuo tarpu E. Spence Jr. savo priešpaskutinę kovą prieš D. Garcia laimėjo po teisėjų sprendimo, o paskutinę kovą dešimtajame raunde laimėjo techniniu nokautu. Bus labai įdomu pamatyti, kokią taktiką T. Crawfordas pasirinks, jeigu perimti iniciatyvos anksti kovoje nepavyks ir bus artėjama prie paskutinių raundų.
T. Crawfordas yra dvejais metais vyresnis ir rugsėjo mėnesį jam sueis jau 36-eri metai. Laimėjęs prieš E. Spence Jr. simboliškai laimėtų jubiliejinę 40-ą kovą ir sunku įsivaizduoti, koks kitas priešininkas jam būtų surastas. Ši pergalė atrodytų kaip puiki galimybė užbaigti karjerą aukštai pakelta galva. Tuo tarpu E. Spence Jr. pergalė į profesionalaus bokso pasaulį įneštų daugiau netikėtumo. Artėjančioje kovoje T. Crawfordas yra išskiriamas neryškiu favoritu ir jo pergalė čia tikrai nenustebintų – amerikiečio karjera kalba pati už save ir šioje kovoje be galo daug lems širdis, noras ir atsidavimas.
