Prie Kalėdų stalo jie ramiai nepasėdės, bet taip niekada ir nebuvo. Į Anglijos “Premier” lygą atkeliauja Boxing Day – dovanų diena.
Visą šventinį laikotarpį futbolininkai mušis dėl taškų. Kam Kalėdų dvasia buvo palanki, o kas savo maišų po egle taip ir nerado, aptarinėsime sausį. Dabar… Gali būti įvairiai, bet kodėl nepaspėliojus?
Ne tie trys
Tai, ką buvo sunku nuspėti prieš sezoną – situacija turnyro lentelės viršuje. Nors tada viskas atrodė paprasta: yra “Manchester City” ir dvejus metus iš eilės jį apkandžioti nesėkmingai mėginantis “Arsenal”. Na, dar gal “Liverpool”, nors neaišku, kaip juos paveiks Jurgeno Kloppo pasitraukimas ir naujo trenerio atėjimas.
Praėjo pirmi keturi sezono mėnesiai, žiūrime į pirmąjį trejetą. “Arsenal”? Yra. “Liverpool”? Ne tik yra, jie siautėja taip, kad joks varžovas aikštėje galų neatsirenka.
“ManCity”? Čempionas? Septinta vieta, vaikeli. Pirmajame trejete vietoj jų – savo futbolo koncepciją, panašu, pagaliau susidėliojęs ir vidinę tvarką bei drausmę susiregliavęs “Chelsea”.
Kalėdos – stebuklų metas, bet kažin ar šiuo atveju tokia klišė tinkama vartoti. Prognozė: metų sandūroje niekas kardinaliai nepasikeis, lyderių triumviratas pozicijų ne tik nepraras, jis jas sustiprins.
Tokio spėjimo priežastys – paprastos. Ir “Liverpool”, ir “Arsenal”, ir “Chelsea” šventiniu laikotarpiu žais su varžovais iš antros turnyro lentelės pusės. Visi lyderiai – su retais kluptelėjimais – šiuo metu skrieja pozityvia rezultatų trajektorija.
“Arsenal” futbolininkai, tiesa, net prie naujamečio stalo nepasėdės – pirmą 2025-ųjų dieną jų laukia akistata su “Brentford”. Bet taip gal net geriau – toks grafikas reiškia daugiau poilsio tarp rungtynių.
Mančesteris, liūdesio miestas
Londonas, Liverpulis, Birmingemas, Niukaslis. Netgi tokie miestai, kaip Notingemas ir Bornmutas į kitus metus keliaus su optimistiškais futbolo lūkesčiais.
Mančesteryje viskas kitaip. Ten tęsiasi “City” agonija, treneriui Pepui Guardiolai niekaip nerandant, kuo pakeisti traumuotą žaidimo dirigentą aikštės viduryje Rodri.
Ten yra ir “United”, kuris laimėjo išvykos derbį prieš “ManCity”, bet tuoj pat gavo į kailį nuo chaotiško šį sezoną “Tottenham” lygos taurės turnyre ir nuo “Bournemouth” šalies čempionate. Turnyro lentelėje jie – trylikti. Jus tai vis dar stebina? Ar tikrai?
“City”, nors per trejas pastarąsias “Premier” lygos rungtynes sukrapštė vos tašką, paskutinėmis metų dienomis į dar gilesnę duobę gal nesmuks. Bet mažai tikėtina, kad jiems pavyks priartėti prie lyderių.
MU kažin ar turi šansų kažkaip stulbinamai šoktelėti iš savo smegduobės. Juolab kad kitą savaitę pas juos keliauja ant bangos esantis “Newcastle United”.
Ginklai, kurie gali iššauti
Jei spektaklio pradžioje ant sienos kabo šautuvas, pabaigoje jis būtinai iššaus. Taip teigė vienas literatūros klasikas.
Žaidžiant futbolą – nebūtinai. Bet tų ant sienos kabančių užtaisytų ginklų šio sezono “Premier” lygoje – apstu.
“Bournemouth”. “Aston Villa”. “Newcastle”. Ir, aišku, ketvirtoje vietoje esantis “Nottingham Forest”.
Galime tik spėlioti, kur jie bus sezono pabaigoje. Bet staigmenų mums žada ne tik kalėdinis futbolas. Antroji sezono dalis turėtų būti žvėriškai įdomi. Likime su jų futbolu. Ir smagių švenčių visiems.