Kaip ir kiekvieną sezoną, šių metų UEFA Čempionų lygos atkrintamosiose galėjome išvysti ne vieną staigmeną. Kai atrodė, kad „Villarreal CF“ pergalė prieš „Juventus“ aštuntfinalyje buvo didelė staigmena, tai serijoje nugalėtas „Bayern“ atrodo dar įspūdingiau. Pusfinalyje praeitų metų Europos taurės čempionų laukia puikią formą demonstruojantis „FC Liverpool“ klubas. Nors Anglijos komanda yra laikoma ryškia favorite, bus įdomu stebėti, ar „Villarreal CF“ ir toliau pratęs tokią sėkmingą seriją. Bet kokiu atveju, galime būti tikri, kad šis ir kitas UEFA Čempionų lygos pusfinaliai bus itin atkaklūs ir įdomūs
Kitas pusfinalis tarp „City“ ir „Real“ bus ne ką mažiau įdomus. Puikią formą demonstruojantis Karimas Benzema ir vėl išvedė Madrido komandą į kitą etapą, kur laukia UEFA Čempionų lygos titulą užuodžiantys „City“ futbolininkai.
UEFA Čempionų lygos pusfinaliai: tvarkaraštis
„City“ – „Real“ tvarkaraštis:
- Balandžio 26 d. 22:00 val. pirmosios rungtynės Mančesteryje.
- Gegužės 4 d. 22:00 val. antrosios rungtynės Madride.
„FC Liverpool“ – „Villarreal CF“ tvarkaraštis:
- Balandžio 27 d. 22:00 val. pirmosios rungtynės Liverpulyje.
- Gegužės 3 d. 22:00 val. antrosios rungtynės Viljarealyje.
Mančesterio„City“ – Madrido „Real“
„Real“ trečią kartą iš eilės šiame sezone lemiamas rungtynes žais Madride ir tai gali būti didelis komandos pranašumas. Aštuntfinalio ir ketvirtfinalio serijos klostėsi labai skirtingai. Aštuntfinalyje pralaimėję išvykoje prieš „PSG“, seriją uždarė namuose. Tuo tarpu ketvirtfinalyje buvo puikiai sužaistos rungtynės Londone, tačiau Madride jau teko gelbėtis per pratęsimą. Dvi serijos uždarytos Madride sėkmingai, tačiau pats žaidimas buvo visai kitoks. Psichologiškai komanda turėtų jaustis geriau, tačiau žiūrint iš „City“ komandos pusės – serija prieš „Chelsea“ parodė, kad ir Madride komanda yra pažeidžiama.
Šioje serijoje be jokių abejonių reikia išskirti prancūzą K. Benzema. Tris įvarčius įmušęs prieš „PSG“, jis ketvirtfinalio seriją atidarė dar trimis įvarčiais Londone. Atsakomosiose rungtynėse Madride būtent prancūzo smūgis galva pratęsimo metu atvedė „Real“ į pusfinalį. Net 7 įvarčius įmušęs aštuntfinalyje ir ketvirtfinalyje, K. Benzema įrodinėja, kad nurašyti „Real“ tikrai negalima.
Madrido komandai „City“ bus sunkiausias varžovas, tačiau praeituose etapuose pergalės prieš „PSG“ ir „Chelsea“ buvo daug sunkesnės nei „City“ serijos prieš „Sporting“ ir „Atletico“. Nenuvertinant Madrido „Atletico“ komandos, šį sezoną klubas tikrai nedemonstruoja geriausio savo futbolo ir, galima sakyti, kad Mančesterio komandai didžiausias iššūkis bus būtent pusfinalyje prieš „Real“ komandą.
Per dvi „City“ – „Atletico“ rungtynes krito vos vienas įvartis, pirmose rungtynėse į „Atletico“ vartus. Jeigu Anglijoje Madrido klubas gynėsi ir net negalvojo apie įvartį, tai Ispanijoje vaizdas buvo kitoks – „Atletico“ siekė išlyginti, bet „City“ pademonstravo solidžią gynybą. Daug talento turinti komanda parodė, kad gali apsiginti ir jeigu „Real“ praeitas serijas laimėjo dėl varžovų klaidų gynyboje, tai prieš „City“ tokių dovanų tikėtis nereikėtų.
Iš dalies galima sakyti, kad „Real“ komandai sekėsi, ypač serijoje prieš „PSG“, tačiau čempionų charakteris niekur nėra dingęs. „City“ bus stipriausias varžovas šį sezoną ir jau ilgą laiką UEFA Čempionų lygos titulo siekiantis anglų klubas turėtų žengti į finalą. Jeigu į Madridą „City“ atvyks bent su vieno įvarčio pranašumu, Mančesterio komanda pajėgi nepralaimėti „Santiago Bernabeu“ stadione.
Liverpulio „FC Liverpool“ – Viljarealio „Villarreal CF“
Didelė tikimybė, kad UEFA Čempionų lygos finale išvysime dviejų Anglijos grandų dvikovą. Šiuo metu „FC Liverpool“ ir „City“ komandas Anglijoje skiria vos 1 taškas, todėl sezono pabaigoje abi komandos tarpusavyje gali kovoti dėl dviejų svarbiausių sezono titulų. Kadangi situacija Anglijoje tokia įtempta – nei „City“, nei „FC Liverpool“ atsipalaiduoti ir pasitaupyti prieš UEFA Čempionų lygą negali. Iš dalies Liverpulio šansus pagerino nuostabi „Villarreal CF“ serija prieš „Bayern“, nes su vokiečiais žaisti serijoje būtų buvę daug sunkiau nei su Ispanijos klubu.
Praeitų metų Europos taurės čempionų nuvertinti tikrai nereikėtų, tačiau akivaizdu, kad „Villarreal CF“ yra šių metų UEFA Čempionų lygos išsišokėlis, kurie anksčiau arba vėliau atsimuša į sieną. Praeitą sezoną aštuntfinalyje „FC Porto“ laimėjo prieš „Juventus“, bet ketvirtfinalyje pralaimėjo prieš „Chelsea“. 2019-20 m. sezone net iki pusfinalio nuėjo „RB Leipzig“, kur pralaimėjo prieš „PSG“. 2018-19 metais „Ajax“ aštuntfinalyje nugalėjo „Real“, ketvirtfinalyje „Juventus“, o pusfinalyje pralaimėjo prieš „Tottenham“. 2017-18 m. sezono išsišokėlis buvo „Roma“ klubas, kuris ketvirtfinalyje nugalėjo „FC Barcelona“, bet pusfinalyje krito prieš „FC Liverpool“.
Istorija rodo, kad beveik kiekvieną sezoną UEFA Čempionų lygoje matome staigmenų, tačiau netikėtai toli nuėjęs klubas krinta būtent pusfinalyje. Labai didelė tikimybė, kad taip nutiks ir šiais metais. Aštuntfinalyje nugalėję „Juventus“, o ketvirtfinalyje „Bayern“, pusfinalyje Ispanijos klubas turėtų atsimušti į „FC Liverpool“ sieną.
Šiuo metu 7-oje vietoje Ispanijos lygoje esanti „Villarrel CF“ komanda panašu, kad kitą sezoną gali likti be jokio Europos turnyro. UEFA Čempionų lygos titulas yra vienintelis išsigelbėjimas. Ispanijos komanda be jokių abejonių pasiekė daugiau nei iš jų buvo tikėtasi ir dabar komanda gali žaisti be jokio didelio atsakomybės jausmo, psichologinis spaudimas bus būtent „FC Liverpool“ komandai. Puikią gynybą pademonstravusi komanda aštuntfinalyje prieš „Juventus“ praleido vos vieną įvartį, lygiai tiek pat ir ketvirtfinalyje prieš „Bayern“.
Autorius: Žilvinas Vaščiūnas
