Spalio 19 dieną naktį iš antradienio į trečiadienį prasideda NBA 2021-22 m. reguliarusis sezonas. Šių metų kovas pradės „Bucks“ – „Nets“ ir „Lakers“ – „Warriors“ rungtynės. Vasarą komandos kaip visada daug dirbo, nemažai komandų sustiprėjo, todėl laukia dar labiau intriguojantys metai. Jonas Valančiūnas persikėlė į „Pelicans“, prie „Hornets“ prisijungė Arnas Kulboka, Ignas Brazdeikis bandys įsitvirtinti „Magic“ komandoje – lietuviškų akcentų lygoje tikrai netrūks.
Jeigu anksčiau prieš sezono pradžią būdavo vienas arba du aiškūs favoritai, tai paskutiniais sezonais situacija pasikeitusi. „7bet” ekspertai šiuo metu išskiria du pagrindinius favoritus – „Nets“ ir „Lakers“, tačiau nuvertinti praėjusių metų čempionų „Bucks“ tikrai nereikėtų. Taip pat, paskutiniais metais vis geresnę kovą duoda „Suns“, „Jazz“ komandos, o ir „Warriors“ panašu, kad šiais metais bus sveiki. Dėl to, NBA lažybos kaip visada yra įdomios ir nenuspėjamos.
O mes kviečiame skaityti toliau ir susipažinti ne tik su pagrindinėmis favoritėmis laimėti NBA, bet ir potencialiais MVP kandidatais, labiausiai sustiprėjusiomis komandomis, kas laukia J. Valančiūno „Pelicans“ ir reguliaraus sezono prognozėmis.
Labiausiai sustiprėjusios komandos – kas dėjo žingsnį į priekį?
NBA čempionus „Bucks“ galima pagirti už tai, kad liko išsaugotas komandos branduolys, tačiau žiūrint į pagrindinius konkurentus, klausimas ar komandai nereikėjo bent kažkuo pasistiprinti. Į komandą atvyko George Hillas, Rodney Hoodas ir Graysonas Allenas, bet išvyko labai svarbus žaidėjas gynyboje P.J. Tuckeris, Bryn Forbes ir Jeffas Teague. Galima sakyti, kad komandos pajėgumas išliko toks pats, bet žvelgiant į konkurentus – pakartoti praeitų metų sėkmę bus labai sunku.
„Nets“ komanda turėdama Jamesą Hardeną, Keviną Durantą ir Kyrie Irvingą tikriausiai nori tiesiog, kad visi būtų sveiki ir daugiau jiems nieko nereikia. Praeitais metais viso komandos pajėgumo parodyti nepavyko, todėl reikia tikėtis, kad šį sezoną situacija su sveikata bus kitokia. Ant klaustuko yra K. Irvingo sezonas, kadangi šiuo metu jis nei žaidžia, nei treniruojasi su komanda. Vasarą komandą paliko Jeffas Greenas, Mike James, Tyler Johnsonas, DeAndre Jordanas, Spenceris Dinwiddie ir Landry Shamet. Tačiau, pavyko pasipildyti solidžiais atsarginiais žaidėjais – Patty Millsu, James Johnsonu, Paulu Millsapu, DeAndre Bembry bei į NBA 2021-22 m. sezonui sugrįžtančiu LaMarcus Aldridge. Galima sakyti, kad kaip ir „Bucks“, taip ir „Nets“ išsaugojo savo pajėgumą ir viskas priklausys nuo žaidėjų sveikatos.
Į atkrintamąsias turėtų sugrįžti ir Čikagos „Bulls“ komanda, kuri vasarą nuveikė puikius darbus prisiviliodami Lonzo Ballą ir DeMarą DeRozoną. Dabar Zachas LaVine turės pakankamai pagalbos, kuri privalo „Bulls“ sugrąžinti į svarbiausias sezono kovas.
Pažvelkime į tas komandas, kurios vasarą atliko mainus arba pasirašė sutartis su žaidėjais, kurie iš karto sustiprins sudėtį ir jau šiame sezone galime tikėtis geresnių rezultatų.
Majamio „Heat“
Nors permainų sudėtyje nebuvo labai ir į komandą atvyko mažiau žaidėjų nei išvyko, „Heat“ gavo tai, ko jiems paskutiniu metu labai trūko. Kyle Lowry gal ir nebėra tas žaidėjas, kuris padėjo „Raptors“ komandai tapti čempionais, tačiau jo gebėjimas pelnyti taškus bei vadovauti komandai yra be galo svarbus. Pasižiūrėjus į paskutinius sezonus, Goranas Dragičius dažnai būdavo traumuotas, įžaidėju yra tekę žaisti net Tyler Herro. Dabar šios problemos nebus ir komandos puolimas turėtų veikti dar geriau.
Nors iš Majamio išvyko G. Dragičius, Precious Achiuwa, Trevoras Ariza, Andre Iguodala, Nemanja Bjelica ir Kendrickas Nunn, pasipildyti pavyko jau minėtu K. Lowry ir P. J. Tucker bei Markieffu Morrisu. Vasarą buvo pasirašyta nauja sutartis su vienu iš geriausių metiku lygoje Duncanu Robinsonu, auga T. Herro ir dar yra papildomas potencialas Victoras Oladipo, kuris nėra aišku, kada grįš išsigydęs traumą. „Heat“ vadovybė vasarą atliko ne daug permainų, bet pakeitė esminius dalykus, kurie turėtų suteikti galimybę šį sezoną siekti geresnių rezultatų.
Los Andželo „Lakers“
NBA čempionai „Lakers“ praeitą sezoną titulo neapgynė, o ir visi metai buvo labai prasti. Traumos neleido komandai įsižaisti ir pirmame atkrintamųjų raunde pralaimėta prieš Finikso „Suns“ komandą. Visiškai komandai netiko Dennis Schroderis, kuriam nei sekėsi rinkti taškus, nei diriguoti komandos žaidimui. Savo potencialo taip ir nebeparodė Kyle Kuzma, o vasarą komandą paliko net 8 žaidėjai – K. Kuzma, Montrezl Harrell, Kentavious Caldwell-Pope, Marcas Gasolis, Alexas Caruso, Dennis Schroder, M. Morris ir Andre Drummondas.
Ryškiausias pasipildymas be jokių abejonių yra Russellis Westbrookas. Bus labai įdomu stebėti tokio stiliaus žaidėją prie LeBrono Jameso, kadangi dažniausiai jis žaisdavo aplink save turėdamas daug gerai iš toli metančius žaidėjus. Tačiau, R. Westbrooko įsigijimas turėtų suteikti „Lakers“ komandai daugiau energijos reguliaraus sezono metu, o ir komandos žaidimo dirigavimas turėtų būti geresnis nei buvo su D. Schroder. Taip pat į Los Andželą atvyko gerai iš toli pataikantys žaidėjai – Wayne Ellington, Kendrickas Nunnas, Kentas Bazemore, Trevoras Ariza, Malikas Monkas.
Prie komandos žaidimo kūrimo prisidės į komandą sugrįžęs Rajonas Rondo, į priekinę liniją sugrįžta Dwightas Howardas ir naujų vėjų įpūsti bandys DeAndre Jordanas. Vienas iš įdomesnių papildymų yra Carmelo Anthony. Iš pavardžių galima matyti, kad komandoje veteranų bus labai daug, todėl jau dabar galima sakyti, kad komandos rezultatai priklausys tik nuo sveikų žaidėjų atkrintamosiose. Vis tik, ant popieriaus komanda akivaizdžiai sustiprėjusi ir jeigu L. Jamesas bei Anthony Davisas išvengs traumų, ši komanda pajėgi žaisti NBA 2021-22 m. sezono finale.
Ouklando „Golden State Warriors“
Pasikeitimų vasarą sudėtyje daug labai nebuvo, tačiau tai komanda, kuri turi itin daug potencialo. Šiais metais Klay Thompson dar nežais, nes gydosi traumą, tačiau po naujų metų jį jau turėtume matyti aikštėje ir tai yra be galo svarbus žaidėjas, kuris iš karto duos rezultatų „Warriors“ komandos žaidimui. Taip, K. Thompson be krepšinio turėjo praleisti net du paskutinius sezonus. Tačiau reikia nepamiršti, kad prieš traumas buvo vienas iš geriausių metikų visoje lygoje ir kartu su Stephen Curry ir Draymondu Greenu tapo NBA čempionais.
Vasarą komandą paliko Ericas Paschallas, Kelly Oubre Jr. ir Kentas Bazemore. Pasipildyta buvo Otto Porteriu Jr., Nemanja Bjelica, Chrisu Chiozza bei į komandą sugrįžtančiu Andre Iguodala. Naujokų biržoje „Warriors“ turėjo 7 ir 14 šaukimą, kuriais pasikvietė Jonathan Kuminga ir Moses Moody. Lapkričio antroje pusėje po traumos sugrįžti turėtų ir Jamesas Wisemanas. Daug žaidėjų vasarą komandoje nepasikeitė, tačiau keli esminiai pasipildymai ir iš po traumų sugrįžtantys žaidėjai leidžia tikėti dideliu „Warriors“ komandos potencialu.
Penki kandidatai laimėti MVP apdovanojimą
Diskusijos apie MVP dažnai prasideda dar prieš sezono pradžią, todėl jau dabar galima išskirti ir pakalbėti apie penkis pagrindinius kandidatus NBA 2021-22 m. reguliaraus sezono MVP.
Stephen Curry
„Warriors“ komandos žvaigždei praeitas sezonas pagal asmeninę statistiką buvo pats geriausias. Per rungtynes gynėjas rinko net po 32 taškus, įmesdamas po 5,3 tritaškius 42,1% taiklumu. Šiais metais iš S. Curry galima tikėtis labai panašių skaičių, o kalbų apie MVP pridėti turėtų geri komandos rezultatai. Daug kalbama apie tai, kad MVP laimėjimas priklauso nuo komandos rezultatų, todėl S. Curry yra vienas iš tų žaidėjų, kur viskas priklausys nuo „Warriors“ sezono rezultatų.
Kevinas Durantas
Kevino Duranto tarp MVP kandidatų paskutiniu metu nematydavom. Paskutinį kartą jis minimas buvo dar tada, kai žaidė Oklahomos „Thunder“ komandoje. Vis tik, praeitas sezonas „Nets“ ir nuostabus žaidimas atkrintamosiose parodė, kad K. Durantas yra pilnai atsigavęs po traumos ir be jokių abejonių yra pasiruošęs vesti komandą į pergales. Jeigu neišsispręs reikalai su K. Irving, o „Nets“ bus viena iš pirmųjų komandų rytų konferencijoje, K. Durantas realu, kad antrą kartą karjeroje taps reguliaraus sezono MVP.
Luka Doncic
Visą pasaulį stebinantis Luka Doncic šiuo metu yra realiausias kandidatas laimėti MVP titulą, jam „7bet“ ekspertai duoda mažiausią 4,70 koeficientą. Antrame ir trečiame savo NBA sezone L. Doncic rinko beveik identiškus skaičius, praeitais metais buvo pagerinęs taiklumą. Todėl tikėtina, kad ir šiais metais galima tikėtis panašių skaičių kaip praeitais metais – 27,7 taškai per rungtynes, 8 atkovoti kamuoliai ir 8,6 rezultatyvūs perdavimai. Koją pakišti MVP rinkimuose gali tik prasti „Mavericks“ komandos rezultatai. Vakarų konferencijoje konkurencija labai didelė, todėl būtų sunku patikėti, kad su „Mavericks“ likęs 7-8 vietoje slovėnas laimėtų MVP.
Joelis Embiidas
Joelis Embiidas praeitais metais sužaidė geriausią sezoną NBA lygoje. Per rungtynes vidutiniškai rinko po 28,5 taškus, atkovodavo po 10,6 kamuolius ir atlikdavo po 2,8 rezultatyvius perdavimus. Viena iš problemų, su kuria J. Embiid turi susigyventi yra traumos. Per penkis sezonus lygoje dar nei karto nesužaidė visų rungtynių, o praeitais metais praleido 21 rungtynes. Nors kiek netikėtai „76ers” užėmė pirmą vietą rytų konferencijoje, viena iš priežasčių, kodėl nelaimėjo MVP buvo mažiau sužaistų rungtynių.
Šį sezoną „76ers” komandoje daug klaustukų dėl B. Simmonso situacijos, panašu, kad jis komandoje nežais ir jam bus ieškoma nauja vieta. Jeigu be australo pagalbos „76ers” ir vėl užims vieną iš pirmųjų vietų rytų konferencijoje, o J. Embiid pavyks išvengti traumų, realu, kad ne tik bus nominuotas, bet ir laimės MVP apdovanojimą.
Giannis Antetokounmpo
Graikas būdamas 26 metų NBA lygoje jau laimėjo viską, ką galėjo. Du kartus tapo reguliaraus sezono MVP, buvo išrinktas geriausiai besiginančiu lygos krepšininku, o praeitais metais ne tik laimėjo NBA, bet ir tapo finalo MVP. Žinant G. Antetokounmpo charakterį, žaidėjas tikrai nesustos tobulėti ir darys viską, kad „Bucks“ komanda išliktų NBA 2021-22 m. sezono elite. Praeitą sezoną „Bucks“ rytų konferencijoje buvo trečioje vietoje ir nedominavo taip, kaip ankstesniais sezonais.
Graiko asmeninė statistika praeitais metais nebuvo geriausia, tačiau tam įtakos galėjo turėti jaučiamas didelis spaudimas. Kelis paskutinis sezonus „Bucks“ dominuodavo reguliaraus sezono metu, bet per atkrintamąsias pasiekti skambių pergalių nepavykdavo. 2020-21 m. sezone koncentracija buvo ties atkrintamosiomis ir tai pasiteisino. Tiek G. Antetokounmpo, tiek komandos žaidimas svarbiausiu metu buvo daug geresnis nei reguliariame sezone.
Dabar, kai visas dėmesys kryps į kitas komandas, o „Bucks“ ir graikas nebejaus spaudimo, nebūtų keista, jeigu Milvokio komanda užimtų vieną iš pirmų vietų rytų konferencijoje. Geras komandos pasirodymas suteiktų galimybę per keturis sezonus trečią kartą laimėti MVP apdovanojimą.
Trys reguliaraus sezono prognozės
NBA sezono metu intrigos niekada netrūksta. Čia skirtingos komandos kiekvienais metais turi vis kitokį tikslą. Vienos žaidžia dėl čempionų titulo, kitos dėl galimybės patekti į atkrintamąsias, tuo tarpu dar kitas komandas labiausiai domina galimybė gauti kuo aukštesnį šaukimą NBA naujokų biržoje. Šiam sezonui iškėlėme tris skirtingas prognozes, su kuriomis kviečiame susipažinti.
-
Jono Valančiūno atstovaujama „Pelicans“ nepateks į atkrintamąsias
Šią vasarą J. Valančiūnas buvo iškeistas į „Pelicans“, kur turės galimybę žaisti su tokiais žaidėjais kaip Brandonas Ingramas ir Zionas Williamsonas. Praeitą sezoną „Pelicans“ liko 11-toje vietoje, o vasarą komandą paliko Stevenas Adamsas, Ericas Bledsoe ir Lonzo Ballas. Pasipildyta buvo tik J. Valančiūnu ir Devonte Grahamu bei 17 ir 35 šaukimu naujokų biržoje – Trey Murphy III ir Herbetu Jones.
Z. Williamson vasarą turėjo operaciją, dėl kurios nebus pasiruošęs sezono pradžiai, bet daug rungtynių praleisti neturėtų. Vis tik, nereikia atmesti tikimybės, kad sezono metu dėl traumos jis bus priverstas praleisti dalį rungtynių. Pirmuose dvejuose sezonuose žaidėjas dėl traumų nesužaidė visų rungtynių. Pati „Pelicans“ neatrodo, kad vasarą būtų taip sustiprėjusi, kad būtų užtikrinti dėl vietos atkrintamosiose. Žvelgiant į praeitais šalia buvusias komandas, tai „Warriors“ turėtų kilti daug aukščiau, „Grizzlies“ išlaikė savo pajėgumą ir tik „Spurs“ iš dešimtos vietos turėtų nukristi žemyn. Jeigu ir pavyks komandai patekti į „Play-in“ turnyrą, komandos branduolys pastatytas ant mažai patyrusių žaidėjų, todėl 2021-22 m. sezonas dar nebus tas, kai „Pelicans“ sugrįš į atkrintamąsias.
-
Čikagos „Bulls“ komanda iškovos daugiau nei 42 pergales
Praeitą sezoną „Bulls“ komandai pavyko laimėti 31 rungtynes ir galutinėje lentelėje liko 11-toje vietoje. Šią vasarą Čikagos klubas pasipildė ne tik L. Ballu ir D. DeRozanu, bet ir solidžiais vidutiniokais – A. Caruso ir Derrick Jones Jr. Taip pat, atkreipti dėmesį reikėtų į tai, kad praeitą sezoną buvo žaidžiamos 72 rungtynės.
Rytų konferencija visada pasižymėdavo kaip silpnesnė lyginant su vakarais, todėl čia ir pergalių skaičius turi kitokią reikšmę. Praeitą sezoną 42 pergalės būtų garantavusios ketvirtą vietą rytų konferencijoje, tuo tarpu vakaruose „Lakers“ liko septintoje vietoje su 42 pergalėmis. Nors neatrodo, kad praeitą sezoną už „Bulls“ likusios komandos būtų susilpnėjusios, Čikagos komanda yra pajėgi kovoti tiek su „Knicks“, tiek su „Heat“, „Celtics“ ir užimti ketvirtą vietą rytuose.
-
Luka Doncic nelaimės MVP apdovanojimo
Be jokių abejonių slovėnas yra vienas iš pagrindinių favoritų laimėti MVP apdovanojimą, tačiau prasti „Mavericks“ komandos rezultatai bus pagrindė priežastis, kuri gali sutrukdyti. Šį asmeninį apdovanojimą dažniausiai laimi komandos užėmusias pirmas vietas savo konferencijoje. Praeitais metais laimėjo Nikola Jokic su „Nuggets“ užėmęs trečią vietą.
Žvelgiant į tai, kad „Mavericks“ vasarą permainų beveik neturėjo, pasikeitė tik treneris, nėra aišku, kokio žaidimo galima iš jų tikėtis. Praeitais metais buvo užimta penkta vieta, tačiau šiais metais potencialo sužaisti geresnį sezoną turi tiek „Lakers“, tiek „Warriors“, kurie praeitą sezoną buvo žemiau už „Mavericks“. Iš aukščiau likusių komandų pakartoti panašų rezultatą gali būti sunkiau „Nuggets“ ir „Clippers“ komandoms, kadangi beveik visą sezoną žais be labai svarbių žaidėjų – Jamal Murray ir Kawhi Leonardo.
NBA tvarkaraštis ir pasitvirtinęs naujas formatas
NBA 2021-22 m. tvarkaraštis ir toliau išlieka įtemptu. Kiekvieną dieną bus galima ne tik stebėti aukščiausio lygio rungtynes, bet ir atlikti pačius įvairiausius statymus, kuriuos galima matyti „7bet“ pasiūloje. NBA stengiasi sumažinti krūvį žaidėjams, jau galima matyti mažiau situacijų, kai žaidžiamos dvi rungtynės per dvi dienas.
Reguliarusis sezonas prasideda spalio 19 dieną ir baigsis balandžio 10 d. Visų žvaigždžių savaitgalis vyks vasario 18 – 20 dienomis. Balandžio 12 – 15 dienomis vyks „Play-in“ turnyras, kas yra nauja NBA formato dalis. Balandžio 16 dieną prasidės atkrintamosios, o birželio 2 dieną NBA 2021-22 finalai. Jeigu prireiks, finalo septintų rungtynių data numatyta birželio 19 dieną.
Pagirti NBA lygą galima už sugalvotą „Play-in“ turnyrą, kuris suteikia dar didesnes galimybes komandoms patekti į atkrintamąsias, o žiūrovai gauna papildomas intriguojančias rungtynes. Pasibaigus reguliariam sezonui, 7-10 vietas užėmusios komandos žaidžia tarpusavyje. 7-tą ir 8-tą vietas užėmusios komandos žaidžia vienerias rungtynes ir laimėjusi komanda galutinėje lentelėje užima septintą vietą. 9-tą ir 10-tą užėmusios komandos irgi žaidžia vienerias rungtynes ir laimėjusi komanda gauna galimybę žaisti prieš septintos ir aštuntos vietos rungtynių pralaimėtoją. Šių rungtynių laimėtoja užima aštuntą vietą ir patenka į atkrintamąsias.
