NBA vidurio sezono turnyras 2023: kas tai, kada vyks ir prognozės

Spalio pabaigoje prasidėjo 2023-24 m. NBA reguliarusis sezonas, kuriame lyga pristatė dar vieną naujovę – NBA vidurio sezono turnyras. Ilgą laiką buvo kalbama apie intrigos trūkumą reguliaraus sezono metu, kadangi komandos labiau stengtis pradėdavo tik artėjant atkrintamosioms. Prieš keletą metų buvo pristatytos įkrintamosios, kas komandoms suteikia dar daugiau galimybių bei padidina svarbių rungtynių kiekį, o šis naujasis turnyras turėtų kur kas labiau padidinti lygos susidomėjimą nuo pat sezono pradžios.

Pagrindinė NBA vidurio sezono turnyro idėja yra tai, jog sužaistos rungtynės užsiskaitys į reguliarųjį sezoną. Tai reiškia, kad komandos žais įprastas reguliaraus sezono rungtynes, tačiau jos turės didesnę reikšmę, o tuo pačiu bus galima laimėti ne tik titulą, bet ir piniginį prizą. Iš viso debiutuojančio turnyro prizinį fondą sudarys apie 18 mln. JAV dolerių. Kiekvienas žaidėjas iš laimėjusios komandos gaus po 500 tūkst. JAV dolerių, o kitoms komandoms piniginė suma bus išdalinta pagal pasiektą rezultatą.

Kaip įprasta NBA lygoje, dėmesio bus skiriama ir individualiems žaidėjų pasirodymams. Bus renkamas NBA In-Season Tournament naudingiausias žaidėjas bei bus sudarytas geriausias turnyro žaidėjų penketukas. Turint omenyje, kad pirmosios turnyro grupių etapo krepšinio rungtynės žaidžiamos jau lapkričio 3 d., galima laukti staigmenų ir nemažai intrigos.

NBA vidurio sezono turnyras: formatas ir tvarkaraštis

NBA vidurio sezono turnyrą sudarys dvi dalys – grupių etapas ir atkrintamosios. Visos 30 komandų pagal praėjusio sezono rezultatus atsitiktinai suskirstytos į šešias grupes po penkias komandas – kiekvienoje konferencijoje po tris grupes. Komandos tarpusavyje sužais po vienerias rungtynes – dvi išvykoje ir dvi namuose.

Į atkrintamąsias pateks aštuonios komandos – kiekvienos grupės laimėtoja ir po vieną komandą iš konferencijos, kuri grupių etape turės geriausią pergalių/pralaimėjimų santykį. Atkrintamosiose jokių serijų nebus ir viskas spręsis vieneriose rungtynėse – tiek ketvirtfinaliuose, tiek pusfinaliuose, tiek ir finale. Iš viso bus sužaistos 67 rungtynės, kurios skaičiuosis ir į reguliarųjį sezoną. NBA vidurio sezono turnyro finalas bus vienintelis susitikimas, kuris į reguliarųjį sezoną nebus įtrauktas.

Nuo lapkričio 3 d. iki 28 d. penktadieniai ir antradieniai (išskyrus lapkričio 7 d., kai vyks JAV rinkimai ir nebus žaidžiamos jokios rungtynės) bus turnyro naktys. Šiomis dienomis vyks tik NBA vidurio sezono grupių etapo rungtynės. Visas NBA In-Season Tournament tvarkaraštis:

• Grupių etapas – lapkričio 3 – 28 d.
• Ketvirtfinaliai – gruodžio 4 ir 5 d.
• Pusfinaliai – gruodžio 7 d.
• Finalas – gruodžio 9 d.

NBA vidurio sezono turnyras: grupės ir prognozės

Kiekvienoje konferencijoje bus po tris grupes, kuriose varžysis po penkias komandas. Kadangi grupių etape komandos sužais vos po keturias rungtynes, intrigos ir staigmenų sulauksime jau visai netrukus. Žemiau plačiau aptariame kiekvienos grupės komandas, kur tuo pačiu po kiekvienos turnyro nakties atnaujinsime rezultatus.

Rytų konferencija

Rytų konferencijoje šiuo metu daugiausiai dėmesio krinta į „Bucks“ ir „Celtics“ komandas. Vasarą sudėtyse įvyko kelios esminės permainos – „Bucks“ iškeitė Jrue Holiday, kuris dabar rungtyniaus Bostone, o jį pakeitė iš „Trail Blazers“ atvykstantis Damianas Lillardas. A grupėje favorite turėtų būti laikoma „76ers“, tačiau vis dar nėra aiški Jameso Hardeno situacija, todėl ten staigmenų gali būti itin daug.

A grupė

„Philadelphia 76ers” atrodo gana ryški grupės favoritė, tačiau jeigu nesutarimai su James Hardenu persikels ir į aikštelę, komanda gali turėti problemų. Vieneriose rungtynėse tiek „Cavaliers“, tiek „Hawks“, tiek ir „Pacers“ gali laimėti prieš lygos MVP vedamą komandą.

Sezono pradžioje problemų su traumomis turi tik „Pistons“, kurioje žaisti negali Monte Morrisas, Isaiah Liversas ir Bojanas Bogdanovičius. Tačiau Detroito šansai šioje grupėje būtų labai minimalūs net ir su visais sveikais žaidėjais. Daug vilčių dedama į „Cavaliers“ komandą, kuri turi gana solidžią sudėtį, o sėkmingas žygis NBA vidurio sezono turnyre padėtų pamiršti itin nenusisekusią praėjusio sezono atkrintamųjų seriją prieš „Knicks“.

B grupė

Be jokių abejonių sezono pradžioje visų akys kryps į „Bucks“ komandą, kadangi sėkmingas D. Lillardo ir Giannio Antetokounmpo duetas gali pridaryti bėdų visoms lygos komandoms. Šis turnyras bus puiki proga pasitikrinti, kaip komanda žaidžia svarbias rungtynes ir kokią reikšmę padarys J. Holiday pakeitimas D. Lillardu.

Įdomu tai, kad grupėje yra praeito sezono „Bucks“ skriaudikai – „Heat“ krepšininkai. Jie atkrintamosiose išmetė ne tik Milvokio komandą, bet ir „Knicks“. Vieneriose rungtynėse nuvertinti Majamio tikrai negalima, kadangi matėme, jog ir ilgoje serijoje Jimmy Butlerio vedama komanda yra sunkiai įveikiama.

„Wizards“ ir „Hornets“ yra silpniausios grupės komandos, todėl iš jų daug tikėtis nereikėtų, tuo tarpu kol visi laukia „Bucks“ triumfo, staigmenoms yra pasiruošusios „Knicks“ ir „Heat“ komandos.

C grupė

Tai viena silpniausių grupių, kur viskas priklauso nuo to, kaip sužais „Celtics“. Bostono komanda prieš visas grupės ekipas bus ryški favoritė, todėl nepatekimas į atkrintamąsias būtų didelė staigmena. Sezono pradžią „Celtics“ pasitinka su visais sveikais žaidėjais, todėl nuo pat pradžių galėsime pamatyti pilną potencialią su J. Holiday bei Kristaps Porzingiu.

Kitos grupės komandos yra gana apylygės, todėl nebūtų keista, jeigu antrą vietą iškovotų „Magic“ ar tie patys „Raptors“ krepšininkai. „Bulls“ pagal sudėtį turi daugiausiai potencialo ir jeigu susirinktų pergales prieš kitas grupės komandas, galėtų mesti kiek netikėtą iššūkį ir Bostono klubui.

Vakarų konferencija

 Vakarų konferencija konkurencingesnė jau kurį laiką, todėl nieko keisto, kad ir NBA vidurio sezono turnyro grupių etape matysime kur kas daugiau intrigos. Kiekvienoje grupėje yra bent po kelias komandas, kurios gali laimėti ne tik grupę, bet ir visą turnyrą. „Trail Blazers“, „Rockets“ ir „Spurs“ atrodo kaip mažiausiai šansų turintys klubai, tačiau kitos dvylika komandų tikrai mes rimtą iššūkį.

A grupė

„Grizzlies“ ilgą sezono dalį žais be vieno iš komandos lyderių Ja Morant, o traumą patyrė Stevenas Adamsas, dėl kurios bus priverstas praleisti visą sezoną. Komanda NBA vidurio sezono turnyrą pasitinka susilpnėjusi, tačiau nuvertinti tikrai negalima. Bus labai įdomu pamatyti, kaip naujoje vietoje save atras Marcusas Smartas, o dar daugiau atsakomybės kris ant Desmond Bane pečių.

„Trail Blazers“ ir „Jazz“ atrodo tos komandos, kurios šioje grupėje intrigos neturėtų įnešti. Pavogti vieną kitą pergalę tikrai gali, tačiau daugiausiai šansų, kad pirmoji vieta spręsis tarp „Lakers“ ir „Suns“, kuri jau pirmose NBA sezono rungtynėse išvykoje laimėjo prieš „Warriors“. Stipriai atsinaujinusią „Suns“ komandą galima laikyti grupės favorite.

 B grupė

Tai viena iš įdomesnių grupių, kadangi net ir potencialiai silpniausia komanda „Rockets“ gali įnešti šiek tiek sumaišties. NBA čempionai „Nuggets“ norėtų laimėti ir pirmąjį sezono trofėjų, tačiau žinant, kad grupių etape bus sužaistos vos keturios rungtynės, tiek „Clippers“, tiek „Mavericks“, tiek „Pelicans“ su sveiku Zionu Williamsonu gali pridaryti nemalonumų.

Bus įdomu pamatyti, kaip sezono pradžioje atrodys „Clippers“, kadangi sudėtyje potencialo labai daug. Kawhi Leonardas pilnai išsigydė traumą, žaisti gali Paulas Georgas, o nuo sezono pradžios sudėtyje bus ir Russellas Westbrookas. Los Andželo komanda turi ne tik stiprų starto penketą, bet ir labai ilgą atsarginių žaidėjų suolelį. Nebūtų staigmena, jeigu būtent „Clippers“ iš šios grupės patektų į atkrintamąsias.

 C grupė

Akivaizdu, kad „Spurs“ yra grupės autsaiderė ir būtų staigmena, jeigu iškovotų bent vieną pergalę per ketverias rungtynes. „Thunder“ yra viena iš įdomiausių šio sezono komandų, kadangi talento pripildytoje sudėtyje debiutinius sezonus žais Chetas Holmgrenas bei iš Europos atvykęs Vasilije Micičius. Laimėti grupę „Thunder“ bus labai sunku, bet intrigos tikrai gali įnešti.

„Warriors“ atrodo kaip potenciali grupės favoritė, tačiau jau praeitą sezoną pamatėme, kad „Kings“ gali mesti rimtą iššūkį. Turint omenyje, kad viskas spręsis vos iš kelių rungtynių, nenustebintų, o ir norisi tikėti, kad Domantas Sabonis jau gruodžio mėnesį galės kovoti dėl pirmojo NBA trofėjaus.

NBA vidurio sezono turnyras: atkrintamosios

 Lapkričio 29 d. sužinosime visas aštuonias komandas, kurios pateks į pirmojo NBA vidurio sezono atkrintamąsias. Ketvirtfinaliai bus pradėti žaisti iš karto po savaitės – gruodžio 4 – 5 dienomis.

Po lapkričio 21 d. sužaistų rungtynių dvi komandos užsitikrino vietą atkrintamosiose. Rytų konferencijoje A grupę laimėjo „Pacers“ komanda, nors jai dar liko sužaisti vienerias rungtynes. Kaip geriausia antra grupės komanda potencialiai gali būti „Cavaliers“, jeigu paskutinėse rungtynėse namuose laimės prieš „Hawks“.

Vakarų konferenciją A grupę laimėjo Los Andželo „Lakers“. Visas ketverias rungtynes laimėjusi komanda užsitikrino ne tik vietą atkrintamosiose, bet ir namų aikštės pranašumą. Iš šios grupės potencialiai kaip antra geriausia komanda į atkrintamąsias gali patekti „Suns“, jeigu paskutinėse rungtynėse įveiks „Grizzlies“ krepšininkus, kurie pralaimėjo visas trejas rungtynes ir nebeturi jokių šansų patekti į atkrintamąsias.

NBA vidurio sezono turnyro ketvirtfinaliai

Rytų konferenciją laimėjo „Bucks“ komanda, kuri kaip ir „Pacers“ nepatyrė nei vieno pralaimėjimo, tačiau turi geresnį įmestų ir praleistų taškų santykį – +46, o „Pacers“ +36. Trečią vietą kaip grupės nugalėtoja užėmė „Celtics“, nors „Knicks“ irgi turi 3/1 santykį, o ir įmestų bei praleistų taškų skirtumas didesnis, tačiau Niujorko komanda grupėje liko antra.

Tai reiškia, kad rytų konferencijos pusfinaliuose susitiks:

– „Pacers“ – „Celtics“ – gruodžio 4 d.
– „Bucks“ – „Knicks“ – gruodžio 5 d.

Vakarų konferencijoje triumfavo „Lakers“, kurie kaip ir „Kings“ nepatyrė nei vieno pralaimėjimo, tačiau įmestų/praleistų taškų santykis siekė net +74, tuo tarpu „Kings“ +30. Trečioje vietoje kaip grupės nugalėtoja liko „Pelicans“, o ketvirta vieta atiteko „Suns“. Tai reiškia, kad ir vėl pamatysime Kevino Duranto ir LeBrono James susitikimą. Tuo tarpu kitame pusfinalyje matysime Domanto Sabonio ir Jono Valančiūno kovą. Šį sezoną J. Valančiūnas su „Pelicans“ prieš „Kings“ laimėjo abu susitikimus Naujajame Orleane.

Vakarų konferencijos pusfinaliai:

– „Kings“ – „Pelicans“ – gruodžio 4 d.
– „Lakers“ – „Suns“ – gruodžio 5 d.

NBA vidurio sezono turnyro 2023 m. čempionai – Los Andželo „Lakers“

Los Andželo „Lakers“ tapo pirmoji komanda NBA istorijoje, kuri laimėjo vidurio sezono turnyrą, o naudingiausiu krepšininku išrinktas LeBron James. Finale jis pelnė 24 taškus ir atkovojo 11 kamuolių, tačiau kur kas įspūdingesni pasirodymai buvo praėjusiose rungtynėse. Pusfinalyje prieš „Pelicans“ L. James vos per 23 min. pelnė 30 taškų, atliko 8 rezultatyvius perdavimus bei atkovojo 5 kamuolius. Finale prieš „Pacers“ dominavo Anthony Davis – 41 taškas, 20 atkovotų kamuolių, 5 rezultatyvūs perdavimai ir 4 blokai.

NBA vidurio sezono turnyro ketvirtfinaliuose beveik visos komandos žaidusios namuose šventė pergales. Kiek netikėtai „Pacers“ įveikė „Celtics“, „Bucks“ sutriuškino „Knicks“ krepšininkus, permainingoje kovoje „Lakers“ įveikė „Suns“ ir tik vieninteliai „Pelicans“ išvykoje šventė pergalę prieš „Kings“. Pusfinaliai jau buvo žaidžiami Las Vegase, kur „Pacers“ pateikė dar vieną staigmeną bei įveikė „Bucks“ krepšininkus, o „Lakers“ net 133-89 sutriuškino Jono Valančiūno atstovaujamą „Pelicans“ komandą.

Kiekvienam „Lakers“ komandos žaidėjui atiteko po 500 tūkst. JAV dolerių, finale pralaimėjusiems „Pacers“ krepšininkams po 200 tūkst. JAV dolerių. Jonui Valančiūnui bei kitiems „Pelicans“ ir „Bucks“ krepšininkams už patekimą į pusfinalį atiteko po 100 tūkst. JAV dolerių, o Domantui Saboniui bei kitiems pralaimėjusiems ketvirtfinalyje – po 50 tūkst. JAV dolerių.