Svarbiausios kovos tęsiasi ne tik UEFA Čempionų lygoje, bet ir Europos lygoje, kur prasideda UEFA Europos lygos aštuntfinaliai 2021-2022. Čia po įkrintamųjų tapo aišku, kurios komandos prisijungė prie savo vietą aštuntfinalyje jau turėjusių komandų. Iš aštuonių komandų, kurios į Europos lygą pateko iškrisdamos iš UEFA Čempionų lygos, į aštuntfinalį pateko penkios. Sankt Peterburgo „Zenit“ neperžengė Sevilijos „Real Betis“ komandos barjero, Tiraspolio „Sheriff“ po 11 m baudinių serijos pralaimėjo prieš Bragos komandą, o savo tragišką sezoną pratęsęs Dortmundo „Borussia“ klubas iškrito prieš Glazgo „Rangers“. „FC Barcelona“, „Sevilla“, „FC Porto“, „Atalanta“ ir „RB Leipzig“ komandos pateko į UEFA Europos lygos aštuntfinalį.
Penktadienį, vasario 25 d. buvo ištraukti UEFA Europos lygos aštuntfinalio burtai. „FC Porto“ prieš „Lyon“ ir „Sevilla“ prieš „West Ham United“ atrodo kaip daugiausiai intrigos turinčios poros, tačiau įdomių rungtynių galima tikėtis ir kitur. „RB Leipzig“ turėjo žaisti prieš vienintelį Rusijos klubą Maskvos „Spartak“. Tačiau, Rusijos klubas yra šalinamas iš Europos lygos ir kol kas nėra aišku, ar „RB Leipzig“ pateks į ketvirtfinalį ar turės žaisti prieš kitą komandą. Skaitydami toliau galite susipažinti su aštuntfinalio porų apžvalgomis.
Glazgo „Rangers“ – Belgrado „Crvena Zvezda“
Didžiausią staigmeną UEFA Europos lygos įkrintamosiose pateikusi „Rangers“ komanda, turi geras galimybes pratęsti savo žygį. „Rangers“ komandos aštuntfinalyje galėjo laukti „Lyon“, „West Ham United“ ar „Monaco“ komandos, todėl „Crvena Zvezda“ tikrai nėra pats blogiausias variantas. Žinoma, nuvertinti Serbijos čempionų nereikėtų, jie grupių etape užėmė pirmą vietą ir aplenkė irgi į aštuntfinalį patekusią Bragos komandą.
„Crvena Zvezda“ bus visai kitoks varžovas nei buvo Dortmundo komanda. „Rangers“ per dvi rungtynes „Borussia“ komandai įmušė net 6 įvarčius ir kažko panašaus tikėtis šioje serijoje būtų naivu. Serbijos komanda grupių etape per šešias rungtynes įmušė tik šešis įvarčius, bet praleido dar mažiau – tik keturis. Visų rungtynių rezultatai buvo labai panašūs 1:1 arba 1:0. Kadangi bus žaidžiama prieš gerą gynybą ir fizišką futbolą žaidžiančią „Crvena Zvezda“ komandą, „Rangers“ klubui privaloma namuose pasiekti pergalę. Jeigu Serbijos komanda nepralaimės pirmų rungtynių, tai bus didelis žingsnis link ketvirtfinalio.
Bragos „FC Braga“ – Monako „FC Monaco“
Bragos klubas labai sunkiai įkrintamosiose išsikapstė prieš šio sezono išsišokėlius Tiraspolio „Sheriff“ futbolininkus. Pirmas rungtynes išvykoje pralaimėjusi 0:2, Portugalijos komanda namuose atsirevanšavo 2:0, o į ketvirtfinalį patekti pavyko dėl sėkmingesnės 11 m įvarčių serijos. Monako komandai sezonas nėra lengvas, šiuo metu Prancūzijos lygoje užimama tik 9-a vieta ir išlieka tikimybė, kad kitą sezoną komanda nežais Europos lygose.
Vis tik, nors „Monaco“ šį sezoną neblizga, tai yra stipresnė komanda nei „FC Braga“ ir jeigu ne pirmose, tai antrose rungtynėse turėtume matyti šios komandos pranašumą. Šį kartą „FC Braga“ pirmas rungtynes žais namuose, tačiau jeigu komandai nepavyks pasiekti pergalės, išsikapstyti išvykoje bus labai sunku.
Porto „FC Porto“ – Liono „Olympique“
Tai be jokių abejonių viena iš įdomiausių aštuntfinalio porų. Abu klubai yra gerai žinomi ir nebūtų keista, jeigu šios komandos varžytųsi UEFA Čempionų lygos aštuntfinalyje. Liono komandai labai sunkiai klostosi sezonas Prancūzijos lygoje, kur šiuo metu yra užimama vos 10-a vieta. Komanda nėra tikra dėl vietos Europos turnyruose kitą sezoną, todėl pergalingas žygis Europos lygoje galėtų išgelbėti komandą.
„FC Porto“ UEFA Čempionų lygoje žaidė labai sunkioje grupėje, o įkrintamosiose gavo solidų varžovą iš Italijos – „Lazio“ klubą. Pirmas rungtynes namuose komanda laimėjo 1-2, o išvykoje 2:2 lygiosios lėmė, kad Portugalijos komanda tęs kovą Europos lygoje. Pirmos rungtynės šioje serijoje bus labai svarbios, tačiau „FC Porto“ parodė, kad ir išvykoje gali žaisti gerai. Portugalijos komanda yra nedidelė šios poros favoritė ir atsižvelgiant į dabartinę komandų formą, galima tikėtis, kad ji ir pateks į kitą etapą.
Bergamo „Atalanta“ – Lėverkuzeno „Bayer“
„Atalanta“ užtikrintai įkrintamosiose peržengė „Olympiacos“ komandos barjerą, per dvi rungtynes įmušusi penkis įvarčius patvirtino, kad yra gerai puolime žaidžianti komanda. Lėverkuzeno komanda šiuo metu Vokietijos lygoje užima trečią vietą ir turi geras galimybes kitą sezoną varžytis UEFA Čempionų lygoje. Tuo tarpu „Atalanta“ komanda Italijoje užima penktą vietą ir prasimušti tarp keturių stipriausių bus labai sunku.
Vokietijos komandos mėgsta žaisti rezultatyviai, tuo pačiu metu mažiau dėmesio skirdamos gynybai. „Atalanta“ turėdama puikų puolimą gali tuo pasinaudoti ir nebūtų keista, jeigu komanda namuose pasiektų pergalę dviejų įvarčių skirtumu. „Bayer“ komandai nepralaimėjimas pirmose rungtynėse beveik atvertų duris į ketvirtfinalį.
Sevilijos „Sevilla“ – Londono „West Ham United“
Dar viena labai įdomi pora, kurioje susitinka solidžiai šį sezoną atrodančios komandos. Daugkartinė Europos lygos čempionė „Sevilla“ šį sezoną turi papildomą motyvaciją, kadangi finalas bus žaidžiamas šios komandos stadione. Londono klubas kiek netikėtai šiuo metu užima penktą vietą „Premier“ lygoje ir turi realias galimybes kovoti dėl vietos ketverte, kas užtikrintų vietą UEFA Čempionų lygoje. Žinant, kad Anglijoje kiekvienos rungtynės yra labai sunkios, išlaikyto koncentraciją per du frontus bus labai sunku.
„Sevilla“ komanda pirmas rungtynes žais namuose, todėl labai svarbu iškovoti pergalę, jeigu komanda nori patekti į ketvirtfinalį. Puikiai Ispanijos lygoje atrodanti komanda, galima sakyti, kad jau turi vietą UEFA Čempionų lygoje kitame sezone ir dar gali pakovoti dėl Ispanijos lygos čempionų titulo, kadangi nuo „Real“ skiria 6 taškai. Komanda būdama geroje situacijoje gali daugiau dėmesio skirti Europos lygai, todėl bent jau pirmose rungtynėse „Sevilla“ tikrai yra arčiau pergalės. Minimali persvara būtų gerai, tačiau tikrai neužtikrintų vietos kitame etape.
Barselonos „FC Barcelona“ – Stambulo „Galatasaray“
Galima sakyti, kad „Galatasaray“ komandai labiausiai nepasisekė burtų ceremonijoje. Pirmą vietą grupėje užėmusi komanda aštuntfinalyje gavo įsibėgėjantį „FC Barcelona“ klubą. Ispanijos komandai stiprus išbandymas buvo jau įkrintamosiose, kur žaidė prieš „Napoli“. Pirmos rungtynės pasibaigė 1:1 ir atrodė, kad atsakomosiose rungtynėse bus labai sunku, tačiau jas laimėjusi 4:2 tvirtai žengė į ketvirtfinalį.
Po lygiųjų rungtynių prieš „Napoli“, „FC Barcelona“ laimėjo trejas rungtynes iš eilės ir visose jose įmušė po 4 įvarčius. Panašu, kad per žiemos perėjimo langą pasistiprinusi komanda pradeda demonstruoti daug solidesnį žaidimą. Barselonos komanda be jokių abejonių yra šios poros favoritė ir nebūtų keista, jeigu jau pirmose rungtynėse ši serija būtų uždaryta. Kadangi „Borussia“ klubas nepateko į aštuntfinalį, „FC Barcelona“ išlieka viena iš pagrindinių komandų laimėti Europos lygą.
Sevilijos „Real Betis“ – Frankfurto „Eintracht“
„Real Betis“ kiek netikėtai įkrintamosiose itin rezultatyviose pirmose rungtynėse išvykoje Sankt Peterburge laimėjo 3:2, kas ir lėmė Ispanijos klubo patekimą į aštuntfinalį. Antrosios rungtynės baigėsi 0:0 ir šioje serijoje pamatėme dvi labai skirtingas rungtynes. Ispanijoje kiek netikėtai „Real Betis“ užima trečią vietą, tačiau šeštoje vietoje esančią „Villarreal“ komandą lenkia vos keturiais taškais. Trečia vieta Ispanijoje reiškia, kad kitą sezoną „Real Betis“ turėtų vietą UEFA Čempionų lygoje, tačiau, panašu, kad reikės kovoti ir dėl vietos Europos lygoje.
Frankfurto komanda Vokietijoje užima vos 10-ą vietą ir didelė tikimybė, kad kitą sezoną ši komanda nežais Europos lygoje. Dėl to, visą koncentraciją sutelkusi į Europos lygą, komanda gali duoti didelį iššūkį „Real Betis“. Kitaip nei kitose aštuntfinalio porose, jeigu „Real Betis“ nelaimės pirmų rungtynių, tikrai turės šansų sėkmingai seriją uždaryti išvykoje.
