Birželio 4 – 5 dienomis buvo sužaistas UEFA Tautų lygos pusfinalio etapas, kuriame vietą į finalą iškovojo Portugalija ir titulą ginanti Ispanija. Portugalija pusfinalyje 2:1 įveikė šeimininkus vokiečius, o Ispanija ypač rezultatyviose rungtynėse 5:4 nugalėjo prancūzus. Paskutinį kartą Ispanija vs Portugalija tarpusavyje žaidė 2022 metais, būtent UEFA Tautų lygoje. Tuomet rinktinės susitiko grupių etape, pirmosios rungtynės Ispanijoje baigėsi 1:1, o Portugalijoje ispanai laimėjo 1:0. Net keturi iš paskutinių penkių tarpusavio susitikimų baigėsi lygiosiomis.
UEFA Tautų lygos finalas vyks Miunchene esančiame „Allianz“ stadione, kuris talpina 66 tūkst. žiūrovų. Finalo pradžia – 22:00 val. Sekmadienį 16:00 val. dėl trečios vietos žais Vokietija vs Prancūzija. Šių rinktinių rungtynės vyks Štutgarte esančiame „MHPArena“ stadione, kuris talpina 51 tūkst. žiūrovų.
Į UEFA Tautų lygos finalinį ketvertą patekusios rinktinės užsitikrino papildomą galimybę varžytis Europos atrankoje į 2026 m. FIFA pasaulio futbolo čempionatą. Didelė tikimybė, jog visos rinktinės iškovos tiesioginį kelialapį grupių etape, tačiau tai viena iš UEFA Tautų lygos naudų. 2023 metais turnyre triumfavusi Ispanija gavo apie 10,5 mln. eurų piniginį prizą. Skaičiuojama, kad šiemet laimėtojui atiteks kiek didesnė suma.
Nuo 2018-19 m. sezono vykstantis UEFA Tautų lygos turnyras kol kas turėjo tris čempionus ir du iš jų susitiks šių metų finale. Portugalija laimėjo pirmąjį finalą 2019 metais, tuomet 1:0 įveikė Nyderlandų rinktinę. 2021 metų finale Ispanija 1:2 pralaimėjo prieš Prancūziją, tačiau savo titulą pasiėmė 2023 metais, kai po 11 m baudinių serijos įveikė kroatus. 2025 metais ispanai žais jau trečiajame finale iš eilės ir turi galimybę tapti pirmąją rinktine, kuriai pavyks UEFA Tautų lygą laimėti antrą kartą iš eilės.
Ispanija vs Portugalija: ar ispanams pavyks apginti čempionų vardą?
Portugalija prieš UEFA Tautų lygos finalą turės viena diena papildomo poilsio, kadangi pusfinalį žaidė trečiadienį. Rungtynės lengvos tikrai nebuvo – autsaideriais laikomi portugalai įvartį prasileido pirmieji – 48-ą minutę vokiečius į priekį išvedė Florian Wirtz. 63-ą minutę įspūdingu smūgiu rezultatą išlygino 22-iejų Francisco Conceicao, kuris rungtyniauja „Juventus“ klube. Vos po kelių minučių – 68-ą min., po puikaus Nuno Mendes rezultatyvaus perdavimo, į tuščius vartus kamuolį pasiuntė ne kas kitas, o Cristiano Ronaldo. 40-metis pasižymėjo antrose rungtynėse iš eilės bei savo karjeroje iškovojo pirmą pergalę prieš vokiečius.
Visai kitaip klostėsi kitas 2025 metų UEFA Tautų lygos pusfinalis tarp Ispanijos ir Prancūzijos. Nors ispanai buvo išskiriami neryškiais favoritais, tokio dominavimo nebuvo tikimasi. Jau 25-ą minutę ispanai pirmavo 2:0. Pirmąjį įvartį įmušė Nico Williams, antrąjį – Mikel Merino. Abu kartus rezultatyvų perdavimą atliko Mikel Oyarzabal. 54-ą minutę nuo 11 m atžymos pasižymėjo ir Lamine Yamal, o jau kitą minutę įvartį įmušė Pedri ir 55-ą rungtynių minutę ispanai pirmavo jau 4:0. 59-ą minutę atsidarė ir prancūzai – 11 m baudinį įmušė Kylian Mbappe, tačiau sugrįžimo viltis 67-ą minutę antruoju įvarčiu uždarė Lamine Yamal. Prancūzai dar sugebėjo įmušti tris įvarčius, tačiau išlyginti rezultatą laiko nebeužteko.
Įdomu tai, jog ispanai tiek pirmajame, tiek antrajame kėlinyje neturėjo kamuolio kontrolės. Tai nėra įprasta šios rinktinės žaidime, tačiau paaiškinimas gali būti tik vienas – greitai įmušti įvarčiai ir susikurtas solidus pranašumas. Prancūzams nebeliko nieko kito, kaip tik spausti ispanus ir bandyti lyginti rezultatą, kas leido ispanams atsitraukti į gynybą ir ieškoti savų progų greitose atakose. Kamuolio kontrolės neturėjo ir portugalai, tačiau jie antrajame kėlinyje buvo kur kas geresnė komanda, dėl ko galima drąsiai sakyti, kad buvo verti pergalės.
Vokietija pusfinalyje žaidė be kelių svarbių žaidėjų, kas galėjo turėti įtakos pralaimėjimui. Ispanija tokių nuostolių neturi ir finale turėtume išvysti aukščiausio lygo kovą. Portugalija savo sudėtyje turi keturis UEFA Čempionų lygos laimėtojus: Joao Neves, Vitinha, Goncalo Ramos, Nuno Mendes, kuriems pergalę atstovaujant „PSG“ klubui pavyko pasiekti būtent tame pačiame „Allianz“ stadione. Vieną čempioną turi ir Ispanija – Fabian Ruiz.
UEFA Tautų lygos finalo prognozė
Kurį laiką be skambių pergalių buvusi nacionalinė Ispanijos futbolo rinktinė dabar gali atsigriebti už visus praėjusius metus. Rinktinėje vykstanti kartų kaita leidžia ne tik stebėti kylančius talentus, bet ir džiaugtis pergalėmis. 2023 metais Ispanija laimėjo UEFA Tautų lygą, praėjusią vasarą įspūdingai triumfavo EURO 2024, o šią vasarą gali iškovoti trečiąjį titulą iš eilės. Prie visiško dominavimo trūks tik kitais metais vykstančio FIFA pasaulio čempionato titulo.
Pusfinalyje prie keturių iš penkių įvarčių prisidėjo nuostabiai praėjusių metų Europos futbolo čempionate žaidė Nico Williams ir Lamine Yamal. 22-iejų N. Williams įmušė pirmąjį įvartį rungtynėse, o vėliau pridėjo rezultatyvų perdavimą. Tuo tarpu L. Yamal pasižymėjo du kartus. Įvartį įmušė ir kitas 22-iejų metų talentas – Gavi. Šiuo metu Ispanijos rinktinės sudėtyje, kuri sekmadienį žais UEFA Tautų lygos finale, yra vos du futbolininkai pasiekę 30-ties metų ribą. Trečiasis vartininkas 30-metis Alex Remiro ir pusfinalio rungtynėse nepasirodęs 32-iejų Alvaro Morata.
Jeigu Ispanija išsiskiria ypač talentingu jaunimu, tai Portugalija šiuo metu gali pasigirti solidžia sąjunga tarp daug patirties sukaupusių futbolininkų ir jaunųjų talentų. Iš vyresnių žaidėjų išskirti galima Ruben Dias, Nelson Semedo, Bruno Fernandes, Ruben Neves, Joao Palhinha, Bernardo Silva, Diogo Jota ir be jokių abejonių Cristiano Ronaldo. Iš jaunesniųjų, kurie yra 25-erių ir jaunesni, Nuno Mendes, Antonio Silva, Renato Veiga, Joao Neves, Vitinha, Francisco Conceicao, Goncalo Ramos, Joao Felix, Rafael Leao.
Ispanija UEFA Tautų lygos finalą pasitinka būdami gana ryškiais favoritais. Portugalams tai turėtų būti tik į naudą – jie buvo nurašomi ir pusfinalyje prieš vokiečius. Visgi didelis klausimas, ar ispanus veikia spaudimas – ši rinktinė Europos futbolo čempionate favoritais buvo laikomi visose atkrintamųjų rungtynėse ir su tuo puikiai susitvarkė. Fantastiškai atrodę prieš prancūzus, ispanai turi visus šansus laimėti ir finale. Bukmekerių vertinimu Ispanija turi didesnę tikimybę apginti čempionų vardą nei antrą kartą likti su sidabro medaliais.
Kol kas trys UEFA Tautų lygos finalai buvo gana nerezultatyvūs: 2019 m. Portugalija laimėjo 1:0, 2021 m. Prancūzija laimėjo 2:1, o 2023 m. pagrindinis laikas baigėsi 0:0. Matant, kiek šį kartą talento bus puolime, nebūtų netikėta, jeigu išvystume rezultatyviausią finalą turnyro istorijoje.
