Rugpjūčio 17 d. prasideda paskutinės 2024 metų „Grand Tour“ dviračių lenktynės – Vuelta a Espana. Iš viso per sezoną vyksta trejos „Grand Tour“ lenktynės – Giro d‘Italia, Tour de France ir Vuelta a Espana. Prieš pat olimpines žaidynes pasibaigusiose 2024 m. Tour de France triumfavo Tadej Pogačar, kuris nusprendė praleisti tiek olimpiadą Paryžiuje, tiek ir artėjančias lenktynes Ispanijoje. Susipažinkime su Vuelta a Espana apžvalga, tvarkaraščiu ir prognozėmis iš arčiau.
Vuelta a Espana pirmą kartą suorganizuotos 1935 metais, o kas metus vyksta nuo 1955 m. Iš viso lenktynės trunka trejas savaites ir nors trasa keičiasi kiekvienais metais, formatas išlieka toks pats. Nuo 1995 m. Vuelta a Espana vyksta rugpjūčio – rugsėjo mėnesiais, per 23 dienas dviratininkai važiuoja 21-ą etapą, 2 dienos skiriamos poilsiui. Pagrindinė klasifikacija susilaukia daugiausiai dėmesio, tačiau taip pat yra varžomasi taškų klasifikacijoje, kalnų klasifikacijoje, kombinuotoje klasifikacijoje ir komandų klasifikacijoje.
Daugiausiai kartų Vuelta a Espana triumfavo ispanas Roberto Heras, kuris lenktynes laimėjęs keturis kartus. Šias pergales dviratininkas pasiekė 2000, 2003-05 metais. Po tris kartus yra laimėję Tony Rominger, Alberto Contador ir Primož Roglič. Būtent slovėnas paskutiniais metais dominuoja šiose lenktynėse, yra laimėjęs 2019, 2020 ir 2021 metais bei turi realiausius šansus pakartoti Roberto Heras rezultatą.
Šių metų Vuelta a Espana lenktynėse neišvysime didžiojo trejeto – Tadej Pogačar, Jonas Vingegaard bei 2024 m. Paryžiaus vasaros olimpinių žaidynių aukso medalininko belgo Remco Evenepoel. Tai atveria galimybes kitiems dviratininkams, o tarp favoritų išskiriami jau minėtas P. Roglič, čempiono vardą ginantis Sepp Kuss, Joao Almeida bei Adam Yates.
Vuelta a Espana rezultatai: čempionas – Primož Roglič
2024 m. Vuelta a Espana dviračių lenktynėse triumfavo Primož Roglič. Slovėnas prieš lenktynių pradžią buvo išskiriamas kaip vienas iš favoritų – didžiausia kova buvo numatyta tarp jo, praėjusių metų laimėtojo amerikiečio Sepp Kuss, Adam Yates ir Joao Almeida. Įdomu tai, kad apart P. Roglič nei vienas iš favoritų nepateko į pirmąjį dešimtuką. Lenktynės nesusiklostė S. Kuss. Amerikiečiui nepavyko apginti titulo – bendroje klasifikacijoje užėmė 14-ą vietą ir nuo slovėno atsiliko daugiau nei 20 min.
Ką reiškia laimėti Vuelta a Espana Primož Roglič tikrai žino. Čia jis yra triumfavęs tris kartus iš eilės 2019 – 2021 metais. 2022 m. laimėjo belgas, šių metų olimpinis čempionas, Remco Evenepoel, o praėjusiais jau minėtas Sepp Kuss. Galima sakyti, kad Slovėnijai puikūs metai dviračių sporte – Tour de France 2024 lenktynės laimėjo taip pat slovėnas Tadej Pogačar.
Lenktynėse intrigos netrūko – Primož Roglič bendroje klasifikacijoje išsiveržė į priekį po ketvirto etapo, pirmavo ir po penktojo, tačiau po 6 – 18 etapų lyderio pozicija priklausė australui Ben O‘Connor. Slovėnas į pirmą vietą sugrįžo po 19-o laimėto etapo ir pozicijos nebeapleido. Australas galiausiai atsiliko 2 min. 36 sek. Trečioje vietoje liko ispanas Enric Mas, atsilikęs 3 min. 13 sek. Ketvirtoje Richard Carapaz iš Ekvadoro – atsiliko 4 min. 2 sek., o penktoje danas Mattias Skjelmose – 5 min. 49 sek., kuris triumfavo jaunojo lenktynininko klasifikacijoje.
Vuelta a Espana tvarkaraštis
Pirmasis Vuelta a Espana etapas vyks rugpjūčio 17 d., o lenktynės startuos Portugalijoje. Tai bus greičio ruožas, kuriame dviratininkai važiuos 12 km – nuo Lisabonos iki Oeiras. Antras ir trečias etapai taip pat vyks Portugalijoje, o rugpjūčio 20 d., ketvirtajame etape veiksmas persikels į Ispaniją. Pirmoji laisva diena bus po devinto etapo, antroji – po penkioliktojo.
Vuelta a Espana lenktynės bus užbaigtos antruoju greičio ruožu, kuris vyks rugsėjo 8 d. Dviratininkai važiuos 22 km iš Madrido priemiestyje įsikūrusio telekomunikacijų rajono iki miesto centro, kur tuo pačiu vyks ir uždarymo ceremonija. Iš viso 2024 m. Vuelta a Espana trasą sudarys 3 265 km. Čia galite matyti svarbiausias lenktynių datas:
- Rugpjūčio 17 d. – pirmasis etapas, greičio ruožas iš Lisabonos į Oeiras.
- Rugpjūčio 18 – 19 d. – antras ir trečias etapai Portugalijoje.
- Rugpjūčio 20 d. – ketvirtas etapas, lenktynių pradžia Ispanijoje.
- Rugpjūčio 26 d. – pirmoji poilsio diena.
- Rugsėjo 2 d. – antroji poilsio diena.
- Rugsėjo 8 d. – paskutinis etapas, 22 km greičio ruožas.
Geriausi dviratininkai ir prognozės
Šių metų trasa bus ypač kalnuota, kas net ir Vuelta a Espana standartais yra gana neįprasta. Dalyvių sąraše galima matyti ne vieną gerai į kalnus važiuojantį dviratininką, kas tuo pačiu ypač didina susidomėjimą labiausiai atviroms šių metų lenktynėms. Neretai pažymima, kad būtent Vuelta a Espana prognozuoti yra sudėtingiausia, į titulą dažniausiai pretenduoja ne po du ir ne po tris lenktynininkus.
Sepp Kuss
Praėjusiais metais „Visma-Lease a Bike“ komanda dominavo Vuelta a Espana – visi trys komandos nariai lipo ant podiumo. Sepp Kuss tapo čempionu, Jonas Vingegaard liko antras, o Primož Roglič – trečias. Tuomet lenktynėse netrūko dramų, o šiemet viskas atrodo kur kas paprasčiau. J. Vingegaard nelenktyniauja, o P. Roglič atstovauja kitai komandai, kas čempiono titulą ginantį S. Kuss daro pagrindiniu komandos veidu. Amerikiečiui šį kartą lenktynėse padės Wout van Aert, Robert Gesink, Steven Kruijswijk, Edoardo Affini, Attila Valter, Dylan van Vaarle ir Cian Uijtdebroeks.
Didžiausią S. Kuss stiprybę galima išskirti ilgus kalnuotus kelius, ko šių metų lenktynėse bus ypač daug. Amerikietis dėl ligos buvo priverstas praleisti šių metų Tuor de France lenktynes, bet dabar yra pilnai pasiruošęs. Vis tik, kiek nerimo kelia tai, kad šiemet amerikietis nelenktyniavo nei Tour de France, nei Giro d‘Italia, kas yra priešingai nei praėjusiais metais. Praėjusiais metais „Visma-Lease a Bike“ komanda džiaugėsi visais trimis „Grand Tour“, šiemet tikslas lieka tik vienas – iškovoti bent jau Vuelta a Espana titulą.
Primož Roglič
Didžiausią iššūkį čempionui S. Kuss mes ne kas kitas, o buvęs komandos draugas ir 2019-2021 m. dominavęs slovėnas Primož Roglič. Tour de France dėl avarijos užsibaigė anksčiau laiko, todėl motyvacijos Vuelta a Espana tikrai netrūks. Dėl patirtų sužeidimų daugiau niekur nelenktyniavo ir ruošėsi artėjančioms varžyboms Ispanijoje. Iki pasitraukimo Prancūzijoje, rodė labai solidžius rezultatus ir turėjo šansų lipti ant podiumo.
„Red Bull-Bora-Hansgrohe“ komandoje taip pat bus Aleksandr Vlasov, Dani Martinez, praėjusiais metais Girto d‘Italia likęs antras. Šiems dviratininkams lenktynėse padės Roger Adria, Giovanni Aleotti, Nico Denz, Patrick Gamper ir Florian Lipowitz. Primož Roglič pergalės atveju, tai būtų ketvirtas Vuelta a Espana titulas. Kol kas, didžiausia tikimybė triumfuoti suteikiama būtent slovėnui.
Adam Yates ir Joao Almeida
„UAE Team Emirates“ išgyvena puikius metus. Tadej Pogačar komandai atnešė Giro d‘Italia ir Tour de France titulus ir nors slovėno nebus Ispanijoje, komanda turi du solidžius pasirinkimus – Adam Yates ir Joao Almeida. Jiems lenktynėse pagalbą sudarys Isaac del Toro, Brandon McNulty, Marc Soler, Jay Vine, Filippo Baroncini ir Pavel Sivakov.
Įdomu tai, kad Adam Yates yra Simon Yates brolis dvynys. Būtent S. Yates 2018 m. laimėjo Vuelta a Espana lenktynes, dabar šį rezultatą pakartoti 32-iejų Adamas. Abu „UAE Team Emirates“ lenktynininkai parodė solidų rezultatą Tour de France lenktynėse – ten buvo užimtos 4 ir 6 vietos. 1 – 2 vietas jie užėmė Tour de Suisse lenktynėse, tuomet Yates buvo 22 sekundėmis greitesnis už Almeida.