Gegužės 24 d. prasidėjo LKL atkrintamosios, o jau ketvirtadienį, gegužės 29 d., prasideda LKL pusfinalis. Lietuvos krepšinio lygos ketvirtfinalis šiemet neužsitęsė – visos keturios poros reikalus išsprendė per dvejas rungtynes. Nors neišvydome trečiųjų lemiamų rungtynių, staigmenų netrūko – puikų sezoną žaidžianti Jonavos ekipa ketvirtfinalyje 2:0 įveikė Vilniaus „Wolves“ ir pateko tarp keturių stipriausių lygos komandų.
Kauno „Žalgiris“ ketvirtfinalyje nugalėjo Klaipėdos „Neptūną“, „Rytas“ du kartus sutriuškino Šiaulių ekipą, „7bet-Lietkabelis“ antrus metus iš eilės nugalėjo Utenos „Juventus“, o Jonava, kaip ir 2023 metais, įrodė pranašumą prieš Vilniaus „Wolves“. LKL pusfinalyje susitiks „Žalgiris“ vs „Jonava“ ir „Rytas“ vs „7bet-Lietkabelis“.
LKL pusfinalio tvarkaraštis ir formatas
Kitaip nei ketvirtfinalyje, LKL pusfinalyje jau bus žaidžiama iki trijų pergalių. Iki trijų pergalių bus žaidžiama ir finale bei kaunantis dėl trečios vietos. Ketvirtfinalis buvo sužaistas vos per kelias dienas, tuo tarpu pusfinalis gali užsitęsti. Jeigu bent vienoje iš porų prireiks penktųjų rungtynių, jos bus žaidžiamos birželio 7 – 8 dienomis. Greičiausiai LKL pusfinalis gali pasibaigti birželio 3 – 4 dienomis. Pilnas LKL pusfinalio tvarkaraštis:
| Data | Laikas | Rungtynės |
| Gegužės 29 d. | 18:50 val. | „Žalgiris“ – „Jonava“ |
| Gegužės 30 d. | 18:50 val. | „Rytas“ – „7bet-Lietkabelis“ |
| Gegužės 31 d. | 16:50 val. | „Jonava“ – „Žalgiris“ |
| Birželio 1 d. | 16:50 val. | „7bet-Lietkabelis“ – „Rytas“ |
| Birželio 3 d. | 18:50 val. | „Žalgiris“ – „Jonava“ |
| Birželio 4 d. | 18:50 val. | „Rytas“ – „7bet-Lietkabelis“ |
| Birželio 5 d.* | 18:50 val. | „Jonava“ – „Žalgiris“ |
| Birželio 6 d.* | 18:50 val. | „7bet-Lietkabelis“ – „Rytas“ |
| Birželio 7 d.* | 16:50 val. | „Žalgiris“ – „Jonava“ |
| Birželio 8 d.* | 16:50 val. | „Rytas“ – „7bet-Lietkabelis“ |
*jeigu reikės
LKL pusfinalio prognozės
Šiemet išvysime visai kitokį pusfinalį nei praėjusiais metais. Čempionų titulą ginantis „Rytas“ praėjusiais metais penkerių rungtynių serijoje įveikė Vilniaus „Wolves“, o „Žalgiris“ 3:0 nugalėjo „7bet-Lietkabelį“. 2023 metais, kai į ketvertuką pateko Jonava, ji pusfinalyje 0:3 pralaimėjo „Rytui“, o „Žalgiris“ tuomet 3:1 nugalėjo „7bet-Lietkabelį“. 2022 metais „Žalgiris“ pusfinalyje ir vėl susitiko su Panevėžio komanda, „Rytas“ tuomet įveikė Šiaulius. 2021 metai buvo paskutiniai, kai „Rytas“ ir „7bet-Lietkabelis“ susitiko pusfinalyje. Tuomet vilniečiai laimėjo 3:0.
Kauno „Žalgiris“ vs Jonavos „Jonava“
Kauno „Žalgiris“ pusfinalio serijoje prieš Jonavą yra ryškus favoritas. Šiame sezone komandos tarpusavyje susitiko keturis kartus ir visus juos nesunkiai laimėjo žalgiriečiai – 93:72, 101:64, 89:62, 91:81. Iš Jonavos šiame pusfinalyje nieko nelaukiama, komanda jau padarė daugiau nei buvo galima tikėtis. Pasirodymas prieš „Žalgirį“ bus geras testas, tačiau kur kas daugiau iš šios komandos laukiama kovojant dėl trečios vietos. Jeigu Jonava pusfinalį pralaimės per trejas rungtynes, o „Rytas“ – „7bet-Lietkabelis“ pusfinalis užsitęs, tuomet Jonava turės minimalų pranašumą laukdami būsimo varžovo.
Pusfinalis prieš „Žalgirį“ jonaviečiams yra dar viena galimybė parodyti save platesnei auditorijai. Ketvirtfinalyje nuostabias rungtynes sužaidė Dominic Brewton, kuris pirmajame susitikime pelnė 27 taškus, atliko 10 rezultatyvių perdavimų bei surinko 40 naudingumo balų. 21 tašką pridėjo Brandon Childress, kuris buvo rezultatyviausias antrosiose rungtynėse – 22 pelnyti taškai ir 30 naudingumo balų. Būtent šie du legionieriai yra svarbiausi Jonavos krepšininkai, prie kurių pridėti dar galima Bohdan Blyzniuk, Oskarą Pleikį.
„Žalgiris“ šiemet lemiamas kovas pasitinka pilnos sudėties ir nebėra taip stipriai priklausomi nuo vieno krepšininko, kaip praėjusiais metais. Praėjusių metų pusfinalyje traumą patyrė Keenan Evans ir visi puikiai prisimename, kaip „Žalgiriui“ baigėsi sezonas. Šiemet žaisti negali tik Lukas Lekavičius, tačiau sudėtis per daug lygi, kad vieno žaidėjo iškritimas kažką keistų.
Save tikruoju LKL reguliaraus sezono MVP laikantis Sylvain Francisco ketvirtfinalį pradėjo pelnydamas 2 taškus (1/8 metimai) ir rungtynes baigė su -1 naudingumo balu. Antrajame susitikime gynėjas rungtynes pradėjo ne starto penkete ir per 19 minučių pelnė 17 taškų bei surinko 21 naudingumo balą. Prancūzas dar sezono metu pratęsė sutartį su „Žalgiriu“ ir jam tikrai neturėtų trūkti motyvacijos kovojant dėl LKL titulo.
Jonava pusfinalyje prieš „Žalgirį“ neturi pranašumo nei vienoje pozicijoje. Andrea Trinchieri remiasi ypač plačia rotacija, prieš „Neptūną“ aikštelėje pasirodė visi 12 žaidėjų. Pasireikšti gavo ir Mantas Laurenčikas. Galima neabejoti, jog nei vienas „Žalgirio“ krepšininkas nėra pervargęs ir yra pilnai pasiruošęs kuo greičiau žengti į finalą. Jeigu Jonava pusfinalyje iškovotų bent vieną pergalę, tai jau būtų didelė staigmena.
Vilniaus „Rytas“ vs Panevėžio „7bet-Lietkabelis“
„7bet-Lietkabelis“ turėjo vieną iš sudėtingesnių sezonų per paskutinius kelerius metus, tačiau tai nesutrukdė eilinį kartą patekti į stipriausių ketvertuką. Europoje nieko nenuveikęs klubas su problemomis susidūrė ir Lietuvos krepšinio lygoje. Su 16 pralaimėjimų Panevėžio komanda vis tiek sugebėjo LKL turnyrinėje lentelėje užimti trečią vietą. Galima prisiminti, jog praėjusiais metais su 16 pralaimėjimų šeštoje vietoje liko Klaipėdos „Neptūnas“. Šiemet 16 pralaimėjimų taip pat turėjo ir Vilniaus „Wolves“, tačiau panevėžiečiai trečioje vietoje liko tik dėl geresnio tarpusavio pranašumo.
Ketvirtfinalyje „7bet-Lietkabelis“ susitiko su Utenos „Juventus“. Šių ekipų susitikimai nuolat suteikia galimybę stebėti intriguojančias kovas. Nors Panevėžys seriją laimėjo 2:0, abu susitikimai lengvi nebuvo. Namuose „7bet-Lietkabelis“ laimėjo 83:77, išvykoje pergalė pasiekta 93:90. Ketvirto kėlinio pradžioje Panevėžio klubas dar pralaiminėjo, tačiau greitai išsiveržė į priekį ir iniciatyvos uteniškiams nebeatidavė.
2025 metų LKL atkrintamosiose „7bet-Lietkabelis“ turi verstis be vieno svarbiausių žaidėjų – Vytenio Lipkevičiaus. Panevėžys šiemet yra lietuviškiausia komanda, sudėtyje turinti vos du legionierius. Bus labai įdomu pamatyti, kiek lietuvių motyvacija prisidės prie geresnio komandos žaidimo lemiamose kovose. Pusfinalyje laukia taip pat lietuvišką branduolį turintis „Rytas“, tačiau pralaimėjimo atveju, kovoje dėl trečios vietos, tai gali būti vienas iš pranašumų prieš Jonavą.
Vilniaus „Rytas“ ketvirtfinalį pradėjo kaip tikri čempionai. Pirmose rungtynėse namuose net 127:81 nugalėjo Šiaulius. Antrose rungtynėse intrigos taip pat nebuvo – 110:84. Įspūdingą puolimą demonstruojantis „Rytas“ per paskutines 12 rungtynių net 10 kartų pasiekė 100 taškų ribą.
„7bet-Lietkabelis“ Vilniaus komandai yra užburtas varžovas Karaliaus Mindaugo Taurės varžybose, tačiau LKL čempionate vilniečiai dominuoja. Paskutinės šių komandų serijos LKL baigėsi 3:0 rezultatu pusfinalyje 2021 metais ir 4:1 laimėtu finalu 2022 metais. Nuo 2023 metų, kai „7bet-Lietkabelis“ KMT laimėjo rungtynes dėl trečios vietos, „Rytas“ iš devynerių rungtynių laimėjo septynis kartus. Vienas pralaimėjimas 2024 m. KMT pusfinalyje, kitas šiemet trečiajame LKL ture. Kitus tris tarpusavio susitikimus „Rytas“ šiemet laimėjo dviženkliu skirtumu.
Matant, kokios formos LKL pusfinalį pasitinka Vilniaus „Rytas“, nieko keisto, kad čempionai yra išskiriami favoritais. Antrosios pusfinalio rungtynės šioje serijoje bus pačios svarbiausios – jeigu „7bet-Lietkabelis“ namuose įneš intrigos, tuomet galime tikėtis kiek užsitęsusio pusfinalio, jeigu laimėti namuose nepavyks, nebūtų keista išvysti „Ryto“ laimėtą seriją rezultatu 3:0.
