Amerikietiško futbolo NFL 2023-24 m. sezonas – apžvalga ir prognozės

Stipriausios amerikietiško futbolo lygos NFL 2023-24 m. sezonas prasideda rugsėjo 7 d. Naktį iš penktadienio į šeštadienį 03:20 val. Lietuvos laiku sezono atidarymas vyks Kanzase, kur dabartiniai NFL čempionai „Kansas City Chiefs“ priims svečius iš Detroito – „Lions“ komandą. Tuo tarpu kaip įprasta, sekmadienį, rugsėjo 10 d., sužais beveik visos kitos komandos.

Artėjantis 2023-24 m. NFL sezonas bus jau 104-as. Dabartiniai čempionai „Kansas City Chiefs“ per visą istoriją lygą laimėjo tris kartus, o daugiausiai čempionų žiedų iškovojo „Green Bay Packers“ – 13. NFL dažnai vadinama kaip viena iš konkurencingiausių sporto lygų ir tai nėra veltui – per paskutinius 10 metų NFL turėjo septynis skirtingus čempionus. Tris kartus laimėti pavyko „New England Patriots“, po du kartus laimėjo „Philadelphia Eagles“ ir „Kansas City Chiefs“. Jeigu pažvelgtume dar seniau, čempionais matytume vis kitą komandą.

Po praėjusio sezono karjerą baigė 36 sportininkai, iš kurių išskirti galima keturis. A. J. Greenas – per dvylikos metų kartją septynis kartus žaidė visų žvaigždžių rungtynėse, du kartus išrinktas į antrąją geriausių žaidėjų komandą. Geraldas McCoy – per dvylikos metų karjerą šešis kartus žaidė visų žvaigždžių rungtynėse bei tris kartus buvo išrinktas į geriausiųjų komandą, vieną kartą į pirmą geriausią. J. J. Wattas – irgi per dvylikos metų karjerą net septynis kartus buvo išrinktas į geriausiųjų komandą – penkis į pirmą, tris kartus buvo išrinktas geriausiai besiginančiu žaidėju.

Ryškiausia žvaigždė, kuri antrą kartą baigia NFL karjerą – Tomas Brady. Penkiolika kartų žaidė žvaigždžių rungtynėse, septynis kartus NFL čempionas, penkis kartus išrinktas finalo MVP, tris kartus sezono MVP. Iš viso NFL lygoje praleido net 23 sezonus ir ne veltui vadinamas geriausiu „Quarterback“ NFL istorijoje.

2023 m. liepos 20 d. NFL patvirtino „Washington Commanders“ komandos pardavimą, kurios suma – 6,05 milijardai JAV dolerių. Tai yra brangiausias sandoris už sporto komandą istorijoje. Klubą įsigijo investicijų grupė, kuriai vadovauja Josh Harris. Šiai investicijų grupei priklauso NBA komanda „Philadelphia 76ers” ir NHL komanda „New Jersey Devils“. Tarp dvidešimties investicijų grupės partnerių yra ir legendinis NBA krepšininkas Magicas Johnsonas.

NFL 2023-24 m. tvarkaraštis ir formatas

NFL lygoje varžosi 32 komandos, kurios suskirstytos į aštuonis divizionus po keturias komandas. Iš viso yra dvi konferencijos po 16 komandų, o į atkrintamąsias patenka 14 komandų – po septynias iš konferencijos. Nuo 1990 m. iki 2020 m. į atkrintamąsias patekdavo po 12 komandų, bet šis skaičius buvo padidintas iki keturiolikos.

Pilnas NFL 2023-24 m. tvarkaraštis:

– NFL 2023-24 m. reguliaraus sezono pradžia – rugsėjo 7 d.
– NFL 2023-24 m. reguliaraus sezono pabaiga – sausio 7 d.
– NFL mainų termino pabaiga – spalio 31 d.
– NFL 2023-24 m. atkrintamųjų pradžia – sausio 13 d.
– NFL 2023-24 m. visų žvaigždžių rungtynės – vasario 4 d.
– NFL Super Bowl LVIII – vasario 11 d.

Šį sezoną taip pat vyks penkerios NFL rungtynės Europoje:

• Spalio 1 d. „Jacksonville Jaguars“ – „Atlanta Falcons“, Londono „Wembley“ stadione
• Spalio 8 d. „Jacksonville Jaguars“ – „Buffalo Bills“, Londono „Tottenham Hotspur“ stadione
• Spalio 15 d. „Baltimore Ravens“ – „Tennessee Titans“, Londono „Tottenham Hotspur“ stadione
• Lapkričio 5 d. „Miami Dolphins“ – „Kansas City Chiefs“, Frankfurto „Deutsche Bank Park“ stadione
• Lapkričio 12 d. „Indianapolis Colts“ – „New England Patriots“, Frankfurto „Deutsche Bank Park“ stadione

Svarbiausi vasaros žaidėjų perėjimai

Kaip ir kiekvienais metais perėjimų NFL lygoje netrūksta. Kai kurie iš jų stipriai pakeičia komandų šansus artėjančiame sezone, o šį tarpsezonį daug dėmesio susilaukė Aarono Rodgerso persikėlimas į Niujorko „Jets“ komandą. 39-erių A. Rodgersas nuo 2005 m. žaidė vienoje komandoje „Green Bay Packers“, su kuria vieną kartą tapo NFL čempionu bei buvo išrinktas naudingiausiu finalo žaidėju. Asmeniniai pasiekimai žaidėjo irgi puikūs – keturis kartus buvo išrinktas naudingiausiu lygos žaidėju (2011, 2014, 2020 ir 2021 metais).

Vieną iš geriausiai vertinamų perėjimų atliko „San Francisco 49ers” komanda, ji įsigijo gynybos žvaigždę Javon Hargrave, kuris buvo svarbus Filadelfijos „Eagles“ žaidėjas. Dabar gynybos linijoje „49ers“ turės J. Hargrave, Nick Bosa bei Arik Armstead. Gynybą sustiprinti pavyko ir Majamio „Dolphins“ komandai, kuri tik už trečiojo raundo šaukimą gavo gerai žinomą Jalen Ramsey. Kartu su Xavien Howard ir Jevon Holland turėtų sudaryti puikų trio.

Minesotos „Vikings“ prarado Patrick Peterson, kuris išvyko į „Steelers“ komandą, tačiau „Vikings“ pavyko atlikti puikų ėjimą ir įsigyti Byron Murphy už 17,5 mln. JAV dolerių per dvejus metus. Drąsų ir panašu, kad ilgus metus aptariamą ėjimą atliko Čikagos „Bears“ komanda. Ji išmainė savo pirmąjį šaukimą į lygos žvaigždę DJ Moore ir keturis šaukimus per ateinančius trejus metus, kuris žaidė „Panthers“ komandoje. Pirmuoju šaukimu buvo pakviestas Bryce Young iš „Alabama“ universiteto.

Išskirti reikia ir vieną geriausių darbų laisvųjų agentų turguje. „Cincinnati Bengals“ įsigijo svarbų „Kansas City Chiefs“ žaidėją Orlando Brown Jr., kuris praeitais metais tapo NFL čempionu, o taip lygoje žaidžiantis nuo 2018 m. spėjo jau keturis kartus sudalyvauti visų žvaigždžių rungtynėse. „Bengals“ komandai pavyko žaidėją pasirašyti už 64,1 mln. JAV dolerių per keturis metus. Tai viena iš priežasčių, kodėl „Bengals“ laikoma artėjančio sezono viena iš favoričių.

TOP 4 NFL 2023-24 m. sezono komandos

NFL išsiskiria itin dideliu konkurencingumu ir sezono metu komandų galimybės gali stipriai pasikeisti. Žaidėjų traumos ar mainais gauti žaidėjai gali stipriai pakeisti komandų viziją sezone. Šiuo metu išskiriamos septynios komandos, kurios turi daugiausiai šansų laimėti 2023-24 m. NFL sezoną. Iš šių septynių komandų mažiausiai šansų suteikiama „New York Jets“, kuri įsigijo A. Rodgers ir dėl to stipriai padidino savo šansus bei „Dallas Cowboys“.

Ant ketvertuko ribos yra „Cincinnati Bengals“, kurią tikrai galima vadinti kaip vieną iš favoričių. 2022 metais ši komanda žaidė finale, kur 20-23 nusileido „Rams“. Vasarą atliko solidžius veiksmus, o 2020 metų pirmasis šaukimas ir svarbiausias komandos žaidėjas Joe Burrow pasiruošęs sezoną pradėti nuo pirmosios savaitės. Vis tik, keturios komandos, kurios išskiriamos kaip stipriausios yra – „Kansas City Chiefs“, „Philadelphia Eagles“, „Buffalo Bills“ ir „San Francisco 49ers”.

Kansas City Chiefs

Dabartiniai NFL čempionai „Kansas City Chiefs“ išskiriama kaip stipriausia komanda, kuri pasitinka naująjį 2023-24 m. sezoną. Praeitais metais lygą komanda laimėjo su viena iš jauniausių gynybų, kuri šiais metais bus dar labiau patobulėjusi. Vasarą komanda paleido Frank Clarck ir prarado du svarbius žaidėjus – Orlando Brown Jr bei Andrew Wylie. Vis tik, pavyko pasirašyti sutartis su Jawaan Taylor ir Charles Omenihu, kurie turėtų atstoti išvykusius žaidėjus.

„Chiefs“ giriama už solidžią naujokų biržą, o svarbiausiu žaidėju išskiriamas Felix Anudike-Uzomah, kuris pirmajame raunde buvo pašauktas 31-uoju šaukimu. Išlaikytas branduolys bei puolimo trejetas – Patrickas Mahomes, Travis Kelce ir Andy Reid leidžia šią komandą laikyti pagrindine favorite. Nereikia pamiršti ir to, kad ši komanda 2020 metais laimėjo NFL, o 2021 m. buvo pralaimėta finale. Trys finalai ir du jų laimėti per paskutinius ketverius sezonus tikrai labai solidu.

Philadelphia Eagles

Antroje vietoje šiuo metu išskiriama „Philadelphia Eagles“ komanda, kuri po atkaklios kovos praeitų metų finale 35-38 nusileido „Chiefs“. Žaidėjų branduolį išlaikiusi komanda didelių permainų neatliko ir tai yra pagrindinė priežastis, kodėl komandos galimybės vertinamos taip aukštai. Vis tik, atkreipti dėmesį reikia į tai, kad „Eagles“ yra pirmoji komanda nuo 1994 metų, kai pasiekusi finalą atleido abu koordinatorius. Bus įdomu kaip dėl to keisis komandos žaidimas, tačiau vieną geriausių puolimų ir gynybų turinti komanda bus didelė jėga šį sezoną.

Gerai vertinamas „Eagles“ komandos darbas naujokų biržoje. Trys gynybos žaidėjai buvo pakviesti iš „Georgia“ universiteto, o geriausias papildymas – Jalenas Carteris pašauktas devintu šaukimu pirmajame raunde. Septyni „Eagles“ komandos žaidėjai pateko į geriausiųjų lygos šimtuką, o komandos „quarterback“ Jalenas Hurtsas net trečioje vietoje. A. J. Brownas – 22, Jasonas Kelce – 37, Lane Johnson – 41, Haason Reddick – 48, Darius Slay – 64, o DeVonta Smith – 100.

Buffalo Bills

Viena iš pagrindinių priežasčių, kodėl „Bills“ yra taip aukštai – komandos puolimas. Vieną iš trijų geriausių puolimų turinti komanda ilgus metus nepasiekia finalo, tačiau, galbūt, tai padaryti pavyks šiais metais. Didelis praradimas išvykęs Tremaine Edmunds, kuris dar labiau susilpnins komandos gynybą. Vis tik, pagirti galima Jordan Poyer ir Matt Milano išsaugojimus, kurie žaidžia nuo 2017 metų. Puolimą dar labiau patvirtinti pavyko įsigyjant Connor McGovern.

Naujokų birža komandai buvo visai sėkminga, o iš naujokų išskiriamas Dorianas Williamsas, kuris pašauktas buvo tik trečiajame raunde – 91-uoju šaukimu. Geriausiųjų lygos šimtuke „Bills“ turi keturis žaidėjus iš kurių aukščiausiai – Joshas Allenas – 8 ir Stefonas Diggsas – 16. Šimtuke taip pat yra išsaugoti J. Poyer ir M. Milano.

San Francisco 49ers

„49ers” turi potencialo tapti artėjančio sezono čempionais. 23-erių metų komandos „quarterback“ Brockas Purdy sužaidė puikų debiutinį sezoną ir nors nebuvo labai stabilus, šį sezoną iš jo tikimasi kur kas daugiau. Labai svarbu, kad B. Purdy išliktų sveikas, kuriam buvo atlikta alkūnės operacija, kitu atveju komandos galimybės iš karto krenta žemyn. Kitas didžiausias komandos pliusas – geriausia gynyba lygoje. Tarpsezoniu „49ers“ atsisveikino su Azeez Al-Shaair, Emmanuel Moseley ir Samson Ebukam, tačiau juos pakeitė naujokai Dee Winters, Jalenas Grahamas ir geriausiu komandos šaukimu išskiriamas Darrellis Luteris Jr.

San Francisko komanda turi net aštuonis žaidėjus geriausiųjų šimtuke ir net keturis geriausiųjų dvidešimtuke – Nick Bosa ketvirtoje vietoje, Trentas Williamsas – 14, Fredas Warneris – 15 ir George Kittle – 19. Šimtuke taip pat yra Christianas McCaffrey, Deebo Samuelis, Talanoa Hufanga ir Dre Greenlawas.