„Žalgiris“ į Eurolygos pertrauką išėjo turėdamas trijų pergalių seriją, o bendrai buvo laimėjęs penkis kartus per septynerias rungtynes. Komandos forma buvo tikrai gera, todėl bus labai įdomu pamatyti, kaip trys savaitės be Eurolygos rungtynių paveiks komandą. Šios pertraukos metu žalgiriečiai tapo Karaliaus Mindaugo taurės čempionai, o būsimas varžovas „Olympiacos“ iškovojo Graikijos taurę. „Žalgiris“ – „Olympiacos“ rungtynės jau Kovo 1-ąją.
Ši pertrauka buvo kur kas naudingesnė „Olympiacos“ klubui, kuris irgi šiuo metu turi trijų laimėtų rungtynių seriją, tačiau žaidė be kelių svarbių žaidėjų. Vienu metu iškritę buvo abu pagrindiniai vidurio puolėjai – Moustapha Fall ir Nikola Milutinov. Prancūzas į aikštelę jau sugrįžęs bei spėjo tapti Graikijos taurės finalo MVP. Tuo tarbu N. Milutinov žaisti dar negali ir Kaune jo neišvysime.
„Olympiacos“ sėkmingų paskutinių rungtynių dėka pasigerino savo situaciją Eurolygos turnyrinėje lentelėje. Šiuo metu užima šeštą vietą ir nuo trečioje vietoje esančios „Panathinaikos“ atsilieka tik viena pergale. „Žalgiris“ turi 11 pergalių ir 15 pralaimėjimų bei dar su trimis klubais dalinasi 12 – 15 vietas.
„Žalgiris“ – „Olympiacos“ – ar bus pratęsta pergalių serija namuose?
„Žalgiris“ su Andrea Trinchieri Kaune šį sezoną dar nepralaimėjo. Sausio 2 d. buvo pirmosios italo rungtynės prie „Žalgirio“ vairo ir nuo to laiko iškovotos pergalės prieš „Alba“, „Fenerbahce“, „Anadolu Efes“ ir „Panathinaikos“. Pažymėti galima tai, kad pagal rezultatą rungtynės sunkiausios buvo būtent prieš „Alba“ – jos laimėtos tik 6 taškų skirtumu. „Fenerbahce“ įveikta net 98:75, „Anadolu Efes“ 96:70, o „Panathinaikos“ 80:68. Iškovotos pergalės prieš TOP 4 kalibro komandas nuteikia tikrai pozityviai.
Iki Eurolygos reguliaraus sezono pabaigos lieka sužaisti aštuonerias rungtynes ir nors žalgiriečių žaidimas stipriai pagerėjo, įkrintamosios vis dar labai toli. Vis tik, galima neabejoti, kad per aštuonerias rungtynes „Žalgiris“ iškovos dar ne vieną pergalę ir kažkam gali stipriai sugadinti situaciją kovojant dėl vietos atkrintamosiose. Dabar Eurolygoje laukia labai svarbi šešerių rungtynių atkarpa, per kurią po rungtynių su „Olympiacos“ laukia dvejos išvykos – „Maccabi“ ir „Bayern“, o tada net trejos rungtynės namuose – „Virtus“, „Baskonia“ ir „EA7 Emporio Armani“.
„Olympiacos“ Eurolygos tvarkaraštis dabar bus gana palankus – po rungtynių su „Žalgiriu“ laukia trejos iš keturių rungtynių namuose. Žaidžiama bus prieš „Virtus“ ir „Panathinaikos“, kurie yra tiesioginiai varžovai turnyrinėje lentelėje bei prieš „Asvel“. Tarp šių rungtynių laukia išvyka į Stambulą, kur bus žaidžiama prieš „Anadolu Efes“. Gerą formą demonstruojantys graikai turi galimybę įšokti į šešetuką bei išvengti įkrintamųjų. O sėkmingai sužaista likusi atkarpa, netgi leistų patekti į pirmą ketvertą bei užsitikrinti namų aikštės pranašumą.
Kol dėl traumų negalėjo žaisti du pagrindiniai „Olympiacos“ centrai, įsigytas buvo Moses Wright. Amerikietis sužaidė trejas rungtynes ir dvi iš jų buvo ypač solidžios. Prieš „Alba“ surinko 15 taškų ir 23 naudingumo balus, o prieš „Valencia“ 10 taškų ir 17 naudingumo balų. Po laimėtos Graikijos taurės, sutartis buvo pratęsta su vienu iš komandos lyderių Alec Peters. Nauja sutartis su amerikiečiu galios iki 2026 m. vasaros.
„Žalgiris“ – „Olympiacos“: rungtynių prognozė
Paskutinės „Žalgirio“ pergalės Kaune nuteikia tikrai pozityviai, tačiau nuvertinti „Olympiacos“ tikrai nereikia. Šiame sezone graikai pasižymi mažesniu talentu, kadangi nebeliko Kostas Sloukas ir Sasha Vezenkov, tačiau ir toliau žaidžia labai komandiškai. Ypač svarbus žaidėjas yra M. Fall, kuris Kaune jau rungtyniaus ir aikštėje turėtų praleisti daugiau minučių nei įprastai, kadangi traumą gydosi N. Milutinov.
Bus labai įdomu pamatyti Lauryno Biručio pasirodymą prieš M. Fall. Lietuvis šiuo metu demonstruoja puikią formą – Eurolygoje paskutinėse penkeriose rungtynėse rinko dviženklį taškų skaičių, o 11 ir daugiau naudingumo balų renka jau septyneriose rungtynėse iš eilės. Prie visa to aukštaūgis dar tapo KMT finalo ketverto naudingiausiu žaidėju. Deja, bet dėl smulkių sveikatos problemų L. Birutis nežais Europos krepšinio čempionato atrankos rungtynių prieš Lenkiją ir Estiją.
„Žalgiris“ – „Olympiacos“ rungtynėse neryškiais favoritais laikomi graikai. „Olympiacos“ Kaune laimėjo paskutines dvejas rungtynes. Praėjusiais metais po paskutinę sekundę S. Vezenkov įmesto dvitaškio. Vis tik, prieš tai „Žalgiris“ šią graikų komandą buvo įveikęs net šešis kartus iš eilės. Galima neabejoti, kad rungtynės bus ypač atkaklios ir bet kuri iš komandų gali iškovoti pergalę. Tačiau, tikėtis galima ir to, kad tai bus kur kas mažiau rezultatyvios rungtynės nei prieš „Fenerbahce“ ar „Anadolu Efes“ ir kaip tik gali priminti susitikimą su „Panathinaikos“.
„Žalgiris“ – „Olympiacos“ rungtynių rezultatas 76:95
Prieš Eurolygos pertrauką „Žalgiriui“ namuose pavyko įveikti „Panathinaikos“, tačiau pirmose rungtynėse po pertraukos kito graikų grando nugalėti nesigavo. „Olympiacos“ nuo rungtynių pradžios atrodė geresnė komanda ir nors pirmą pusę atsilaikyti pavyko, žalgiriečiai subyrėjo trečiajame kėlinyje. Po dviejų kėlinių „Žalgiris“ pralaiminėjo tik 39:41, puikiai žaidė Keenan Evans ir Rolands Šmits, kurie turėjo surinkę jau 30 taškų kartu.
Trečią kėlinį „Žalgiris“ pralaimėjo 17-28, o daugiausiai problemų pridarė Moses Wright, kuris pakeitė trečią asmeninę pražangą gavusį Moustapha Fall. Amerikietis iš viso per 13 min. surinko 11 taškų. Labai geras rungtynes sužaidė Shaquielle McKissic, kuris tiesiog apibėgdavo visus „Žalgirio“ gynėjus – 24 min. 20 taškų ir 26 naudingumo balai. Vienas geriausių rungtynių sužaidė ir Thomas Walkup – 29 min. 22 taškai, 7 rezultatyvūs perdavimai ir 25 naudingumo balai. 10 minučių žaidė ir Ignas Brazdeikis, per kurias spėjo pelnyti 2 taškus.
„Žalgirio“ du svarbiausi žaidėjai susirinko savo skaičius, tačiau labai trūko kitų žaidėjų indėlio. Brady Manek per 15 min. prametė visus 4 tritaškius, o gynyboje nesugaudė Alec Peters. Prastas rungtynes sužaidė Laurynas Birutis – 16 min. ir 5 taškai. Vietos komandoje ir toliau neranda Edmond Sumner – 13 min. 3 taškai. Kauno „Žalgiriui“ su Andrea Trinchieri tai buvo pirmas pralaimėjimas „Žalgirio“ arenoje.
Kitą savaitę „Olympiacos“ namuose priima „Virtus“, o „Žalgiris“ vyksta į Belgradą, kur savo namų rungtynes žaidžia Tel Avivo „Maccabi“.
